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睜靈境，百獸山所在之靈境。
靈境是太陽照耀下，自成一方天地的獨立世界。
此界不止一顆太陽，因此有多處靈境。旭日各自高懸，散發和煦溫暖的光芒，滋養萬千生靈。
靈境與靈境之間，是一片永無天日的蠻荒，終年籠罩在幽深黑暗之中。不時有仙靈異種遊蕩徘徊，危機四伏。是以，靈界百族皆在境內繁衍生息，絕不敢踏足那片險惡恐怖的黑暗蠻荒。
照耀睜靈境的「睜日」自東向西運行。百年之後，百獸山脈終將被睜日拋離，隨之陷入蠻荒黑暗，永遠隱沒於天地之間。
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清晨，春寒料峭，寒意未消。
來到百獸山的第二天，太陽再度睜眼迷濛，荒雞啼鳴將人喚醒。天同緊緊攥著大衣，與眾多煉體士一同參加早課。
課堂聽眾以男性居多，女煉體士不足兩成，講授內容是枯燥無味的教條規範，期間還穿插了「千手教」的傳教佈道。課程結束後便各自離開，分頭執行任務。
天同隨前輩乘坐獸車，穿越東南峰華榮原，沿途東張西望，探頭探腦。
適逢陽春三月，原野上花團錦簇，姹紫嫣紅。遠處杏樹盛開，紅白相間，點綴著山巒間終年不化的靄靄白雪，風景美不勝收。
如此壯麗景致，可惜身邊是一名黑臉鬍子大叔。
「就叫我老黑吧，這就帶你四處走走看看。」下了獸車，老黑走在前頭，自顧自地說道：「不久宗門搬遷，人、獸、禽、畜陸續遷移，像你這般沒靈根的凡人，隨大部隊同行的機會少之又少，但只要好好幹，宗門不會虧待你的，嘿嘿嘿……」
老黑笑聲詭異，不知是對後輩的期許，抑或故作嘲諷？
老黑人如其名，膚色黝黑，蓄著濃密大鬍子，一身壯碩的身軀顯得十分威猛，貌似訓練有素的煉體士，然而走起路來搖搖晃晃，下盤似乎不太穩。
「幹活之前，先讓你長長見識。」老黑走在前頭，邊說邊指點，「咱們東南峰華榮原，職務分天、地、玄、黃四階。你初來乍到，當然得從普通的黃階做起，也就是負責靈獸的馴養與管理。」
他頓了頓，語氣頗為自豪地說道：「可別小看了這份工作，靈獸的吃、喝、拉、撒全靠我們操持。不客氣地說，這可是山門的立派根基，容不得半點馬虎。好了，咱們先來認識黃一階差事。」
「黃一階？」天同一愣，問道：「請問前輩，這黃類事務分幾階？」
「叫老黑就行了，我粗人一枚，別前輩前輩地叫！別急，馬上告訴你，話說到哪了？」
「黃一階。」
「說到這黃一階啊，是準備食材餵養靈獸，說白了，簡單又無趣。」老黑撇了撇嘴，接著道：「宗門靈獸多達三千，卻僅需一種食材，這才顯得格外枯燥。」
「只有一種？」天同疑聲問道：「靈獸各形各樣，怎麼可能只吃一種食材？難道都辟穀不食？還是說，黃一階的差事，就是我的職責？」
兩人走在綠油油的草原上，緩步涉水過溪，春雪消融，潺潺溪水格外冷冽。
老黑一路搖搖晃晃，輕描淡寫地說道：「運氣好、實力夠，早晚是你的工作，但也得等熟練了黃二階才行。
「黃二階的活兒，主要是為靈獸打理巢穴、餵食、處理食料，雖說辛苦，但好在沒危險性。」老黑說著，眼中閃過一絲羨意，「雖說工作繁重，卻能親身接觸活生生的靈獸，相比於黃一階的枯燥，反倒吸引不少弟子爭相競逐。」
他停頓了頓，繼續道：「試想，靈獸自幼由你細心照料，一見放飯就眉開眼笑，這不正是培養感情的好機會？而且，一旦其中一頭化形成精，對我們這些黃階弟子而言，可是大好的翻身機會。俗話有云，『一獸得道，凡人升天』，說的就是這個理兒。」
天同若有所思地點了點頭。
「山門靈獸沒一頭是野生的，別看一個個活蹦亂跳、四處遊蕩，都是有人照顧的，說不準，還都有名字呢！當年我還是黃二階的時候啊……」老黑一邊走，一邊絮絮叨叨地講起照料靈獸的經驗與竅門。
兩人行經一顆大樹，在他的招呼下，停在林蔭下休息。他倚靠樹幹，仍一股勁地說個不停。
晨間的寒意消散，暖洋洋的微風吹拂著遼闊的草原，草芒低垂，如碧海幽波，一直延伸至遠方山村。閒談間，不遠處傳來羊群清脆的叫聲。羊兒時而低頭翻找雜草中的嫩苜蓿，時而抬頭望向交談中的二人，流露出悠閒的氛圍。
「老黑，那黃三階呢？」
老黑伸著懶腰，打了個哈欠，「至於黃三階嘛，是個繁重的體力活，得處理靈獸糞便，搬運、堆肥，再分送至各處靈藥園。」
「處理糞便！」天同的臉垮了下來，「還有什麼比這更糟的？唉……看來就是這黃三階了。」
「可別小瞧這活兒！能與藥園搭上關係，油水可不少。」老黑瞥了他一眼，抬手指向身後的遼闊草原，「到了，你的黃四階職司就在這兒。」
「這裏放養著蹬蹬馬、迷迭羊、紅點雞與虎斑牛，你的工作是撿拾牠們留下的糞便。好好幹吧，攢滿九百車，便可晉升黃三階。」
這黃階工作，一爛還有一爛爛。
天同的心頓時涼了半截，嘆了口氣，問道：「老黑，你做到哪一階了？又花了多久？」
「我幹的是黃一階，幫靈獸準備食材，算一算也快十年囉！只要再收集十具食材，就能晉陞玄階，隨宗門離開這裡。嘿嘿。不說啦，我得回去幹活了。」
十具食材？
「撿完，堆上車就沒你的事了，黃三階會接手處理。對了，偷懶我管不著，但不准遲到早退，天上的太陽叫什麼，知道吧？」
「問這幹嘛，不就睜日？」
「廢話，但祂又稱為『女媧之眼』，日月一體、陰陽同照，緩慢自轉如同眼睛開闔。就像女媧盯著你，好好幹，別想逃啊！」
「知道了、知道了，女媧凝視，蒼天有眼嘛。」天同道。
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之後幾天，天同按時上工，撿了一車又一車的牛糞。這倒也不臭，且工作輕鬆，就是枯燥了點。
閒暇時，放眼望去，草原上羊群零星地散落，三三兩兩，不成群聚。遠處，大雞數隻悠閒地啄食，偶爾見馬群一蹬一蹬地奔行而過，蹄聲輕響，帶起一陣風。至於虎斑牛的模樣，至今未曾一見，僅從名稱聽來，似乎暗藏著危險的氣息。
相比於對虎斑牛的好奇，真正可疑的是老黑。他從不履行自己的職責，終日獨自窩在山丘上發愣，癡癡凝望天邊白雲，偶爾發出低沉的「科科」笑聲，讓人不禁心生疑竇。
試圖走上山丘，遠遠聽他提高嗓音，吆喝道：「過來幹嘛？這裏需要清理嗎？回去回去。」
環顧四周，花草低垂，無一處獸蹄鳥爪足跡，的確不需要清理。
怪的是，他一連數日皆如此作息，孤獨的身影，或站或臥，絕不讓人輕易靠近，默默看著坡下的黃四階上工、下工，看得讓人心裡發毛。436Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡExiLDmpSeh
