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#4

苦菜花

賴甬亨

Apr 27, 2022

197

6 分鐘

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　　「堆肥區要拆了。」

　　我和媽搭著車，途經大半城市，越過菅芒花田來到這個傳說中的爸爸的家鄉，去撿拾他們倆過往所遺留下的回憶。

　　站在入口，堆肥區的惡臭就如同媽一直以來所形容的那樣，猶如洪水猛獸。

　　漫步穿過幾條街衢巷弄，人去樓空，難以想像這裡不久前還住著人。堆肥區陳舊破敗的程度，大概是外面世界的人幾輩子來去都無法想像的吧。

　　回到父親故居，媽推開木門，晃著頭頂的飛燕草。一個人幽幽走了進去。

　　我尾隨在她背後，彷彿看見她身影中的些許不捨，對於她毅然決然離開父親的那個決定。

　　常聽媽提起他們倆年輕時的故事。她總說父親是個非常自我的人，總是拼命追逐著自己的理想，不論外面世局如何變化，始終用自己的方式在過活。

　　他甚至不知道自己有女兒這件事，遑論盡到自己身為丈夫和父親的責任了。

　　我邊回想邊躡腳走著，小心掠過腳邊落了滿地的水仙，曼珠沙華和孤挺花花瓣，直至盡頭的一處殘破書櫃旁。

　　書櫃下放著一只乾癟書包，上頭印著亮眼的學校名字。那是間貴族學校，一間早已走入歷史的學校。我好奇地走上前打開書包，裡頭有本日記本。

　　拂去封面沉重的灰，我翻開書頁，邊撫著頭頂的苦菜花邊靜靜讀了起來。

　　日記開頭寫了好長一段他童年時的經歷，大抵都建立在堆肥區的生活之上，日復一日，年復一年，一直持續到媽和那個叫李萱的女孩尾隨父親走到堆肥區的經過。

　　之後隔了好長一段空白，當他再下一次動筆，已經是半年後的事了。

　　半年後，當父親再回想起最後畫面，除了地上那一朵朵被猛力撕扯下的雛菊外，只剩媽和當年那個叫李萱的女孩站在暗室門口，和自治會幹部們怒目相視，一臉想鬧翻那幫人渣的模樣。

　　「妳們想繼續在學校混，還是跟這些人站在同一邊？」那個帶頭叫張柏愷的男孩厲聲問，他到底還是給了她們機會選擇，畢竟得罪家長會大老的女兒們對自治會來說也不是件什麼好事。

　　迷濛視線中，父親只見李萱往後退了一步，媽則止住腳，怔怔看著這一切發生。「我還是只想安定過我的生活。」那個名叫的李萱女孩這麼說。

　　父親這時終於知道原來出賣他的不是媽，是那個叫李萱的女孩。

　　不久後，父親重獲自由了。不知道他們拿什麼當成交易籌碼，只知道後來媽也離開了那間學校。而對父親來說，最大的改變莫過於頭頂那一株株被撕扯殆盡，再也長不出任何東西的花叢吧。

　　這時他才終於感受到何謂真正的歧視，連原先對他好聲好氣，偶爾還會噓寒問暖的的親友鄰居們，也開始不理不睬，甚至惡言相向。

　　他開始將自己的心門鎖上，成日鑽研著關於花的所有學問。不管外頭的人多麼用力敲門，始終不予理會，他只想找回屬於自己往日的驕傲。

　　可隨著青春飛逝，他努力，雛菊卻再也沒有出頭的一天。有的只是水仙，曼珠沙華或孤挺花這類既孤高，又邪惡的花。

　　到最後，連那些花也鮮少出現了。

　　時光荏苒，當父親再次悄悄地，小心地打開心門時。才發現媽守在門外，已經不知道多少個時日過去。

　　那是他們相愛的故事。

　　「為什麼妳會喜歡我啊？」偶爾父親會這麼問，媽總是不知該如何回應。或許只是發現他擁有自己心中一直以來在追求的，那種突破現狀的勇氣吧，特別是在這種眾人皆醉的世代中。

　　「相遇的意義，在於創造奇蹟。」媽想了好久，最後這麼答。

　　不過話是這麼說，屬於他們彼此的奇蹟卻沒有真正發生。父親在往後日子裡依舊沉醉在自己所追逐的理想之中。

　　我出生的那年，發生了兩件事。貴族學校因為一連串的弊案和校內醜聞倒閉，和媽毅然決然離開父親。

　　媽怎麼也沒想到自己當年愛上爸的理由，最後卻也成為壓垮他們感情的最後一根稻草。

　　而對於媽的出走，父親於日記中並未多著墨太多事件細節。我也僅能從他的文字中感受到他對這一切的無奈。　

　　最終，日記寫到我出生那年就結束了。

　　而今堆肥區也因越來越少的霸王花和越來越多不同種類的花的出現，使當權者決定改革，將它拆除。但就我所知的人類歷史，這樣的地方在此時，只是在我們眼下暫時拆掉而已，過了幾十年甚至幾個世紀，它們仍會以不同方式再度出現，所以那些人與人之間的隔閡真的會有拆掉的一天嗎？我闔上日記，百思不得其解。

　　「那爸現在跑去哪了？」我望著媽問，媽搖了搖頭。

　　「這麼多年過去了，妳都沒想過要去找他嗎？」我又問。媽安靜了一會道：「他只顧著種花。」

　　「妳其實心裡還是很在乎他的對吧？」我說著嘆了口氣，「不然妳怎麼還一聽到堆肥區要拆掉的消息，就急著帶我來這裡找他？」

　　媽沉默。而看著一臉苦惱的她，「我們去找爸爸吧。」我說。

　　「找他？怎麼找？」

　　「日記裡的爸為了找回年輕時的驕傲，花了大半輩子時間在種花賣花。如果他真的就像妳一直以來所形容的那樣固執。那我猜他現在一定還是在做著一樣的事吧！」我說，且對媽來說，她混跡在飛燕草的群體中已久，再怎麼說也混到了個高層位置坐，若想藉查緝之名行尋人之實，對她來說理應也不是什麼難事。

　　話說完，媽立時露出卸下心防的表情，這時也才終於下了決定。

　　「我們……我們去帶他回家吧。」她說。

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