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藍道陪同我一起去找B.N.328Please respect copyright.PENANACUAec2HQdu
從安全角度而言,這是正確作法。但我仍不免懷疑:這裡頭也有些許監視成份。
我們在通往帕科的車上再度醒來。這回我們又失去了大半天的時間。328Please respect copyright.PENANAYMNl59NKc5
我很擔憂。或許是艾咪那裡發生了什麼事。
在前往B.N.的住處時,路邊的孩子向我們投以異樣的目光。328Please respect copyright.PENANAZgPeiraeQS
他們拿著樹枝拍打我們的影子。似乎是某種地方風俗儀式的模擬。328Please respect copyright.PENANAMtpgfvYLWL
如果是平日,我多半不會在乎這個。然而此刻,任何一點異常都能讓我疑神疑鬼。328Please respect copyright.PENANAvO5opS9BUd
我必須冷靜。328Please respect copyright.PENANAcOVl9jRMzX
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B.N.的住處簡直慘不忍睹。328Please respect copyright.PENANAbnonzfPR1I
他的門板上被釘了一隻無頭公雞。血跡已經乾涸,應該起碼釘在這裡有兩、三天了。328Please respect copyright.PENANAn0UcnqQYJs
沒有人會讓一隻無頭公雞釘在自家大門上這麼久的。
屋子裡頭也是一片狼藉。似乎有人在這裡搜尋些什麼。但我毫無頭緒。328Please respect copyright.PENANAH3ss9JvhSY
臭味跟蒼蠅令人不安。328Please respect copyright.PENANAFOvIzCEFT1
臥室的狀況讓我震驚:厚重的床墊像紙一樣被從中對折立起,中間汨汨滲出污血,像內餡塞得過滿的草莓夾心餅乾。328Please respect copyright.PENANAzz41xQPXpf
藍道臉色蒼白。我雖然做好了最壞的打算,卻依舊沒能實際上前確認狀況。328Please respect copyright.PENANAUAx7xCHUzo
一方面,我懷疑自己此刻的心智是否還足以承受那些畫面。另一方面,我也不知道──或不記得──B.N.長什麼樣子。
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我刻意尖叫引起注意。外頭監視我們的人立刻進來了。328Please respect copyright.PENANA4Q7l7EXFqe
他們對臥室的慘狀毫不在意,只是揮手要我們離開。328Please respect copyright.PENANAA3OXgBUnuZ
他們顯然知道這一切,或對此早已司空見慣。
我開始後悔自己當時沒有上前檢查那個床墊。328Please respect copyright.PENANAIvDK08Rdqy
也許那只是軍方事先設計好要用來嚇走我們的道具。也許那只是更多的公雞。也許裡頭根本什麼都沒有。
也許我之所以沒能上前,是因為我害怕在裡頭看見傑克。
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我跟藍道約好,兩人要每隔15分鐘輪流在記事本上簽一次名,紀錄一次時間,希望能更精確地掌握失憶的頻率。328Please respect copyright.PENANAlfjuUUkmAT
即使這多半沒什麼用,但能做點事情,至少可以讓我覺得自己沒那麼無力。
時間實在太少了。
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我們回到飯店。其他人也都短暫失憶了。328Please respect copyright.PENANARmGYtMfseW
艾咪在報社的同伴也失去了蹤影。328Please respect copyright.PENANAz3ByzanyL1
包括B.N., 所有握有相關資訊的人,看來都兇多吉少。
父親似乎又到大使館去「聲張權利」了。328Please respect copyright.PENANAPcTaABx2dJ
我不想批判他的行為。和軍隊接觸確有其必要性。但他拒絕透露消息令我相當憤怒。328Please respect copyright.PENANA11yMW4AxL8
弄清傑克來這裡做什麼,還有他跟軍隊的關係,這些都有助於確認我們目前的處境跟軍隊動向。然而他依舊選擇將一切都隱瞞起來,拒絕將情報分享給其他人。328Please respect copyright.PENANA9fgWJf1xKz
多麼自私。
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我們聽說了一位被稱作「嬤嬤」的當地女巫。她或許知道那些三眼骷髏指的是什麼。328Please respect copyright.PENANAgwCXDIGj7k
今天恰逢當地的萬鬼節前夜。到處都能看見忙著為晚上的慶典做準備的居民,以及散置在路邊的祭品與食物。328Please respect copyright.PENANAG6wfPEPb8f
當地人對我們極不友善。328Please respect copyright.PENANALL6MTbwswL
他們高聲叫囂、呼叱,發出清晰的噓聲及嘲弄,彷彿我們是遊走在街道上的惡鬼。沒有人肯告訴我們嬤嬤在哪。328Please respect copyright.PENANA80pMbVl7Pb
我們比手劃腳,百般請求,終於有位婦人願意指示我們嬤嬤的居所。
嬤嬤那裡並沒有得到什麼有用的線索。328Please respect copyright.PENANAQw8Zzxwl08
儘管由她口中,我們知道早已不是第一次與她見面。但失憶一事是已知事實。重複確認這點,對判斷現況並無助益。328Please respect copyright.PENANAVvLcrKmLaR
先前她似乎曾提出交換條件,要我們為她帶來能施行儀式的物品。這解釋了那隻蛾之所以會被我們小心收起的理由。328Please respect copyright.PENANApb21NjI0T6
我原本不想把蛾拿出來。328Please respect copyright.PENANAHKXzdBDHIc
從她的說法來看,那似乎是我們目前唯一能拿來與她交涉的籌碼。而我們有的實在太少。328Please respect copyright.PENANAXKaRnwFriA
然而,她並不打算解答我們的困惑,甚至當我們主動將蛾交給她時,她也只是說著「你們還沒準備好」接著將蛾推回來,而沒有解釋「準備什麼」或「為何準備」,甚至不願說出我們當初之所以前來求助的原因。
我只有失望。
唯一還值得一提的,是我們總算得知:三眼骷髏是死神的象徵,與當地另一個巫毒教派的信仰有關。將公雞砍頭釘在門板上,則是獻祭儀式的常見手法。
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B.N.被當作祭品了嗎?328Please respect copyright.PENANAKhOFsQ3NVC
如果他被當作祭品,那是被用來交換什麼?328Please respect copyright.PENANAWQs1Xom4Eq
只有熟知這些儀式的狂熱者,才會做出這種事。B.N.是在調查相關事情時被盯上的嗎?
我想起先前遇到的那些孩子。他們的動作就像在把我們的影子釘在地上。328Please respect copyright.PENANA2NxOw18MkQ
我的直覺是正確的嗎?328Please respect copyright.PENANA6rBATgmlwi
如果我們在孩子眼中就像祭品一樣,那瞭解這裡的風俗,卻遲遲不肯說明狀況的嬤嬤就一點都不值得信賴了。
「你們還沒準備好」。328Please respect copyright.PENANAGcJgErjyvW
我們或許只是還有待灌食的牲畜。
軍方對這些儀式知道多少?328Please respect copyright.PENANAcu7ZGMoPuo
長期駐軍在這裡,他們應該對這些事情有相當程度的瞭解了。328Please respect copyright.PENANAHNO5tlvWVl
他們會故意模仿這種儀式,以誘使我們主動去和他們口中的「地方反抗軍」聯繫嗎?328Please respect copyright.PENANAjuRGKn0BaJ
我們被發現的日期大約是10/27.328Please respect copyright.PENANAg6xxxQKSov
B.N.的住處是在我們被發現之後,才被弄成這樣的嗎?
可以思考的方向太多。線索卻遠遠不足。
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回飯店的路上,幾個當地人前來糾纏我們。328Please respect copyright.PENANAFCUIcJ9AEN
我不想搭理他們,只想盡快回到飯店。然而他們的敵意比我預期得要高得多,甚至敲碎了酒瓶打算攻擊我們。328Please respect copyright.PENANArK367bwvWS
我們有六個人,他們只有三人。儘管旁邊的居民無意幫助我們,但這樣明顯的挑釁本身就很異常。328Please respect copyright.PENANAMyfNQMDRCE
凱斯勒對空鳴槍嚇走了他們。328Please respect copyright.PENANAHarcGThZ7c
我非常感謝他。只是飯店就在不遠處,我未免懷疑:做到這個程度是否有其必要。
不過,這起衝突讓我對軍方的監視方式產生疑惑。328Please respect copyright.PENANAiairgpc8Qh
如果他們是24小時監視我們,那他們為何會對凱斯勒突然對空鳴槍一事毫不在乎?328Please respect copyright.PENANAXCXEEXkJCV
或者,他們看見了一切,卻不打算阻止衝突的發生。
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我們決定參加晚上的祭典,期望能找到與三眼骷髏或巫毒教派有關的線索。
出發之前,歐尼爾去買了整箱的威士忌。328Please respect copyright.PENANAZ76W8Psgaj
他將所有威士忌都塞進衣服藏起來,宣稱緊急時能拿來充作燃燒彈。328Please respect copyright.PENANAvi5a0IALYq
凱斯勒與藍道企圖將霰彈槍帶出飯店。兩人認真討論著該如何把霰彈槍偽裝成無害的節慶道具。328Please respect copyright.PENANAc7kgY3HB8C
這些異常行為讓我害怕。328Please respect copyright.PENANAuW0H9OB7cD
他們似乎已經不把人命放在眼裡,將殺人視作理所當然了。328Please respect copyright.PENANAkE5MQJSeaA
我明白自保的必要性,但那和隨時將殺人列為必要選項是不同的。
我向艾咪表示了我的擔憂。艾咪卻只是笑著遞給我一枝鋼筆,告訴我緊急時該捅向哪裡,才能對敵人造成有效的傷害。328Please respect copyright.PENANAN6uN52hFD7
「最好還要再轉一圈。」她邊比劃邊說:「這樣傷害更大,血會噴得更多。」
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瘋了。328Please respect copyright.PENANAnUBEyjmE3q
一切都瘋了。
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也許我從沒醒過。328Please respect copyright.PENANAZMsNqBHrWD
也許我還在船上飄搖,等著醒來時迎接海地的燠熱與黏膩。
比起找回記憶,我現在更希望這些記憶打從一開始就只是虛幻的夢境。
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慶典上到處都是戴著骷髏面具的人。328Please respect copyright.PENANARMLe3DuOFR
他們如此歡騰,各自圍起篝火,踩著有力的步伐,唱著我聽不懂的禱詞。328Please respect copyright.PENANAd2g198vS5R
然而我們只是在人群中沉默地遊走。像無所歸依的鬼魅飄搖不定,趁夜混進生氣蓬勃的歡快人群裡,企圖竊取他們的生命跟秘密。
我們像是兩個世界的人。328Please respect copyright.PENANA0j5s3AX8sI
生死彷彿已成為我們之間永難跨越的鴻溝,而我們只是遊蕩在人間裡,徬徨著尋找回到冥府的道路。
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當注意到時,我們已經融入了一列長長的隊伍裡。328Please respect copyright.PENANAOoEfczzd0c
隊伍不斷綿延,像是由某個未知的黑暗空間幽微探來,恆常連綿,往前延伸得永無止盡。328Please respect copyright.PENANAbDNME3cqS5
我看不見隊伍的領頭人,彷彿他早已走進某個墓室,或躺進哪口棺木中。而跟在後面的我們,只是繼續跟在他後頭,無知地依序走向人生的終點。328Please respect copyright.PENANAY6hL7d9QWD
跟著隊列,我們朝漆黑遙遠的墳墓區無聲步去,不斷前進。328Please respect copyright.PENANAzxjglhCB0Y
我們離人群越來越遠。
從那些與我們同列的人身上,我感受不到半點人類該有的溫度與氣息。
周遭的空氣冷得像冰。328Please respect copyright.PENANAEsY01ioVDB
隊列的氣氛讓我毛骨悚然。328Please respect copyright.PENANAHIuPF1RPIJ
霧氣越來越濃。我幾乎看不到慶典的火光。
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我停下腳步。328Please respect copyright.PENANAfrvvrwLY21
剎那間,整個隊伍都停住了。328Please respect copyright.PENANABE8qeaGzSM
成排的骷髏面具轉過來面對著我。
我不敢呼吸。
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拉著艾咪,我屏息,慢慢往後退去。328Please respect copyright.PENANABLjf4TtpsA
骷髏面具開始散開。328Please respect copyright.PENANAhjqtJom1Bt
我們加快後退的腳步。328Please respect copyright.PENANAQWGAUYbgwY
骷髏面具逐漸包圍住我們。
不知是誰先跑了起來。328Please respect copyright.PENANA2U6UQzgOrT
我們開始往遠方的慶典篝火逃。328Please respect copyright.PENANA9oR8HdzhCL
骷髏面具在我們身後沉默地移動著,像是在背後拉長的死亡陰影。
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當我們終於回到人群中時,我們托著面具,在音樂聲中環視彼此面具底下驚恐的雙眼。328Please respect copyright.PENANA233T3eoL81
沒有人明白這是怎麼回事。那只是出於直覺的逃亡。
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於是我再度醒來。
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這回我身處房內,衣著整齊地躺在床上。328Please respect copyright.PENANAYC55YUYUlH
陽光將房間照得通明。328Please respect copyright.PENANARQCW7huNxR
我們又失去了大半個晚上。
飯店的人表示:我們六人是在半夜回來的。328Please respect copyright.PENANA6C4xQmRptv
除了歐尼爾在行走時不斷發出玻璃的敲擊聲,還從衣服裡落了幾罐威士忌以外,他沒看出我們有什麼異常。
藍道說,當他還為方才的經歷驚魂未定時,有人拍了拍他的肩膀。他回過頭,只對上一張三眼骷髏的臉,接著便人事不知。
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三眼骷髏與我們的失憶有直接關聯。328Please respect copyright.PENANAIemLy80ZXN
然而我們不能不接觸它。328Please respect copyright.PENANAFrNg5SGr3I
必須找出有效的應對方式。