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藍道陪同我一起去找B.N.355Please respect copyright.PENANA0iAYWXaY0c
從安全角度而言,這是正確作法。但我仍不免懷疑:這裡頭也有些許監視成份。
我們在通往帕科的車上再度醒來。這回我們又失去了大半天的時間。355Please respect copyright.PENANAqkc2AmZvqi
我很擔憂。或許是艾咪那裡發生了什麼事。
在前往B.N.的住處時,路邊的孩子向我們投以異樣的目光。355Please respect copyright.PENANAmfqodNeuVE
他們拿著樹枝拍打我們的影子。似乎是某種地方風俗儀式的模擬。355Please respect copyright.PENANAw2f0lrmFWZ
如果是平日,我多半不會在乎這個。然而此刻,任何一點異常都能讓我疑神疑鬼。355Please respect copyright.PENANA0vgKn3Zt3J
我必須冷靜。355Please respect copyright.PENANAeZ4SOjiCtM
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B.N.的住處簡直慘不忍睹。355Please respect copyright.PENANAKB0Q4USco7
他的門板上被釘了一隻無頭公雞。血跡已經乾涸,應該起碼釘在這裡有兩、三天了。355Please respect copyright.PENANAXvRunxEqLt
沒有人會讓一隻無頭公雞釘在自家大門上這麼久的。
屋子裡頭也是一片狼藉。似乎有人在這裡搜尋些什麼。但我毫無頭緒。355Please respect copyright.PENANAGd3Jd4qDYA
臭味跟蒼蠅令人不安。355Please respect copyright.PENANAcDurOIJOG7
臥室的狀況讓我震驚:厚重的床墊像紙一樣被從中對折立起,中間汨汨滲出污血,像內餡塞得過滿的草莓夾心餅乾。355Please respect copyright.PENANAccBrce5huU
藍道臉色蒼白。我雖然做好了最壞的打算,卻依舊沒能實際上前確認狀況。355Please respect copyright.PENANAArlF0svXzp
一方面,我懷疑自己此刻的心智是否還足以承受那些畫面。另一方面,我也不知道──或不記得──B.N.長什麼樣子。
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我刻意尖叫引起注意。外頭監視我們的人立刻進來了。355Please respect copyright.PENANA6tTdTvL3fa
他們對臥室的慘狀毫不在意,只是揮手要我們離開。355Please respect copyright.PENANAKnjMUcglxu
他們顯然知道這一切,或對此早已司空見慣。
我開始後悔自己當時沒有上前檢查那個床墊。355Please respect copyright.PENANAnzlbLxXMo2
也許那只是軍方事先設計好要用來嚇走我們的道具。也許那只是更多的公雞。也許裡頭根本什麼都沒有。
也許我之所以沒能上前,是因為我害怕在裡頭看見傑克。
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我跟藍道約好,兩人要每隔15分鐘輪流在記事本上簽一次名,紀錄一次時間,希望能更精確地掌握失憶的頻率。355Please respect copyright.PENANAJjVtHwckWH
即使這多半沒什麼用,但能做點事情,至少可以讓我覺得自己沒那麼無力。
時間實在太少了。
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我們回到飯店。其他人也都短暫失憶了。355Please respect copyright.PENANAhYFxstWe2z
艾咪在報社的同伴也失去了蹤影。355Please respect copyright.PENANAXNjooGu3tP
包括B.N., 所有握有相關資訊的人,看來都兇多吉少。
父親似乎又到大使館去「聲張權利」了。355Please respect copyright.PENANA5EHHZWIlRn
我不想批判他的行為。和軍隊接觸確有其必要性。但他拒絕透露消息令我相當憤怒。355Please respect copyright.PENANAlPaBJ3MCiE
弄清傑克來這裡做什麼,還有他跟軍隊的關係,這些都有助於確認我們目前的處境跟軍隊動向。然而他依舊選擇將一切都隱瞞起來,拒絕將情報分享給其他人。355Please respect copyright.PENANALna8HELXzu
多麼自私。
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我們聽說了一位被稱作「嬤嬤」的當地女巫。她或許知道那些三眼骷髏指的是什麼。355Please respect copyright.PENANAGr3VtK5tlK
今天恰逢當地的萬鬼節前夜。到處都能看見忙著為晚上的慶典做準備的居民,以及散置在路邊的祭品與食物。355Please respect copyright.PENANAtVU9so9hGR
當地人對我們極不友善。355Please respect copyright.PENANABrOEoK79AX
他們高聲叫囂、呼叱,發出清晰的噓聲及嘲弄,彷彿我們是遊走在街道上的惡鬼。沒有人肯告訴我們嬤嬤在哪。355Please respect copyright.PENANAFtkknwp34N
我們比手劃腳,百般請求,終於有位婦人願意指示我們嬤嬤的居所。
嬤嬤那裡並沒有得到什麼有用的線索。355Please respect copyright.PENANAI0v6qZBTm5
儘管由她口中,我們知道早已不是第一次與她見面。但失憶一事是已知事實。重複確認這點,對判斷現況並無助益。355Please respect copyright.PENANAtgnMDf077P
先前她似乎曾提出交換條件,要我們為她帶來能施行儀式的物品。這解釋了那隻蛾之所以會被我們小心收起的理由。355Please respect copyright.PENANAfuFReIhvdW
我原本不想把蛾拿出來。355Please respect copyright.PENANAE5cZsHUxY2
從她的說法來看,那似乎是我們目前唯一能拿來與她交涉的籌碼。而我們有的實在太少。355Please respect copyright.PENANA6imx6tkoj3
然而,她並不打算解答我們的困惑,甚至當我們主動將蛾交給她時,她也只是說著「你們還沒準備好」接著將蛾推回來,而沒有解釋「準備什麼」或「為何準備」,甚至不願說出我們當初之所以前來求助的原因。
我只有失望。
唯一還值得一提的,是我們總算得知:三眼骷髏是死神的象徵,與當地另一個巫毒教派的信仰有關。將公雞砍頭釘在門板上,則是獻祭儀式的常見手法。
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B.N.被當作祭品了嗎?355Please respect copyright.PENANAUjNA9sX8i3
如果他被當作祭品,那是被用來交換什麼?355Please respect copyright.PENANA3027tM0PuW
只有熟知這些儀式的狂熱者,才會做出這種事。B.N.是在調查相關事情時被盯上的嗎?
我想起先前遇到的那些孩子。他們的動作就像在把我們的影子釘在地上。355Please respect copyright.PENANAOKHLMMKgPz
我的直覺是正確的嗎?355Please respect copyright.PENANABeomE60DBn
如果我們在孩子眼中就像祭品一樣,那瞭解這裡的風俗,卻遲遲不肯說明狀況的嬤嬤就一點都不值得信賴了。
「你們還沒準備好」。355Please respect copyright.PENANAEonNdoZixM
我們或許只是還有待灌食的牲畜。
軍方對這些儀式知道多少?355Please respect copyright.PENANAOVq4iUHN4W
長期駐軍在這裡,他們應該對這些事情有相當程度的瞭解了。355Please respect copyright.PENANAv4OpVzceQ4
他們會故意模仿這種儀式,以誘使我們主動去和他們口中的「地方反抗軍」聯繫嗎?355Please respect copyright.PENANANAiXSDxvTy
我們被發現的日期大約是10/27.355Please respect copyright.PENANAGzjaEXJwKk
B.N.的住處是在我們被發現之後,才被弄成這樣的嗎?
可以思考的方向太多。線索卻遠遠不足。
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回飯店的路上,幾個當地人前來糾纏我們。355Please respect copyright.PENANAANefTKPiVd
我不想搭理他們,只想盡快回到飯店。然而他們的敵意比我預期得要高得多,甚至敲碎了酒瓶打算攻擊我們。355Please respect copyright.PENANAYy9XVoU5Fi
我們有六個人,他們只有三人。儘管旁邊的居民無意幫助我們,但這樣明顯的挑釁本身就很異常。355Please respect copyright.PENANAehoqFvhnIR
凱斯勒對空鳴槍嚇走了他們。355Please respect copyright.PENANA6cDNWHi3qI
我非常感謝他。只是飯店就在不遠處,我未免懷疑:做到這個程度是否有其必要。
不過,這起衝突讓我對軍方的監視方式產生疑惑。355Please respect copyright.PENANAgiBsNfhTq7
如果他們是24小時監視我們,那他們為何會對凱斯勒突然對空鳴槍一事毫不在乎?355Please respect copyright.PENANA6qOEzh5SxH
或者,他們看見了一切,卻不打算阻止衝突的發生。
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我們決定參加晚上的祭典,期望能找到與三眼骷髏或巫毒教派有關的線索。
出發之前,歐尼爾去買了整箱的威士忌。355Please respect copyright.PENANAWgC9AvgTHi
他將所有威士忌都塞進衣服藏起來,宣稱緊急時能拿來充作燃燒彈。355Please respect copyright.PENANAIXYkDTLATj
凱斯勒與藍道企圖將霰彈槍帶出飯店。兩人認真討論著該如何把霰彈槍偽裝成無害的節慶道具。355Please respect copyright.PENANA6OUDVULhNO
這些異常行為讓我害怕。355Please respect copyright.PENANAhMGTwMHxmg
他們似乎已經不把人命放在眼裡,將殺人視作理所當然了。355Please respect copyright.PENANAGVsUBsqXjw
我明白自保的必要性,但那和隨時將殺人列為必要選項是不同的。
我向艾咪表示了我的擔憂。艾咪卻只是笑著遞給我一枝鋼筆,告訴我緊急時該捅向哪裡,才能對敵人造成有效的傷害。355Please respect copyright.PENANA1j4Rptj6Ae
「最好還要再轉一圈。」她邊比劃邊說:「這樣傷害更大,血會噴得更多。」
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瘋了。355Please respect copyright.PENANAW0eDxlFWNb
一切都瘋了。
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也許我從沒醒過。355Please respect copyright.PENANAAXXQjvNxIt
也許我還在船上飄搖,等著醒來時迎接海地的燠熱與黏膩。
比起找回記憶,我現在更希望這些記憶打從一開始就只是虛幻的夢境。
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慶典上到處都是戴著骷髏面具的人。355Please respect copyright.PENANAP5sUt71MqA
他們如此歡騰,各自圍起篝火,踩著有力的步伐,唱著我聽不懂的禱詞。355Please respect copyright.PENANAcCqth6wjNB
然而我們只是在人群中沉默地遊走。像無所歸依的鬼魅飄搖不定,趁夜混進生氣蓬勃的歡快人群裡,企圖竊取他們的生命跟秘密。
我們像是兩個世界的人。355Please respect copyright.PENANAdLqJW6QVxX
生死彷彿已成為我們之間永難跨越的鴻溝,而我們只是遊蕩在人間裡,徬徨著尋找回到冥府的道路。
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當注意到時,我們已經融入了一列長長的隊伍裡。355Please respect copyright.PENANAbp83ashec3
隊伍不斷綿延,像是由某個未知的黑暗空間幽微探來,恆常連綿,往前延伸得永無止盡。355Please respect copyright.PENANA23JxtL2RGe
我看不見隊伍的領頭人,彷彿他早已走進某個墓室,或躺進哪口棺木中。而跟在後面的我們,只是繼續跟在他後頭,無知地依序走向人生的終點。355Please respect copyright.PENANAl6nZAZ0t2w
跟著隊列,我們朝漆黑遙遠的墳墓區無聲步去,不斷前進。355Please respect copyright.PENANA08PE2hSYGd
我們離人群越來越遠。
從那些與我們同列的人身上,我感受不到半點人類該有的溫度與氣息。
周遭的空氣冷得像冰。355Please respect copyright.PENANAOZRZZKRKBP
隊列的氣氛讓我毛骨悚然。355Please respect copyright.PENANADJyk1IJhXz
霧氣越來越濃。我幾乎看不到慶典的火光。
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我停下腳步。355Please respect copyright.PENANAUijuiLCD6C
剎那間,整個隊伍都停住了。355Please respect copyright.PENANAzDaZsK2nW5
成排的骷髏面具轉過來面對著我。
我不敢呼吸。
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拉著艾咪,我屏息,慢慢往後退去。355Please respect copyright.PENANA4b60MDxLG8
骷髏面具開始散開。355Please respect copyright.PENANAOTlMSIwbmt
我們加快後退的腳步。355Please respect copyright.PENANAuh0LrYTtdT
骷髏面具逐漸包圍住我們。
不知是誰先跑了起來。355Please respect copyright.PENANAiMogHr6UED
我們開始往遠方的慶典篝火逃。355Please respect copyright.PENANAjWU8x0e7YI
骷髏面具在我們身後沉默地移動著,像是在背後拉長的死亡陰影。
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當我們終於回到人群中時,我們托著面具,在音樂聲中環視彼此面具底下驚恐的雙眼。355Please respect copyright.PENANAN7zSXBvnp7
沒有人明白這是怎麼回事。那只是出於直覺的逃亡。
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於是我再度醒來。
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這回我身處房內,衣著整齊地躺在床上。355Please respect copyright.PENANA3phJrGzw4f
陽光將房間照得通明。355Please respect copyright.PENANAZlG1oQKdoN
我們又失去了大半個晚上。
飯店的人表示:我們六人是在半夜回來的。355Please respect copyright.PENANAKWhxNTPYLj
除了歐尼爾在行走時不斷發出玻璃的敲擊聲,還從衣服裡落了幾罐威士忌以外,他沒看出我們有什麼異常。
藍道說,當他還為方才的經歷驚魂未定時,有人拍了拍他的肩膀。他回過頭,只對上一張三眼骷髏的臉,接著便人事不知。
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三眼骷髏與我們的失憶有直接關聯。355Please respect copyright.PENANAOIpfALwvpv
然而我們不能不接觸它。355Please respect copyright.PENANACDDbncg7f8
必須找出有效的應對方式。