大樓根部的電子看板，在底層民的眼中依舊刺眼。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaAo8gBKVcn
粉紅色的霓虹燈映照著下頭暗巷中，快速行走卻沉默著的兩人。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsbsKC15iqU
幾個小時前，在青鳥拿到了新的面具後，她就跟著紅狐離開了綠鬣蜥的住處。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjaI0R8djpz
外頭的雨，已經停了。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5GegYQ1jon
青鳥瞥了一眼地上的髒污水坑，努力不將它與先前那位喪命母親的血水聯想在一塊。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeK9V7P1rTy
在他們離開前，青鳥向綠鬣蜥說出了自己的理想，而對方則意味深長地對青鳥吐出一句話。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEO5OYaXNi6
「『和平』與『幸福』嗎？」他沉思了一會兒，然後開口反駁道，「我勸妳放棄吧，因為這是不可能的。妳根本不曉得『和平鄉』的內幕，以及支撐著這座都市的真相。不，應該說，幾乎沒有人知道。我相信在妳了解之後，就會跟我一樣有藏身在底層、從此別過塵世的想法。套用一句電玩中我很喜歡的台詞：無知者，才是最幸福的。在這個社會中，獨善其身的人才是最大的贏家。」
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9t661BYbVZ
青鳥整路都在思考其中的涵義，但還是百思不得其解。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxHuaAp6ZQm
和平鄉的內幕與真相？
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnNqX4HI83d
雖然她不是來自大戶人家的大小姐，但好歹也是和平鄉頂層的人士之一，更別說父親曾經在議會佔有一席，而青鳥自己也差點要步上政治這條道路。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlBfXPPlILf
關於「內幕與真相」這點，她真的一頭霧水。據她所知，如果有新的法案想要通過，或是舊的法案想申請更改，必須要經過議會半數以上的同意。這就是青鳥所知的流程，她甚至還現場看過幾次，其中並沒有什麼內幕可言。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ226AypIAxk
還是說，這只是「檯面上」的形式？
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtCMTJeInvn
抑或是綠鬣蜥口中的內幕與真相根本無關政治，是由另一種青鳥壓根沒想到的「事件」所組成？
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMWHOgkUUnJ
相較於陷入沉思而放慢腳步的青鳥，紅狐的步幅依舊迅速。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXIncSKKzY
他這一路上都沒開口。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Wj954E7t6
正確來說，是自從她說出「青鳥」後，對方就再也沒說話了，而且她也沒預料到紅狐會對這個詞彙產生這麼大的反應。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjG92BKOFkH
雖然紅狐容易給人沉默寡言的印象，但這一次青鳥則能明顯地感受到他的情緒。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCgD4WPMt0C
那是由憤怒、悲傷與痛苦所組成的，十分陰暗的情緒。青鳥不知道為何他能在這種情況下保持冷靜。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3OiBKne0uF
他領著她走回底層的主幹道上。在這裡，行人多了起來，空間也相對變得擁擠，甚至到了一不小心就會撞上來者的手臂、肩膀的程度。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbmwxZxTaOd
雖然人與人之間的距離如此接近，但整條馬路上沒有任何交談聲。瀰漫於空氣中的，只有風聲、廣告的背景樂聲，還有飛艇引擎吵雜的噪音。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjYi2L32m8z
紅狐隨後轉入了一條街，這條街的兩側盡是各種餐廳。大量的垃圾堆在每一家餐廳的小門前，蒼蠅隨之起舞，還有野狗用口鼻翻找又黏又濕的垃圾堆，在酸臭腐敗的食物殘渣中尋找能吃的部份，身上的毛髮因雨水與髒汙糾結在一塊。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgrNe6DWbxT
可能是因為有野狗在這一帶覓食，所以青鳥沒有在附近看見老鼠。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNniqWSePe3
紅狐跨過垃圾推，推開其中一間餐廳的門。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNjHAVvRKTC
這間餐廳與其它間比起來相對大了許多，有許多客人在店內用餐。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6nXq6qIput
青鳥觀察了一下正在吃飯的人們。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡphfIz7y8sR
除了臉上獨一無二的面具之外，她發現幾乎每位客人的身上都有或多或少的機械義肢與刺青，看來機械化在底層的盛行程度遠比中層與頂層高出許多。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0MVweE57pq
紅狐走到櫃台前，跟著店員說了些話。隨後，另一位應該是廚師的店員從後廚走了出來，與紅狐交談了一段時間。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhISqtg6iJw
青鳥覺得很奇怪，因為這間店的店員們全都戴著一模一樣的蓋伊．福克斯面具。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡitTTaD1MAX
「跟我來。」
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQdrD89OkWC
紅狐提醒她，接著就隨著店員進入了後廚。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzqNNN9fQOq
廚房裡面與外頭幾乎是天壤之別。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYDln608qdp
潔白的牆面上沒有任何壁癌，只有油煙造成的些許油汙；有個店員正在清洗髒盤子，然後將洗好的碗盤整齊堆疊；食材放在一旁的乾淨籃子中供廚師取用，乾淨的磁磚上還有著拖把剛拖過的水痕。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0HYA00r1tI
帶頭的店員走到廚房內側的牆角，那裡放了幾台大型的機械。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL7KK9W5cLP
方才青鳥看見廚師從裡面拿出冷凍的食材，所以這東西應該是冰箱。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOHUrxpEyCE
但接下來的場面卻出乎她的意料。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ578cV53rx1
店員與紅狐兩人打開金屬門，爬入了冰箱。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw8junULKpG
＃
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtHgN2KGckJ
在那台「冰箱」的內部，是一條狹長的通道。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSB8xdLsvi5
通道的兩側與天花板上各有一組照明設備，讓通道內不會有缺乏亮度的問題。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfBmZGasXw
三人的腳步聲迴盪在細長的空間之中。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHLSJLOH0jN
每隔一段距離，青鳥就會看見天花板與牆壁的夾角上裝著一台監視器，鏡頭的下方的機槍砲管閃爍著來自燈管的白光。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbapXXhO4iW
她下意識覺得，不管現在要被那位店員帶去哪裡，只要在監控螢幕後頭的人認為她是一項威脅，那她立刻就會被射成蜂窩。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFGCLCaMdhH
最可怕的是，根本不會有人發現她消失了。她會成為一具面目全非的無名屍，化為街頭垃圾的一部份，未寒的屍骨成為路邊野狗與過街老鼠的食物。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡybcycvF0Xh
這時，青鳥感覺到了背後傳來陣陣殺氣。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSNIO2WrUvx
一轉頭，四位戴著相同灰色面具的彪形大漢早已悄然無聲地跟在三人身後，而且他們的手中都拿著槍。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ07q2TfpHTj
是保鏢。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92Ca41sFul
她緊張地看向身旁的紅狐，但紅狐無動於衷。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlJAChPNAGG
青鳥提高警戒，腦海中不由得萌生了「紅狐毀約了。他們收了紅狐的錢、他們想殺掉我」的念頭，但礙於沒有逃跑空間，以及牆角的機槍，她只好硬著頭皮繼續前進，並打算仔細研究出一條可以逃脫的路線。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLHBQa1EzNf
最後，他們一行人走到了一扇被鍍成白色的金屬門前。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHBH2C9ADkn
門上的典雅雕紋是由一個圓環與其它的幾何圖形所組成。六個扭曲的三角形像是漩渦般被吸入了雕紋的中心。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnnAStnDhVA
漩渦正中央，是一顆簡單的眼睛圖樣。不過與雕紋不同，這顆眼睛是用黑色的顏料畫上去的。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqcM15EXNOQ
在圓環的外圈，如同蕨類幼苗的扭曲線條向外擴散，像是青鳥小時候在童話書上看到的，散發著光輝的「太陽」一般。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ35iUpwnzey
「請告知出航時間、區域與目標獵物。」才剛回神，青鳥就看見店員用手中不知何時掏出的槍，指著紅狐的前額。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQGd0T0NVNu
青鳥的手立刻飛向口袋，正準備要掏出尚未展開的「羽」，卻被紅狐伸手制止。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1CibawhkEP
「別輕舉妄動。」他警告。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSbjRW52XYL
青鳥輕輕放開緊握羽的左手，並緩慢地將手掏出口袋。她能感覺到有人的槍口已經從背後抵上了她的腰際。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcDovOyvo5U
但從紅狐的肢體語言看來，他並不害怕這種場面。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSlHtxi9DN6
「『人類的偉大與病態，是相伴而生的。』」紅狐看似說出了一句毫不相干的話，在場的所有人卻不約而同收起了槍。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGgZ8rHzlI
「正在辨認身份。」一名保鑣將一根細長的探針刺入紅狐的頸部，待手中的儀器發出鳴聲後，向店員點點頭。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsF5w3N14k7
「紅狐閣下。」店員向他行了個簡單的禮，接著開口，「在讓您進入大廳之前，可否先介紹一下跟在您身後的『亡靈』？」
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEfbzvlLV0C
青鳥一愣。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXlNIihfPSa
他剛剛說「亡靈」？
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXWONmdx2Q5
「她是新人，代號『青鳥』。」紅狐回答，聲音與動作不再如先前待在綠鬣蜥那裡時僵硬，回到了先前的語調。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh3By58tD6q
那種令人摸不透的感覺，就好比心靈也戴上一層面具。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCiJf2pqxUs
「好的，我了解了。」店員回應，接著向青鳥身後的保鑣示意。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9O0Ndzf2ER
她想轉頭看發生了什麼事，卻感覺到後頸傳來一陣細微的冰涼刺痛感。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6FKPEervz0
「註冊完成，會員代號『青鳥』已登錄資料庫。」保鑣抽出探針，向店員回報。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWiqttTUEJ4
店員點點頭，一揮手，白色的大門向上滑開。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRdPRzdlBJc
與走廊的配置有著相同風格的華麗大廳，出現在青鳥的眼前。
223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ5fhRVslob
「紅狐閣下，青鳥閣下，」店員禮貌性地頷首，「歡迎回到獵頭者公會。」
