麟火追暘 - 第二十八章：永恆安息

今天晚上，下界下著些許毛毛雨。

一塵不染的白衣在被雨水沾濕後，略顯滄桑。

站在這惡夢般的山洞前，儘管洞內漆黑一片，但箜淇卻很清楚裡面有什麼。

四十八條命，幾乎是在轉眼之間，就消逝得無影無蹤。他們甚至連慘叫哀號的時間都沒有，生命就這樣畫上了句號。

雙手握拳，箜淇逼著自己走進山洞之內。

燃起麒麟之火，洞內霎時間一目了然。

一整排枯黑的屍體，一路排到了洞底。順著屍體走到了底，他發現了岩壁上的兩個小洞。

之前因為洞內漆黑並未發現，原來這鑿了兩個洞的岩壁並非就是山洞的底部。岩壁的的左邊有個一人多寬的小縫，能讓人擠到另一邊。另一側十分寬敞，別有洞天。除了依舊是寸草不生，不但有地底湧泉，在上方還有數個碗口那麼大的小洞，能看見外面。月光透射進來，加上似有若無的毛毛雨，竟然有種說不出的淒美。

這樣的內部構造絕非天然形成，看來這就是瑞昱特地打造出來吸食靈力的死亡陷阱。只要把他們引進洞內，自己再往岩壁後那麼一站，通過小洞，便能一次吸乾五十個小精的靈力修為。

再次回到山洞之中，在眾多枯黑萎縮的屍體當中，只有一具還保持人形，那就是自斷手臂的克寰。

輕輕跪在了克寰的屍首身邊，箜淇將其變成了一顆琥珀色的舍利子，收進衣袖中，悠悠說道：「箜淇這就帶克寰兄回家，與令妹相見。」

上界仙神修為深厚，能活上數萬年，仙逝之後煙消雲散回歸虛無，不會留下屍體，自然也就沒有入殮的必要。然而下界精怪修為較淺薄，死後不但會留下屍首，對生與死的觀念也接近人界，有逝者為大的說法，亦有入土為安的習俗。

退到洞外，箜淇面對山洞，再次跪下，恭恭敬敬地叩了一個頭。

「諸位師兄弟，雖你我只有緣當一日同門，箜淇甚至還來不及問及諸位姓名，但救命之恩，沒齒難忘。若來日有幸得知諸位姓名，必將一一替家人帶去口信，必不讓眾師兄弟就此遭受遺忘。」

眼淚，再次從箜淇紅腫的眼眶中滑落。

他雖慈善，但並非持有婦人之仁的軟弱之輩。箜淇深知這些小精的死，不是自己的錯，然而道理歸道理，要他若無其事地離開此地，他也是做不到的。

上界每位仙神都說箜淇才能俱佳，未來不可限量。但面對眼前的慘況，他覺得自己就是個在溫室裡長大的小白兔。

下界充斥著欺騙，搶奪，殺戮。這四十八個教徒之死，微不足道到第二天就不會有人再去留意了。年復一年，日復一日，無止境重複著這樣的慘劇。

這是最後一次。

箜淇在心裡對自己說道。

從今天開始，追暘宮將不會再姑息上界對此的無所作為。

『轟』一聲巨響，山洞的入口被箜淇用靈力震碎。

再也不會有人來打擾這四十七位師兄弟的安息了。

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【海天一樹】

依照箏萣調查的情報，箜淇來到海天一樹。

如同地名一般，海天一樹是一座充滿了千年神木的森林，一圈又一圈，圍繞著一株已有數萬年樹齡的巨大老神木。

老神木高聳入天，站在森林裡看，就像是與天際連成一線。

箜淇抵達時，天已微亮，雨也停了。他此刻心情稍微緩和下來，衣服也乾了，又恢復了平日的溫文儒雅。

剛在山洞時或許是太過悲傷，並未察覺，現在到了海天一樹村口，他才感到身後又多了一條尾巴。

嘆了一口氣，他對身後說道：「出來吧！你怎麼老愛跟著我？」

明明只聽見一個腳步聲，但眼前出現的卻不只有娜萭，還有箏萣。

看來在浮玉山時，娜萭跟梧翊學習輕功，還是有些成績的。

箏萣唯唯諾諾道：「箏萣擔心箜淇哥哥．．．」

眉頭微皺，箜淇道：「你怎麼學會說謊了？我會不知道這是誰的主意嗎？」，接著轉頭對娜萭不悅道：「你也是，自己惹麻煩不夠，現在還組團了是嗎？」

娜萭睜著無辜的大眼睛，眨巴眨巴道：「你不是說不要單獨行動嗎？我都照你說的話做了還罵我．．．」

這話懟得他無言以對，又轉對箏萣道：「你還敢跟著她亂跑？不記得上次的教訓了是嗎？」

見火力轉向箏萣，娜萭急忙阻擋道：「打從那次箏萣英雄救美，置自己生死於度外之後，現在他在仙娥眼裡就是夢中情人，天庭老公！以後絕對比你早成親的，不用謝我了。」

本還想說個兩句，但轉念一想，娜萭也經歷了山洞之變，心情一定也是大受打擊。現在既然能嘻嘻哈哈開玩笑，那就由著她吧！

轉過身去，箜淇背著手道：「待會兒切莫失禮。」

面對村內，箜淇靈力傳音道：「麒麟箜淇，特來拜訪摯友克寰的家人，還望領路。」

在講到克寰的名字時，還是忍不住哽咽了一下。

感到自己的袖子被拉，箜淇轉過頭去，看見娜萭正燦爛地微笑著。

她看出箜淇的哀傷，還來不及細想就拉了他的袖子，卻不知道該說什麼安慰他，便什麼也不說，笑了一下。她是越來越看不得箜淇滿臉愁容了。

但聰慧如箜淇，一眼便看出了她的用意。心裡一暖，他輕輕地拍了拍娜萭的頭頂，以示感謝。

村民們很快地出現在了村口。對下界來說，麒麟就跟明星沒什麼兩樣，再一聽是麒麟箜淇，這想要簽名的心都有了。

在箜淇大略說明來意後，村民們更是爭先恐後地替他們帶路。

在村民的帶領之下，箜淇們來到了一顆大神木的樹洞之前。

樹洞裡住著克寰年邁的老爹。在娜萭與箏萣打發了看熱鬧的村民之後，箜淇取出袖中的舍利子，緩緩道出了克寰遇難的一切。

克寰老爹晚年喪子，一時之間悲痛難耐，竟就地暈厥了過去。

「爹爹！」此時一個嬌弱女聲從樹洞深處傳出。

一個年輕女子的身影竄了出來，抱住了暈厥的老爹淚道：「你們走開！哥哥才沒有死！爹爹！爹爹您醒醒！」

雖是淚如雨下，卻依舊能看出這姑娘長得可是無比水靈。五官像是玉石雕塑出來一般，尖尖的小鼻子，小巧粉紅的小嘴，都讓娜萭移不開視線。但這最惹人憐愛的，就是她那又圓又大，彷彿會說話的眼睛了。

我的媽呀！就沒看過這麼標緻的小姑娘！娜萭在心中吶喊道。

媚婪雖然美艷，但美得霸道，彷彿花叢中萬紫千紅，讓人只看一眼便回味無窮。但眼前的小姑娘卻像是春天裡第一道風，清純卻精緻，又像寒冬裡的梅花，嬌嫩卻高潔，直讓人想細心呵護。

換句話說，這就是讓人想明媒正娶回家上族譜的那種。

回過神來，娜萭上前道：「姑娘，我會點醫術，你讓我看看你爹吧！」

在娜萭的治療之下，老爹漸漸甦醒了過來。清醒過來的老爹，抱著女兒嚎啕大哭了起來。

此時娜萭才發現，箏萣怎麼像個傻子似的站在原地不說話，急忙拍了他一下。

只見他雙頰通紅，一臉驚慌失措。

看來是被這姑娘給美到了。娜萭心想。

這也難怪。箏萣本來就沒怎麼接觸過異性，更何況眼前這就是小家碧玉的天花板，他沒原地求婚已經是很了不起了。

但眼前的氣氛實在不適合陷入愛河。只見老爹淚道：「我兒啊！你這個不知道天高地厚的傢伙！早就跟你說過了，外面比海天一樹危險多了，你偏不信！現在留下我這個糟老頭跟蓮藕兩個老弱婦孺，以後的日子該怎麼過啊！」

「爹爹，他們一定是搞錯了！」抱著痛哭的老爹，蓮藕嘴上雖不願相信，但臉上的悲哀早已出賣了自己。

將舍利子交給老爹，箜淇恭敬地鞠了個躬道：「承蒙克寰兄捨命相救，箜淇今日才能站在此處。逝者雖不復返，但大恩不可不報。克寰兄臨終時的囑託，箜淇就算是粉身碎骨，也一定替他完成。」

此時，老爹才了解箜淇的來意。雙膝一軟，想往地上跪，好在被箜淇給及時扶住了。

「這可萬萬使不得啊！伯父」箜淇忙道。

「我兒克寰啊！你臨終託付的竟然是一諾千金的麒麟？蓮藕！我們有救了！你哥哥沒有拋下我們啊！」老爹激動道，抱著蓮藕是又欣慰又難過。

按照克寰的意思，蓮藕若能下嫁豹族為妻，日後便能衣食無憂。至於老爹，他想陪著女兒遷往豹族的地盤也行，若是不想搬走，箜淇也能安排照看，替克寰盡孝道。海天一樹所面臨的蛇族威脅，對追暘宮來說則更是容易解決的小事了。

然而事情卻沒有想像的那麼簡單。

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【蓮藕】

「其實豹族的事情，都是我兒克寰的一廂情願。」老爹如是說。

克寰一家本是靠老爹與媳婦製作醃菜販賣維生，雖不富裕，但也算是不愁吃穿，一家三口其樂融融。然而蓮藕出生時，媳婦歿於難產，蓮藕也因為喝不到母奶，缺乏營養，自小便體弱多病，鮮少外出。後來克寰漸漸長大，開始幫著家裡去外面撿些樹果跟野菜貼補家用，環境好轉，蓮藕才慢慢康復。

但這時候的蓮藕已經出落得是亭亭玉立了。害怕蛇族會盯上自家閨女，老爹所幸就將蓮藕給藏在家中。由於之前也沒怎麼在外走動，久而久之，外界也就忘記了克寰還有這麼一個妹妹。

此時克寰學會去山裡採藥，老爹在蓮藕的幫忙之下也重操舊業，開始賣起醃菜，日子就這樣越過越好了起來。

白天，克寰陪著老爹去市集上販賣醃菜與藥草，蓮藕則在家中處理家務。到了晚上，蓮藕則與老爹一同準備第二天要賣的醃菜，而克寰則在夜幕的掩護之下上山採藥。

擔心蓮藕白天一個人在家會無聊，老爹替她買了些針線之類的女紅用具，給她打發時間。但沒想到蓮藕這女紅越做越好，到後來甚至能刺些荷包啊繡花鞋之類的，讓老爹帶到市集上去賣了。

由於她手藝好，做工快，才幾個月，便在市集上做出了口碑。為了趕上客戶需求，克寰也不再去採賣藥草，而專心販賣起蓮藕的女紅了。

前些年，蓮藕學會了織布，品質也是一等一，克寰便打算存些錢，以後去大城鎮裡租個鋪子開個店，讓家裡能過上更舒適的生活。

然而這樣一點一滴累積出來的財富，卻替他們帶來了意想不到的麻煩。

其實像克寰家這樣的故事，海天一樹裡面比比皆是。每個居住在此的族群，一開始生活都不算富裕，都是吃苦耐勞，一步一耕耘才漸漸過上自給自足的日子的。

但看在不事生產的蛇族眼裡，這一家一家的都像是一夜爆富，竟然開始懷疑海天一樹裡面有礦，覬覦了起來。

突擊了幾次雖然都沒有什麼發現，但這林中常年濃霧瀰漫，視野不佳，再加上村民生活條件確實是明顯地得到了改善，於是蛇族也始終沒有打消懷疑，沒事不是抓這個問問，就是去那裏搜搜。

海天一樹裡面當然是沒有礦的，但是克寰家裡卻的確藏有一個秘密。久而久之，蛇精就開始懷疑到鬼鬼祟祟的克寰家頭上了。

擔心總有一天蓮藕會被發現，克寰在機緣巧合之下發現了豹族，便興起了將蓮藕嫁去給豹族的念頭。

然而，這八字都還沒有一撇呢！別說豹族沒見過蓮藕了，連海天一樹都不知道克寰家中有這麼一個妹妹。之後克寰巧遇聖禽教比武招徒的公告，便萌生了變強護家人的念頭而去試了一試，最後命喪山洞之中。

娜萭看了一眼楚楚可憐的蓮藕，嘆道：「伯父若覺得豹族可行，以蓮藕姑娘的容貌我覺得想嫁哪一個都不是問題。」

「終生大事豈可如此隨意決定！」箏萣突然脹紅著臉叫道。

這傢伙的私心也太明顯了！

箜淇瞪了箏萣一眼後道：「太過草率的確是沒有必要。箜淇本想若伯父心中已有合適人家，那必定竭盡所能，確保令嬡順利出閣。但若是沒有，倒也不必為了懼怕蛇精而草草決定令嬡的終生大事。」

「蓮藕不嫁！爹爹已經沒了哥哥了，蓮藕要永遠陪在爹爹身邊！」蓮藕緊抱著老爹淚道。

完了！這又孝順又撒嬌的模樣，不就是正道君子眼中的完美嗎？娜萭心想。

轉眼望向箏萣，果不其然，雙眼已經變成愛心的形狀了。

又看了看箜淇，他似乎也察覺到箏萣的失態已漸漸無法控制。

箜淇轉身對箏萣道：「既然外界尚未知曉蓮藕姑娘的存在，未免隔牆有耳，你去外面守著，切莫讓外族給聽了去。」

一聽見是保護心愛的姑娘，箏萣馬上就轉身照辦，連話都沒回。

箏萣的問題是解決了，但蓮藕跟老爹又該怎麼辦呢？

看著箏萣遠去的背影，箜淇乎生一計

「令嬡可會刺麒麟圖案？」

「會！蓮藕什麼都能刺！」蓮藕忙道，接著，從房中拿出了不少自己的繡品，交給箜淇過目。每一件都是做工精緻，當中也一些虎或孔雀等複雜的動物圖案，依舊是栩栩如生，維妙維肖。

「從今往後，炎熾谷所用的香包與掛飾，那就麻煩令嬡了！伯父覺得這個方法可還行得通？」箜淇道。

老爹一聽．感動地抱著蓮藕痛哭涕零。

這代表蓮藕的女紅從此就是麒麟御用了！誰要是敢來找他們家麻煩，影響蓮藕替麒麟做事，那就等著跟炎熾谷解釋吧！

換句話說，這可是一張免死金牌啊！

蓮藕忙跪倒在地上磕頭道：「感謝麒麟恩公！蓮藕一定會好好做，不會辜負麒麟恩公的一片苦心！」

在娜萭上前扶起蓮藕後，箜淇又道：「箜淇這就差人回去通報，過幾日炎熾谷便會派人來向村民以及鄰近城鎮宣布此事，屆時伯父就無需再擔憂蛇精來犯了。」

蓮藕總算破涕為笑，對著老爹道：「爹爹！這下子蓮藕就不用再躲藏，您也不用這麼辛苦了！」

剛剛哭成淚人的蓮藕若說是楚楚可憐，現在滿臉微笑的她就是個能讓大地回春的太陽。娜萭一看，忍不住跟箜淇說道：「我覺得光是這樣還是不行，蓮藕要是被村民發現的話，一天都撐不下去就會被擄走的！」

看了看燦笑如花的蓮藕，箜淇面露難色。若是不能留在海天一樹，那又該帶去何處呢？

想起剛才箏萣的失態，娜萭小聲道：「追暘宮也是不行．．．要是把蓮藕帶回去，這下子全天庭未婚男仙不得按三餐上門來拜訪？還怎麼查案啊？」

追暘宮不行，那炎熾谷呢？

既然他們是麒麟御用女紅，就近居住的確省事，而炎熾谷又很安全，就算他們家無壯丁也無須擔心，於情於理都說得通。

至於蓮藕的千年美顏，她要是不自行離開炎熾谷，以麒麟不八卦的天性，怕外界是根本不會知道有這麼個仙女。

這麼看來，遷居炎熾谷的確是個可行的法子。

既然是要舉家搬遷，就算只有父女兩個，也是需要些時間打包行李以及處理雜務。箜淇早已送信回谷，不日便會有麒麟族人前來幫忙，而在他們來到之前，則安排箏萣在此坐鎮。

這下子，克寰兄的家務事就算是處理完畢了。

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第二十八章：永恆安息

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