第二章、說夏丘
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夏丘西城商旅酒肆不只賣酒,也供餐食,因應顧客需求,這兒的餐點也與中原菜式不同,烤羊、燜雞、還有辛辣馬奶酒,甚至是安南的過水牛片、邏邏的辣式菜點,異國餐點應有盡有,酒也是西域葡萄美酒到南方的小米釀都有,更別說中原常見的白乾與黃酒了,這兒菜式都請來各邦名廚調教,都是別個區沒有的,時日漸久,也有不少中原人來這兒嘗鮮,異國美食一次享用。
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「弦彈塞外羌麻故曲,縱瘦馬青衣,還向西涼?看萬千清流,玄虎傲北原。」
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剛剛入城的楚弦和著遠方教坊胡琴彈的曲調,吟出一段詞,音色清麗,曲調宛轉,以自己本名與軍隊為題頌出,這首是他十三歲時北征時,在慶功宴上,飲下一瓶紅葡萄釀所作,被隨行的府中文書太監小祿子沾著酒就著衣衫隨記留存。
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這位口出豪語美艷高佻的「女子」楚弦,自然便是夏丘城主:玄虎元帥、古郡王。
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「這裙擺既長且寬,不像褲子輕便好活動,而且頭上的步搖晃呀晃的,真不知女子要裝扮這勞什子做甚?」古郡王雙手張開,低頭左右看著自己的模樣,著實覺得尷尬。
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「天殺的小雞仔!」古郡王仰天怒吼,這可使出兩分內力,震得對面兩三家酒樓臨街酒客摔下下七八位,還有十多位在同伴的拉持下沒墜落,還好這兒樓間均建有雨廊,減緩了勢道,要不這樣直落地,沒躺個個把月可不能完事。
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楚弦見自己無意竟讓這麼多平民受難,連忙閃躲進暗巷隱身,覺得自己如此行徑頗為可笑,自嘲說:「誰叫我演習作戰比輸了,沒想到那小雞仔竟兵行險著,竟被大軍師樓先生判定贏了,也怪我自恃才華蓋世,才答應那個誰輸誰就得穿女裝進城繞境的賭,怎料這幾年看著別的將軍敗陣穿女著,以前覺得好玩,如今竟淪落到我身上了。」
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想起那小雞仔叫城中教坊嬤嬤過來為楚弦穿戴的,最還要上胭脂,楚弦受不了了,把兩位上妝的嬤嬤請走,兀自穿上自己的軍靴,帶上寶劍進城來晃悠,總覺得女裝真彆扭,但願賭服輸,也得穿著這套行頭繞行,按規定三環四城關卡都要繞遍,深覺得就算在大漠行軍三天,也沒穿著襦裙走路如此疲累,愈想愈不對,忍不住大喊:「你這死雞仔,下次別讓我堵上,絕對要妳好看!」喊完氣力用盡,還咳了兩下聲。
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這一聲帶著雄渾內力的獅吼極其宏亮,令對面怡紅院牌面原先攬客、選花的群眾楞了一下,鬧烘烘的大街靜了下來,大夥兒都看著這位高佻的西域美人,以為是那家婆娘又來這兒抓丈夫逛窰子,見好像沒帶家丁,可能沒好戲可看,於是大家各自繼續該喊價的漫天要價喊,該拉客的拚命賣騷。
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一位賣花的滿頭花白的婆婆走到朱雀面前,遞給她一枝紅花說:「小姑娘,男人呀,都愛溫柔撒嬌的女子,妳也別耍性子了,想到妳的好,他一定會後悔回來找你的。」為她簪在頭上。
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楚弦無言以對。
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順手拿起紅花的楚弦,索性就把花插在耳際髮上。
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「不知我家那兩媳婦看到我這幅模樣,可會笑死?平時我總笑她們裝扮太繁複,如今換我來裝痴。」
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走到街坊飾品鋪,瞧見鏡中的女裝的自己,楚弦說:「還挺像娘親的,難怪父皇自娘親過世了就不大想見我,估摸著是怕思念娘親吧。」
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街上三位豪奢打扮的漢子見楚弦照鏡,起了念頭。
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麻臉漢子說:「瞧這胡人臉蛋,尖削的下巴,綠瞳紅髮,肯定是那兒偷溜出來的胡女舞姬。」
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「大白天的,舞姬不是應在教坊內學舞嗎?這廝說不定是偷溜出來玩的,你看,她故意穿著漢女衣裙,不就更欲蓋彌彰嗎?」另一位馬臉漢子說。
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「我說不像,兩位仁兄看,她衣擺內似有一柄長劍,難道是玄虎軍中人士?」留著鬍鬍子的漢子說道。
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「不可能!軍中兵卒非執勤時不得帶兵器,這是城裡的死規矩。」麻臉漢子搖頭擺手否定。
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「難道,真是舞姬?城中最時興劍舞,都是以木劍起舞。」蓄鬍漢子說。
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「嘿!反正大白天在街上行走的胡人女子在城中多是風塵之輩,吾等前去搭訕一下,就算把不到,至少也能打聽到她是那一家坊院的,看這身形,嘖嘖嘖,非中原女子能比,廝磨起來,那應該格外帶勁兒!」馬臉漢子色心一起,打算就向前。
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不料此時,有人竟搶先一步。
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一位僧人走到楚弦身旁,雙手合十微彎腰說:「阿彌佗佛,這女施主可否施粥供養貧僧,只要吃食,不需銀两。願佛菩薩保佑你。」這個粗布藍衣僧人神情清朗,只是不知是吃素吃久了,臉色有些臘黃,臉頰有些凹陷。
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楚弦似是要從懷中掏出錦囊中碎銀,這時被搶先搭訕的馬臉漢子走了上來說:「死禿驢!大白天的就在西城化緣?怎麼不去東城轉轉?這兒可是遍地煙花之地,出家人在這兒不合適吧。」
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馬臉漢子接著略為抬首,帶著油膩語氣向楚弦說:「這位娘子生得可俊得很哪?聽得懂中原話嗎?妳是那一院子的?要不要同咱爺仨樂和樂和,咱們去對面樓坐坐,吃吃酒,談談心,呃哈哈哈!」馬臉男伸手要推開僧人。
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不想僧人卻紋絲不動。
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「是本公子昨兒與那娘兒們玩得太歡了腳軟了是不?」馬臉男心道。
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不料再一認真使力,僧人仍然不動。
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這時同伴看出不尋常,一人掄拳朝僧人背後打,一人踢向僧人小腿,這三人混合組合拳,可是夏丘城痞子圈中有名,以多欺少時八成會奏效。
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眼見僧人便要不行了,飾品鋪的老闆遮住頭不敢看這一幕。
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沒一會兒,老闆再睜眼一瞧,想不到這仨的手腳都黏在僧人身上,一人手黏在僧人肩頭,一人手黏在僧人背後,還有一人的腿黏在僧人小腿上。三人感覺全身疲軟痠疼,卻又喊不出聲來,好像連喉嚨也被卡住了,只能用眼神僧人求饒。
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楚弦見這三痞子實在連武林低手都稱不上,開口向僧人說:「我說了凡呀,還是放了這三個匹夫吧,還夏丘城一個自在。」
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了凡和尚聽到王爺發令,雙手合十「啪」的一響,三人重重落地,三人知道惹到硬點子了,立馬互相攙扶,頭也不回唉聲氣離去。
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「想不到了凡你的閉口禪俢為如此之高了,不知何時要還俗呢?你家媳婦還等著你回去團圓呢。」
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「阿彌佗佛,施主說笑了,貧僧悟禪尚未通達,何以證道?」
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「廖了凡!」楚弦一手拎著厚重的裙擺,一手持劍含鞘指著了凡說:「你去年告假說要修禪,要我放你一年的假,拋下你老婆不顧,都是我府裡照料她。每天但凡見到我,就哭著求我喚你回來,說一年到期了,你怎麼不見人影?」
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「阿彌佗佛,主公,實在是愈參,愈想不透,更想參得更透澈些。男女紅塵俗事,又有何足道哉?」
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「喂!還有你老爹等你回去孝養,還有玄虎軍都等你回去統率,你當玄虎軍這樣好當的嗎?要不是你缺席,這回我怎會輸給那小雞仔?還穿上這套什子?」
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「施主化男女外於無形,百變勸人,如佛化人生度百世,是男也好,是女也美,甚妙,甚妙。」了凡掰得自己都覺得離譜,笑了出來,接著才苦笑說:「主公,我這兒不是來保駕護航來著了嗎?花坊一報軍情,我就從山門破關出洞了。」
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「玄虎左都統了凡,拜見主公!」了凡說著跪地雙手合掌,行了軍禮。
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