青綿在外頭倒完水後回到小屋子，一進門就看見啜泣著的周琬伶，她默默將水盆放回灶邊。
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早在青綿入宮李滄就告訴過她兩人的協議，她原先對這件事沒有任何想法，反正就是李滄和周琬伶自己的事，她只要做好份內工作就好，然而這些日子和周琬伶相處、看李滄和周琬伶的互動，她不明白這兩人分明互相喜歡卻要分開，就對這事有了意見。
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她幾次在兩人之間從中作梗，沒想到李滄太老實周琬伶又遲鈍，兩人便是拖到今天也沒有進展。
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李滄那她勸了好幾次但他固執得簡直是顆石頭，始終堅持周琬伶不主動要留下他不想強求。而周琬伶則是精明卻過分單純，李滄表現得如此明顯她卻一點也沒發現，更是沒發覺自己的心意。
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青綿原本的打算是讓周琬伶離開一陣子看她究竟能不能察覺，但見她哭成這樣也不說要回去，恐怕給她個十年、二十年她都不會知道自己喜歡李滄。
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青綿坐到周琬伶對面開口道：「還請周二小姐聽奴婢說幾句。」
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她握住對方拿著項鍊的手道：「奴婢一直認為您和殿下能再相遇十分難能可貴，既然您心中留有遺憾，其實事情沒必要如此發展。」
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周琬伶抽抽噎噎抬起一雙淚眼：「⋯⋯可是青綿，我⋯⋯我不能再給殿下添麻煩了⋯⋯」
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再等下去李滄就要回宮，眼下沒時間讓周琬伶自己理清楚，青綿直接道：「只要您喜歡殿下，他就不覺得麻煩。」
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「⋯⋯」
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周琬伶愣愣看著青綿，青綿這番話讓她停下淚水思忖起來。
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她喜歡李滄？
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因為她喜歡李滄，所以看見他離開才那麼難受？所以就連如她所願出宮也開心不起來？所以才會待在他身邊就忘了約定好的時間？
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青綿又道：「奴婢不知道周二小姐為了什麼還是選擇離開了，但奴婢很清楚娘娘現在為何難過。」
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周琬伶看著青綿，她也明白了自己落淚的原因。
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「周二小姐還有機會能彌補殿下。」
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看周琬伶總算發亮的眼神，青綿對她點頭：「——奴婢知道殿下會在哪裡。」
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飯館裡二樓，付完錢的李滄和阿州回到包廂，包廂內只有幾隻鳥啄食著空了的碗盤，即便在兩人進門後也沒有立刻逃離。
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李滄望著空蕩蕩的包廂不發一語，一會時間過去才對阿州發落搜索周琬伶的事。阿州只知道事情原委的大概，看李滄失落的模樣他實在於心不忍，但身為臣子他也不能說什麼，只能照著李滄的話報官，要官府找一個和周琬伶特徵一點也不相符的人。
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因為是親王的妃子，官府迅速派人搜索週遭範圍，整條北桶村每走幾步路都能看見官兵，他們以飯館為中心向四面八方一間間屋子進門尋找。
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官兵在村尾搭了一個臨時的據點，說是據點但其實不過就插著官兵旗幟的小涼亭而已。
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李滄就待在那裝作等候消息，時不時指示官兵調查方向往他為周琬伶準備的小屋子引開。
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看著官兵忙進忙出他不禁想起了三年前，他發現周琬伶失蹤後也是立刻動用周府附近的官兵找人，大費周章找得都要將整個金城翻過一遍，那時他怎麼也想不到三年之後周琬伶靜悄悄回到他身邊，但自己還得再失去一次她，想來他都不禁覺得可笑了。
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天空颳起幾陣風，將不遠處積攢的烏雲吹了過來，整片天瞬間暗了下來，冷風有別於夏日的悶熱撫來，盛夏常有的西北雨就要下，阿州於是替李滄準備了一把傘，果然沒過多久雨滴便落了下來。
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雨勢來得又急又快也特別大，磅礴地如鼓聲隆隆簡直像站在瀑布底下，小涼亭擋不了這麼大的雨，逐漸從四面噴濺的雨水越來越多，用來記錄官兵搜索過哪些地區的紙都濕了。
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看著大雨，李滄忍不住還是擔心起周琬伶的狀況。算時間，周琬伶此時應該早就和青綿到了小屋子，不過那小屋子破舊了些，這麼大的雨不知道會不會漏水了。
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「殿下。」
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阿州打斷李滄的思緒，他看著李滄有些被噴濕的衣服道：「您要不要回飯館去等著？您放心將官兵們交給小的。」
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「⋯⋯好，拜託你了。」李滄回覆。
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回去也好，免得他看著這雨勢擔心周琬伶，他不能再想她，她曾說過希望三月時他能忘掉她，那他就得忘記。
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他走出涼亭，雨像一顆顆珠子接連不斷打在油紙傘上，簡直要讓人震耳欲聾，而傘下就只有他一個人，不發一語靜靜往飯館方向走去。
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在這貌似無止盡的傾盆大雨之中，有個身影奔馳著。
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身影一身的粉色衣裙全被雨水打濕裙擺滿是泥巴，但依然向前跑著。
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「⋯⋯下！」
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周琬伶管不上自己是否全身濕又或者是有多麼狼狽，她看見李滄的背影一心一意就想追上他，告訴他自己心裡的想法。
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然而在嘩啦啦的雨聲中她的聲音連自己都聽不太到，她還是也只能繼續向李滄喊著。
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眼前的人因為雨勢朦朧不已，她覺得自己離李滄好遠好遠，她每踏下一步都濺起水窪裡的泥濘，就算全身皮膚不論是衣服外還是衣服下都被無情的雨滴打得疼她也不能停下腳步。
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她一定要追上。
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「殿下、殿下⋯⋯！」周琬伶對李滄的背影扯著喉嚨卻只聽見沙沙雨聲。
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雨水夾帶狂風吹來，全身濕的周琬伶賣力地跑著也沒感到一絲寒意，但眼睛被打進雨水她就快看不清。
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她努力地向前跑著穿過一片片雨簾，眼睛進了雨水卻也流著淚水，淚水是對李滄的愧疚、自己的愚蠢，還有對他遠去的身影感到的害怕。
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淚水和她臉頰上的雨水混雜在一起分不清，她啜泣著。她應該更成熟一些，在三年前李滄到周府時就和他說清楚；她應該更聰明一些，發現自己對李滄的心意；她應該更勇敢一些，在李滄讓她離開時說她想留下來，她不想離開他的身邊。
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「——李滄！」
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突然，她身子被停了下來，雨也不再打在身上。
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她抬起頭，李滄已經轉過身扶著她一臉驚訝：「你⋯⋯你怎麼⋯⋯？」
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他聽見周琬伶的聲音還以為是錯覺，直到聲音越來越近，他轉身確認，周琬伶就撞進他傘下。
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周琬伶淚眼汪汪看著李滄，心裡的愧疚湧了上來，她想好好看著李滄說話便一手揩去眼淚，「對、對不起⋯⋯嗚⋯⋯」
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她抽噎著道：「我、我逃婚讓你丟臉了⋯⋯對不起、對不起讓你找了這麼久⋯⋯也對不起騙了你⋯⋯明知道你擔心我，卻一直瞞著你⋯⋯對不起、對不起⋯⋯」
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李滄只瞅著她滿臉淚的神情不發一語，周琬伶接續著道：「對不起⋯⋯我真的⋯⋯我知道我很自私，你都幫我安排好了⋯⋯我卻反悔了⋯⋯」
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「但是⋯⋯但是殿下⋯⋯」她緊緊抓著李滄扶住她的手和他對視著，「我、我⋯⋯我不想離開你⋯⋯」
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說完她止不住的淚珠像斷了線的珍珠項鍊不停滑落，她嗚咽著：「我明白你會生氣⋯⋯一切都是我的錯⋯⋯但我還是想留在你身邊。所以⋯⋯所以⋯⋯這次換我等你⋯⋯十年、二十年或是更久⋯⋯直到你原諒我⋯⋯」
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周琬伶低下頭哭得更厲害：「拜託你⋯⋯殿下⋯⋯不要走⋯⋯」
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李滄一句話也沒說，只看著周琬伶簌簌落下的淚，還下著的雨小了一些，雨聲不再震耳欲聾，能聽得見周琬伶抽泣著的聲音，李滄腦子的思緒跟著清晰起來，從他在周府遇見周琬伶、她失蹤、在親王府見到她、撿到她的項鍊⋯⋯一直到今天所有和她有關的事全歷歷在目。
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半晌後他淡淡開口：「從我決心娶你那天開始，我等了你五年，你覺得我會答應你嗎？」
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李滄的回覆是理所當然，周琬伶還是不禁心裡難受，她咬著牙搖搖頭：「不要緊⋯⋯這都是我自作自受，我會等你，就像你等我一樣——」
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「當然會。」李滄淺笑著捧起她的臉蛋，細細看著面前那雙眼睛，「都等了五年，我又不傻。」
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他的眼眶也紅了，晶瑩剔透的淚珠積在眸子前看起來熠熠發亮，那喜極而泣的淚水讓周琬伶慚愧不已，她再也忍不住地放聲大哭：「對不起⋯⋯對不起⋯⋯」
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李滄將她擁入懷中，溫柔地拍了拍她的頭，「沒事，都過去了，你回來才最重要。」
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周琬伶也抱住李滄，她濕淋淋的衣服、不斷哭出的淚水浸濕了李滄的衣服，而李滄只是不斷安慰著她。
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原來烏雲密佈的天露出太陽，西北雨終於停下。
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