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接下來的行程頗為愉快，先前來過威尼斯的畢安卡．馬札諾充當導遊，替尚皮耶．杜沙介紹此地的名勝，後者也樂得輕鬆欣賞這座城市的美景。雖然兩人心裡都對瑟吉歐先生有些許歉意——畢竟這位忠心耿耿的幹部想必正扛著大包小包的物資——但這絲毫不妨礙他們在途中偷偷取樂。
他們到紀念品鋪買了些彩繪面具、畫冊、面具等物品，而後在一間氛圍極佳的小餐館裡，享用了地道的義大利通心粉午餐，濃郁的番茄醬汁與恰到好處的麵條口感讓人心花怒放。唯一稍微打斷悠閒氣氛的，是畢安卡在午餐前「約談」了一名跟蹤者，談得久到尚皮耶百無聊賴地開始滑手機。即便如此，整個上午依舊稱得上愜意。
其後，在畢安卡的提議下，兩人前往古董市集。
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古董市集典雅而繁華，攤位上的貨物琳琅滿目，宛如一座堆疊著過去歲月的寶庫。威尼斯風格的掛毯垂掛在攤位後方，上面的金線編織出神話場景；紋著洛可可圖案的白瓷、炫目的的珠寶、花枝招展的金銀飾品齊放光華，儼然與早晨的陽光爭輝；維多利亞時期的飾櫃鑲嵌著手工鑄造的黃銅門扣，也低調地發出輝芒。
扮成鑑定師的少年環視四周，心中暗忖，若不是他事前調查過這個市場，恐怕還真會此處的表象迷惑。這看似光鮮的地方，實則藏著不少黑金交易，假文物交易、洗錢、走私，都在陽光底下運行。
尚皮耶同時慶幸，至少馬札諾家族不碰偽造文物的生意，不然憑他這鑑定師身分，他早就成為被追殺的目標。
畢安卡在一家骨董鋪前停下了腳步，目光被一只精緻的祖母綠手鐲吸引住。
「這條好漂亮！」她欣喜地幾乎要拿起手鐲。
攤販老闆立刻堆滿笑容：「小姐好眼光！這是18世紀威尼斯總督夫人的遺物，只要 5000 歐元。」
畢安卡正準備掏錢，後方的尚皮耶懶洋洋地開口：「行了吧，這是假貨，連 50 歐都嫌多了。」
畢安卡驚訝地問道：「你怎麼知道？」
尚皮耶接過手鐲，戴著白手套的手將手鐲一轉：「真品的切割面會有細微的磨損痕跡，這顆太完美了，像是昨天才從工廠出來的。更重要的是，真正的祖母綠光照下會有雙折射現象，光線透過寶石時會稍微偏移，從不同角度看顏色也會略有變化。」他漫不經心地轉向畢安卡：「但這顆呢？無論從哪個角度看，色澤都一模一樣。因為它壓根不是天然礦石，而是一塊染色的玻璃。」
商家聞言色變，但仍強撐笑意：「這位先生，這條手鐲是真的！它、它是我從羅、羅馬親自買來的！」
尚皮耶微微一笑，右手從懷中掏出鑑定師證件晃了晃：「別慌，先生，我只是做出一個鑑定師的好心建議而已，平常做這件事我可是要收錢的。」
攤販老闆還想爭辯，隔壁一家當鋪的老闆卻笑吟吟的走來：「哎呀，別爭了，讓我來看看吧。」他隔著白布拿起手鐲，用淺藍色雙眼仔細端詳了一會兒，然後說：「這位年輕人說得沒錯，這條手鐲確實是現代仿品。」
尚皮耶謝過那位當鋪老闆，然後牽起畢安卡，露出燦笑。雖然自己的鑑定師身分是假的，但鑑識技術是真的，否則偷寶石那麼多次，早就被掉包的仿品給騙得傾家蕩產了。
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「謝謝你解圍，阿奎諾先生。」畢安卡彬彬有禮的道謝，然後她抬起頭，看向尚皮耶：「不過沒想到你一眼就看穿了，尚皮耶。」
「當然，鑑定寶石呀，」尚皮耶微微一笑：「可比鑑定女人心簡單多了。」
畢安卡挑眉。
阿奎諾先生笑著說：「年輕人，這可是天經地義的事。寶石是死物，女人可聰明得多了。寶石的成分、切割、瑕疵，總是有跡可循，只要技術夠好，總能判斷它的價值。但女人的心意，可比這個城市的水流還難預測。」
「確實啊！」尚皮耶誇張的感嘆，並轉向旁邊的畢安卡。
畢安卡對他翻翻白眼，有些不服輸的追問：「那男人心呢？」
「男人心嘛！就像這座市集的寶石，」阿奎諾先生露出和藹笑容：「有些晶瑩剔透，毫不掩飾自己的光芒；有些看著樸素，卻有著美麗的內在。還有些呢？就像你們剛剛拿的手鐲，明明是塊玻璃，卻總裝成稀世珍寶。」
他頓了頓，意味深長地望向眼前的男女：「不過無論如何，當你在鑑定寶石的時候，它也在鑑定你。」
畢安卡冷不防拉開手提包的拉鍊，露出裝著寶石的盒子：「那這顆呢？」
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周遭的空氣驟然凝結。阿奎諾先生原本還帶著輕鬆笑意的臉色，在看清那顆深紅色的寶石後，瞬間僵住了。
遲疑良久，阿奎諾先生終於小心翼翼地開口：「這顆寶石，可不只是鑑定不鑑定那麼簡單。」
他招招手，示意二人跟上：「來吧，我們進去談這件事。」
他帶兩人進入當鋪內之前，還順手將門口掛上「準備中」的牌子。
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在畢安卡介紹下，尚皮耶得知阿奎諾先生曾經受過馬札諾家族的恩惠，也與瑟吉歐先生私交甚篤，因此不時幫忙家族在威尼斯做生意的事宜。
換言之，他形同馬札諾家族的眼線。尚皮耶暗忖。
阿奎諾先生關上房門，沉吟片刻，低聲道：「這顆寶石，可不只是鑑定不鑑定那麼簡單。」
他伸手示意畢安卡與尚皮耶坐下，自己則拉來一張木椅，慢慢地坐下，目光深邃地盯著烈焰之心。
「這顆寶石怎麼會在你手上？」他問。
畢安卡回答：「在我家的宅院裡面找到的。」
阿奎諾先生的手指無意識地敲了敲桌面，意味深長地看了她一眼：「馬札諾家……」
畢安卡沒有正面回應，而是直視著他：「你知道這顆寶石的來歷嗎？」
「這顆寶石，與某個古老的結社有關。傳聞中，它與其他幾顆寶石組成某種象徵性的信物，掌握它們的人，便擁有某種特殊的權力。」
他頓了頓，補上一句：「當然，這只是一種說法。但無論傳言如何，有一點是肯定的——這不是普通的紅寶石。」
「這我知道一點，它裡面的紋路特別奇怪。」尚皮耶故意說。
阿奎諾先生微微皺眉，指尖輕輕劃過寶石表面：「對，它的內部有一種不尋常的紋理，不是天然形成，更像是刻意雕刻進去的。」
「雕刻？」尚皮耶挑眉：「可是這是怎麼雕刻進去的？古時候誰有這種技術？」
阿奎諾先生說：「是啊~這種技術，即便是現代都難以做到，何況這顆寶石的歷史可以追溯幾百年。我只能確定，這不是天然寶石該有的結構……剩下的我就不清楚了，如果你還想知道的話，可以問羅馬大學的楊教授，或許之前賣過這顆寶石的盧奇先生也知道點什麼。」
「這樣啊…」尚皮耶思索起來。
「說到這個，請問您見過這顆寶石買賣是怎麼進行的嗎？」畢安卡說：「雖然我是在家裡找到它，但也聽說它最近在威尼斯交易過。」
阿奎諾先生輕輕吸了口氣，眼神閃過一絲警戒，但最後還是開口：「沒錯，上週的確有一場交易。一名膚色蒼白、戴帽子的人，親自來到地下古董市場，買下這顆寶石。」
「他為誰買的？」畢安卡追問。
「他只說，這是『上面的命令』，」阿奎諾先生說：「他出價極高，幾乎沒有人與他競爭。而且，他似乎不是為了自己買的。」
畢安卡問，手指無意識地扣緊盒子：「你還記得他的長相嗎？」
「他刻意壓低帽沿，我看不太清楚，但從身形來看，他很瘦，皮膚異常蒼白，說話時帶著點拿坡里的腔調。」
「拿坡里……」
畢安卡沉思了下，轉頭說：「接下來的問題會涉及到家族秘密。尚皮耶，可以麻煩你避一避嗎？」
尚皮耶正要回答，卻忽然從眼角餘光注意到當鋪門口凝結了一片森寒水氣，在威尼斯的午後時分極不尋常。透過被霧氣覆蓋的玻璃門，隱約能看到五、六個身影，而領頭的身影泛著一絲冷藍。
砰砰砰！接著是急促的敲門聲響起。
「看來不必了。」尚皮耶笑著說：「已經有人找上門了。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ387U982ok0
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走出當鋪門口，尚皮耶目光掃過面前這群包圍當鋪的傢伙，最後停在為首的男人身上。那抹異樣的藍色頭髮，以及手中冷藍的西洋劍，令人一眼就認出，這是歐陸犯罪圈頗有名氣的馬札諾家族異能殺手，「冰刀」奈維歐。
「唷！急凍人，請問有何貴幹？」尚皮耶一派輕鬆地問。
「雙手舉起，武器放下。」冰刀冷冷地說。
「真是老派的開場白。」尚皮耶聳聳肩，舉起雙手，像是準備放下武器。
就在指尖鬆開的一瞬間，嗖~~瑞士刀閃爍著寒光，夾雜著強勁的氣流激射而出！那把小小的刀片猶如子彈般旋轉飛出，瞬間掠過敵群，猛烈的風壓猝不及防地席捲而來。「呃啊——！」大部分嘍囉悶哼著摔倒，有人捂著被刀柄砸中腦殼，有人直接被氣浪掀翻。
然而，領頭的冰刀依然佇立，且仍舉著刀，蓄勢待發。
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望著店門口紛亂的戰況，當鋪老闆皺起眉頭，說：「我出去看看吧，你躲好。」
「不用了謝謝，我本來就不該把您捲進來。」畢安卡說：「再說，您不是異能者吧？」
阿奎諾先生說：「可是……」
話還沒說完，他突然感覺一陣電流通過全身，險些軟倒下去。
「抱歉。」畢安卡說完，逕自走出當鋪門口，抄出電擊槍，一槍射中某位準備偷襲尚皮耶的敵方手下。
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