被人監視的恐懼感,如同冰刃般滑過她的後頸。202Please respect copyright.PENANAnDKcMHMdW9
「誰?」迅速將背部貼往牆面減少破綻,天音目光四處掃射,屏息感受周遭動靜。沉默、死寂,空蕩蕩的E館門口,連鷗鳴、草木搖擺的聲音都聽不見,遑論其他聲響。202Please respect copyright.PENANAkhXqwWIXxb
謹慎盯緊每個角落,她慢慢轉動頭部,仔細觀察映入視網膜的每一樣東西。202Please respect copyright.PENANAl6OY79ZBfs
「咦,是機器人?」202Please respect copyright.PENANAsUIz9WqJYt
大約有一百五十公分高,算是中型規格的銀色機器人,正貼在大門玻璃上朝著她看。202Please respect copyright.PENANA2PWeE4xUUR
低喃一聲「嚇死我了」,天音離開牆邊往大門走去,直至那具機器人面前。
「新型的導覽機器人嗎?個頭還真大呢。」202Please respect copyright.PENANAduBjCJJaLr
嘗試揮揮手,機器人卻聞風不動,彷彿只是擺在這邊嚇唬宵小用的假警衛。流暢的線條設計、精密的手腳關節,令她不禁感慨科技進步與普及化的速度。至於翔和燦,它們是隱於另一世界的特殊例外,未在此列。202Please respect copyright.PENANAHYLrVfXsJJ
確認機器人不會無預警行動後,天音興起了走進去細看的念頭。202Please respect copyright.PENANACXwHrcqWYR
要說理由的話,或許是想重溫兒時舊夢吧?
玻璃門自動往兩側退開,發現裡面也完全沒有人影的天音猶豫幾秒,才緩步踏入充滿溫暖燈光的E館。202Please respect copyright.PENANAkkJfwzNVVL
放眼望去,與海洋主題毫無關聯的橙色展示空間,自然不見任何海洋生物的模型或水族箱。取而代之,是無數寫滿科學理論、學者介紹,和示範採油技術的高科技設備。202Please respect copyright.PENANAHA37gSTAL4
「真像明浩學長會選的地方。」202Please respect copyright.PENANA9XkFyoY6P0
微笑,天音將視線轉回導覽機器人身上,繼續研究它。202Please respect copyright.PENANAll6DU9rOed
和翔或燦紮實的戰鬥用結構不同,導覽機器人散發出一種纖細脆弱、純粹只考慮功能及美觀的理念;與自己印象中的模樣亦差距甚大——她最後一次遇見的導覽機器人,仍停留在一百公分高、傳統圓柱型身材,和雙手僅能做出「夾取」動作的版本。
「不過,橙岳是座老遊樂園,使用二手舊機型也很正常。」202Please respect copyright.PENANAIDGhDqjAsz
眼瞼微垂,天音露出懷念而溫柔的目光。202Please respect copyright.PENANAxcuwQP6lWR
「那架機器人,應該已經不在了吧?」202Please respect copyright.PENANACESvrMJ7JQ
沒有太多相關回憶,只有它的外表仍鮮明地記得。漫無目的隨意亂逛,天音讓自己清脆的跫音迴蕩,形成單調卻悅耳的節奏。手機鈴聲再度響起,電話彼端的明浩,似乎剛做完什麼耗時耗力的工作,話語中夾雜著大量喘息:「對不起,等很久了嗎?我現在才剛告一個段落,正要趕過去。」202Please respect copyright.PENANAPu5DCoQtH2
「沒關係,慢慢來就好,別太勉強喔。」202Please respect copyright.PENANAIJRneVDAdR
如釋重負的笑聲。明浩以簡單的「那麼等會見」結束通話,令展場重回寂靜。
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一收起手機,明浩便立即跑出工作人員休息區,開始拔足狂奔。202Please respect copyright.PENANA5y0wONeafw
「喂!這裡還缺人手哪!」202Please respect copyright.PENANAmV0Ikv3oIL
「抱歉!我和人有約,而且已經遲到十五分鐘了!」202Please respect copyright.PENANANE0c13Arvu
淺褐襯衫擠進五顏六色的遊客之間,如一葉輕舟落入急流般遠去。202Please respect copyright.PENANAxJzWXrnQg4
分不清是高興、緊張、不安,抑或只是劇烈運動造成的心跳加速,明浩故意忽視自己愈來愈熱的臉龐,壓抑腦中種種的猜疑與幻想,緊握掌中作為禮物的星形金屬手鍊,將注意力全放在通往E館的道路上。202Please respect copyright.PENANAhJsFAgs95C
——天音終於願意見我了。
自從那日告白之後,天音大概是不知道該如何面對明浩,開始刻意迴避他。平常還會寒喧幾句的日常招呼,亦變成僅有禮貌性質的點頭示意。而且,她依然每天早出晚歸,完全不曉得跑去哪裡。礙於自己開口在先,明浩不好意思追問,只能夜裡孤單守候,等隔壁房間傳來關門聲才敢熄燈睡覺,進入惆悵的夢鄉。202Please respect copyright.PENANAzUCkJWSd71
幸好,還有打包行李的工作要做,可以稍微遏止蔓延的思緒。202Please respect copyright.PENANACIYdL9FcmH
幸好,自己是在搬離宿舍之前,才提起勇氣向天音告白。202Please respect copyright.PENANABat5N3uU8g
幸好,這種曖昧不清的痛苦煎熬僅有短短一週。但那也足以讓明浩備受折磨。202Please respect copyright.PENANAUO98ecK0Yj
可是現在,一切都不同了——202Please respect copyright.PENANAZZMZc5fjBA
無論原因是什麼,她親自現身的事實仍不會改變。202Please respect copyright.PENANA2pthdfcfXI
天音終於願意見他了。202Please respect copyright.PENANAQZGlxR6eXJ
抬頭望向眩目的晴空,明浩打從心底希望,自己即將得到的答案是「幸福」。
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漫步至介紹科學家生平的巨型電子看板前,某個飛掠而過的詞彙吸引天音的注意:失蹤。202Please respect copyright.PENANA6GqTaqivA0
急忙把視線往左瞥,正好捕捉到快要消失的科學家肖相及姓名。她默默記住名字,等待下一輪的循環播放。其實她大可直接操作觸控面板,要求將上一筆資料叫出。但自己畢竟是擅闖進來的不速之客,謹慎起見,還是不要亂動展場設備為妙。202Please respect copyright.PENANAOvUBLFg29I
「啊!就是這位……『兒玉樹』,日本人嗎?」202Please respect copyright.PENANArMDpj828jW
望向照片裡的和藹男子,天音突然有種熟悉感,彷彿在哪看過那雙眼睛。202Please respect copyright.PENANAWF41hf5WR0
她沒有花太多時間思考這件事,因為電子看板是會自動翻頁的。
簡要年表、人物介紹、求學經歷、研究貢獻……一路讀下來,天音發覺內容多少含有凱氏企業單方面的價值評斷。例如兒玉曾協助開發幾款生質燃料、建立石化業共通的降低汙染作業程序等,凱氏企業卻完全沒有感恩他的打算,反而不斷暗諷環保意識多麼落伍、多麼容易產生更大的資源浪費。202Please respect copyright.PENANAOWTp2c130W
不巧地,兒玉還身兼生物學家、幾個綠色團體的榮譽成員。對於不便直接抱怨政策的企業來說,正是供其指桑罵槐的好對象。因此「研究貢獻」這個項目的篇幅極長,當天音終於讀到他與妻子,法國科學家法蘭西絲共同研究的議題時——
電子看板的正中央,就被穿破了一個大洞。
「呀!」202Please respect copyright.PENANA3EsnCjUh0Q
及時閃過不明物體的攻擊,天音嚇得撲跌在地。眼睜睜看著它順勢朝地板鑽出第二個大洞,消失無蹤。202Please respect copyright.PENANA2eYlbCZGPc
伴隨看板短路產生的滋滋聲響,她總算回過神來,仔細判斷目前的狀況。202Please respect copyright.PENANAHtE9ggYClQ
「沒有錯……透明、內部帶有綠色光紋……是木靈!」202Please respect copyright.PENANANP8JL7BnjT
而且牠還會高速旋轉,像鑽頭一樣穿鑿物體;身軀亦燃燒著淺綠的火光。202Please respect copyright.PENANAbCI0CUpJ2F
「翔!蘇菲娜!聽得見嗎?」202Please respect copyright.PENANAYZguStEpUE
從懷中掏出「蛋白石」,天音急忙呼喚。202Please respect copyright.PENANApCjOGDtfvx
『收到!目前確認有三隻草履蟲型木靈,陸續由海床下方五十公尺處發動攻擊!數量尚在增加中。已派遣兩架武裝機組去接駕駛員,請立即至作戰空域就位!』
「明白!」勉強站起身,天音準備往E館門外衝。此時手機卻第三度鳴響。202Please respect copyright.PENANAQKylRxWajx
有那麼幾秒鐘,她對要不要接電話產生猶豫,然後聯想到鳥園的不愉快經驗,和自己數度被木靈活生生斬斷的坎坷情路。202Please respect copyright.PENANApwdOVolb1J
「笨蛋……沒時間想這種事啊!」202Please respect copyright.PENANAXs6GgJAwtQ
咬緊牙根,天音邊奔跑邊按下通話鍵,未等對方開口,便大聲叫喊。202Please respect copyright.PENANAb9lcBXW2bh
「明浩學長!別過來!趕快跟著民眾疏散,我也會先找安全地方避難的!」202Please respect copyright.PENANAcK4osmSTvZ
『等等!透明怪獸是從E館——』202Please respect copyright.PENANAtPjp44gwQx
「不用擔心我!聽好囉,你一定、一定要等到透明怪獸被消滅後,才可以出來喔!」202Please respect copyright.PENANAEQM7UmQYle
『我怎麼可能不擔心妳!天音——』202Please respect copyright.PENANAlkJGXUZJqk
強制結束通話,天音拭去眼角的淚光,趕赴E館大門口的廣場。
◆
『獨家畫面!巨大怪獸出現的瞬間!特輯節目將緊急中止,轉為即時新聞……』202Please respect copyright.PENANAk5tiGp6lYh
鮮紅蝴蝶由電視牆上方掠過,飛進兩棟高樓之間的陰暗小巷。202Please respect copyright.PENANAXX3gipGdBk
從仰抬的視線恢復,一身黑龐克裝的男子擋在巷口,藉自身色彩迴避路人注目。202Please respect copyright.PENANALIy4LuFxEv
「納蕾莎,燦來了喔。」202Please respect copyright.PENANAafKVhx0T3Q
金髮男子沒有回頭,僅以低沉的嗓音提醒。
「喀!」橫8字髮夾落入掌心的清脆響聲取代回答。已經完成變身的納蕾莎,正全力奔往巷底空曠處。202Please respect copyright.PENANADepFdSDKvG
於小巷盡頭踏定步伐,蝴蝶狀的武裝機組亦翩翩降至納蕾莎跟前。202Please respect copyright.PENANAQmS03TH5vb
看著妹妹登上燦,開始進行必要的系統檢查後,納爾森繼續觀察大街上的人群動向,準備神不知鬼不覺地跑離小巷,用最快速度趕回鯨歌號。202Please respect copyright.PENANAsmPcNUinEc
當系統檢查完畢,納蕾莎已經準備要喊「出擊」的時候,燦突然叫住納爾森。202Please respect copyright.PENANAq22vuB0xan
『少校少校!要不要我順便載你?』202Please respect copyright.PENANAEbVpjZWiMO
「啊?」兄妹倆一致展露懷疑的表情。
朝巷外再掃視三回,納爾森慢慢退後幾步,才轉身小跑步到燦旁邊;燦則部分變形,將右腿砲口伸展成機械手臂的模樣,折出能讓人坐上去的角度。202Please respect copyright.PENANAya1Uf0b25C
輕巧躍上燦的臂彎,納爾森第一句話卻是「燦,你抱得太鬆了啦!」202Please respect copyright.PENANA2IjOVp6iQ1
『咦?是、是嗎?』202Please respect copyright.PENANA3qlNBzth04
「肘部再往內折三十度,前臂再垂直抬升二十度,手掌抓住我的膝蓋吧!」202Please respect copyright.PENANARFWGLP7qg5
燦依言照辦,但實際轉動的時候仍充滿遲疑。機械手掌張縮數回,似乎擔憂抓不準力道,總是出力過輕。202Please respect copyright.PENANAzjToDqX4jo
「關節沒上油嗎?」納蕾莎仰頭問。202Please respect copyright.PENANAjI1AZOXoDR
『不是啦……好囉!準備要飛囉!』202Please respect copyright.PENANAooJi9eWGZ1
散發僅足以飛行的最低濃度粒子,紅色蝴蝶小心翼翼地飄入秋季晴空。202Please respect copyright.PENANAHptc9TaZCI