初雪消融之夏 (BG / N) (藍月前傳) - 於君身側 #2 姊姊

暫時忘卻煩惱，尤爾度過堪稱愉快的一夜。下床已是午後，順便在優莉家吃了午餐。與優莉吻別，目送優莉出門。正當他開始開始覺得無聊的時候，這才想起昨天跟由希鬧得不大愉快。

──去找他吧。

海亞圖書館頂樓，是不公開的書庫，收藏許多珍貴書籍、也是學者們研究的地方，除此之外，還管理員由希的書房，自從拋棄「法潔瑪」之名後，由希就一直待在這裡，甚至以「海亞」為自己的姓氏。

圖書館頂樓難得熱鬧，今天是魔法工藝師數十年一次的聚會，由水之都舉辦，開放珍藏的書籍，提供研究者翻閱。到處都是學者模樣的人，頂著花白頭髮或做或站，迷戀地翻閱架上書籍，恨不得把書中一切吞入腹中那樣專心。

「……啊，又到了這個時候啊？」

第一次知道由希，也是因為這個年會。

尤爾站在書房前發起了呆，身出碰了門把，卻沒有立刻打開。

……怎麼辦呢？

腳步聲從身後傳來，不需要回頭，就知道那是由希。對方在距離他三步之遙停了下來，尤爾回過頭，正好與由希互望。他滿臉疲色，扶著太陽穴，另一隻手抱著幾本字典厚度的書，看來有些不耐煩。

尤爾略感尷尬，佯裝沒讀懂他壓抑的不快，笑著說：「……早安。」

「已經下午了，御下。」

由希他從尤爾身邊繞過去，由希已經走進房間。

尤爾回過頭，卻沒能邁開腳步。他看見由希在書桌前坐下，

「昨天很對不起。」

不知道這個開場白到底好不好？尤爾有些不安。他站在門外，猶豫著該不該推門進去。

由希抬起頭，很慢地嘆氣，擰著的眉毛鬆開：「為什麼站在那裡？進來吧。」

……這就沒事了？尤爾一愣。

由希很平常的看書，像是什麼也沒有發生過。尤爾記取教訓，沒再吵鬧。許久，房間內只有翻書的聲音規律的響起。尤爾幾乎睡著了，眼睛半閉著。

良久，由希和緩的聲音才打破沉默：「你今天特別安靜。」

「……怕你生氣啊！」

「啊，你說昨天嗎？」由希微微一愣，「怎麼了嗎？」

「所以你沒生氣？」

「怎麼沒有。」

由希唇畔掛起笑容，「知道就好。」

兩人在書房內談天，聽由希講人偶工藝的年會。

那些老學究帶著崇敬的聽由希提起尤爾──燄聖皇代言人那吶！頭髮花白的活化石雙手合掌，一臉敬畏。

由希側過頭看他，顯得很愉快，「很有趣不是嗎？」

尤爾跟著笑出來。

那年的年會，由希提出的是關於「靈魂魔法」的理論文章。尤爾雖然是高階魔法師，一向對魔法理論沒興趣，也沒有深入思考。

日子慢慢地過去。

尤爾在水之都待慣了，慢慢地，很少去思考離開的事情。彷彿想彌補失去的千年那樣，旅遊，回水之都偶爾去見優莉。每次回水之都，由希身邊都是不同的女性──這人大概一輩子都不能結婚吧？

某次拜會水之都王亞瑟之後去找由希。他還在研究靈魂魔法，聽見尤爾到來，他停下書寫的動作，抬起頭：「我要訂婚了。」

尤爾一愣，「哇……真的？真不可思議，沒想到亞瑟也這麼守舊。」

「他是沒有做，妻子是我自己選的。」

「咦……？」

「真的……你這傢伙，那是什麼眼神啊？」

短暫驚愕後，尤爾猛然起身，對由希伸出手：「給我請帖！」

「會給啦！又不是明天結婚？你急什麼？」

由希抱怨著，卻真的拿出了邀請函：「父親讓我給你，請你務必列席。」

尤爾迅速接下，仔細地看了那封信。水之王亞瑟的筆跡，上面的鋼印也是真跡，這並不是玩笑。

「堤葉．馬羅……誰啊？」

由希微微笑，「想看嗎？」

尤爾點頭如搗蒜。爾後，由希讓尤爾跟著去了水之都的學校、並且遠遠地見到了由希選擇的妻子──堤葉．馬羅，沒聽過的姓氏，估計是沒落貴族。跟由希過去交往對象相比，外表並不算突出。真要讚美，也只能說清秀而已。

窺探過後，酒吧「雪芮」內。尤爾一臉嚴肅地看著由希，「你到底在想什麼啊？」

「什麼意思？」

「不會魔法、長相普通、胸圍普通，不過身高跟你還挺合適的。」說完頭部遭到重擊，尤爾鍥而不捨繼續說：「以血統來說，幾乎是貴族的底端。真要選，你不選若伊就算了，多琳有什麼不好嗎？」

由希若無其事道：「我不想要跟太喜歡我的人結婚。」

聽他這麼說的時候，突然有種奇妙的感覺。

原來他對若伊跟多琳表現的溫柔，都只是真摯的逢場作戲。

「……原來我們還是有共同點的。」

由希聞言笑了出來，「是啊。」

裝作很享受的樣子，卻從不說真話。

似乎有點理解了。

一個不喜歡、也不討厭，沒辦法加分，也不會為自己扣分的女人。單純守本分，能夠輕易唬弄。就算哪天有了愛人，也不怕因此受到算計的對象。

以由希的性格來說，這確實是最好的對象。

只是，這對多琳、對若伊，甚至對那位馬羅小姐來說，都是很殘酷的。女人想要愛，但是這個人只認為情感是一種負擔，所以亟欲擺脫。

真是有夠任性又自以為是──這一點，跟我完全一樣。

尤爾忍不住微笑起來。

「不要太欺負她啊！那個馬羅小姐。」

「我會的。」由希頓了頓，「大概。」

他們的戀愛觀、道德觀，某些放面來說極其相似。尤爾處理情感的方式也大抵如此。他在水之都認識很多女人，跟他們上床，但從不談感情也不講愛。

打從一開始，尤爾就刻意表現得毫不在意，也不特別溫柔──比起平常女性至上的紳士風度，甚至顯得特別輕佻。

他引誘她們，卻不說謊，死不提愛。

每每被人打巴掌，哭著說「我恨你」的時候，除了厭煩其實沒有太多情緒。他並不是第一次弄哭女人，也沒有討好她們的意思。若對方把他看得太重要而有所期待，對他來說反而很困擾。

不知道為什麼，尤爾想起雪芮的精靈酒保。他好幾次繞去酒吧，卻沒看到那個混血的精靈女子。直到由希結婚後，才在優莉的家裡看見她。

──那是他第二次見到滄雨。

一頭長髮隨意批散，沒有化妝。

看到尤爾時，她僅微微點頭，沒有打招呼。比起初次見面的溫柔，這次的反應冷漠很多。尤爾知道原因，卻不放在心上，「晚安，滄雨小姐。」

「……咦？你們認識嗎？」

「御下是雪芮的常客。上次去的時候，跟御下交談過。那天妳還把她帶回家了，不是嗎？」滄雨輕描淡寫，優莉才紅著臉說，「哎？妳都看到了？」

「是的。優莉……非常主動呢？」

滄雨笑得曖昧至極，「這麼說，我是不是應該識相點離開了？」

他又嗅到那股讓人不舒服的濃郁香水味。

滄雨單手支頭，帶著些許倦意。但優莉似乎沒注意到，「好啦，對不起嘛。再一次就好。」

尤爾感到好奇，忍不住用魔法窺視她的情緒。

意外的，雖然滄雨表現的很平靜，但她不大高興。

而且那不高興中帶著幾分嫉妒在內。

滄雨甩了甩頭髮，從椅子上起身：「我有哪一次不讓的？」這話似乎有兩個意思，但優莉沒聽懂，笑著跟滄雨說了謝謝。後者臉色僵硬地說了「不會」。

尤爾沒有說話，在她關上門時輕聲說了「謝謝」。只有擁有精靈血統的她能夠聽見的音量。她裝做沒有聽見，悄聲離開。

簡直像是落荒而逃一樣。

他望著滄雨離去的背影，突然好奇起來。

如果這時候追上去會怎麼樣呢？

──換來一生的束縛或者是幸運呢？

怎麼樣都無所謂吧。

尤爾挑選女人，卻往往選了他不喜歡的那一個。這樣要讓她受傷時才會無所顧忌。才不會眷戀世界讓靈魂在世間徘徊遊蕩。

很累了，想要找個人擁抱，卻不想要愛情。

「真像小孩子呢。」

他在親吻優莉的時候低低笑出來。對方不明白意思，但沒有不高興。

他喜歡優莉不追究。

由希說過優莉頭腦不聰明，但尤爾就是喜歡她不聰明這點。尤爾跟由希是朋友，他大多數特質尤爾是不討驗或者欣賞的──最討厭的，就是聰明這一點。

＊＊

由希研究靈魂魔法非常順利──或者說有些順利過頭。

每次看由希的假設以及實証，尤爾都感到很可怕。他選擇的假設有很高比例是正確的。以靈魂魔法而言，他從宗教角度切入，研究描述死靈魔法的禁書，開始理解生靈、覺靈以及死魂的存在。

他甚至察覺了「魂師」與「死靈法師」的共同點。

「據說，世界上專精靈魂的組何與分割的人。有一些人為了死亡沒有遺憾，會將自己的靈魂分為主靈與副靈。一旦本人死了，副靈會繼承主靈的記憶，完成他生前未了的心願。」

由希說著，抬起頭。

「據說雪之谷的神主製作了蒂法妮瑟公主的人偶，讓人偶承載她的靈魂獲得永生。根據傳說，我想我們水之都的蘭茵也是水神凜死去之後，他的靈魂回到故居，為了守護被惡水淹沒的故鄉，成為守護水之都的結界。水之都的子民受到凜的影響，成為與水元素親近之人，所以有了這樣的頭髮。」由希說著，微笑起來，「聖典對於凜離開天人之境以及武聖皇引發大戰都沒有明確描述，這部份令人很在意呢。」

尤爾笑不出來，甚至不能假笑。

「你什麼時候對神學有興趣啦？」

由希說：「我對神學沒有興趣，我有興趣的是傳說本身。」

看見他如此坦然的表情，不知何故，深埋在內心的恐懼重被翻起來。

那天尤爾罕見地做了夢，夢見他以燄為名的時候。他親手殺死凜。看見他掙扎痛苦地回到故鄉，凝視他消散地生魂在故鄉的海域徘徊，帶著怨恨地凝視著他。

那雙金色眼眸堆滿憤怒，憎恨，惱怒。

「……我不會原諒你。」他這麼說。

──即使這已經是數千年之後。

胸中梗塞著，空氣變得稀薄了嗎？為何覺得難以呼吸？

什麼都不對勁起來。

尤爾向由希道別，回到雪芮。

悲傷埋葬在時間之下，經過千百年跟眼淚一起釀成風味特殊的烈酒。

喝酒但是卻益發清醒，在那裡又看見滄雨。看她強打起精神微笑著，稍微有些心疼。但是，這種程度的傷口，很快、就可以好起來了吧？總比傷口放在心裡，無法痊癒。擁抱著傷口像孩子一樣渴求溫暖。

搖搖晃晃的走出「雪芮」，被什麼人扶住。

抬起頭，看見由希。

──突然好想說些什麼。把什麼都說出來也好。

為什麼你討厭我？為什麼你不記得我？還有我好難過，我很難過。

千年前學不會道歉，千年後依舊用漠然自我保護。

彷彿察覺了氣氛異樣，由希的語調特別溫和：「你怎麼了？」

「我啊，真的……很討厭我自己。」

由希先是詫異繼而沉默。

在期待他問與不問下，時間悄悄流逝。

頭痛的感覺並不算嚴重，他還是讓由希扶著他。感受他略低的體溫，如此一來，沸騰的情緒似乎能稍微冷卻下來。

由希陪著他坐在廣場的噴泉外，不發一語。很久以後，他伸手拍了拍他的肩膀。

「……」

「你被女人甩了嗎？」

一句話破壞氣氛，尤爾扔了火球過去但失了準頭。由希看好戲的笑容格外討人厭，「還惱羞成怒。對象是誰？很漂亮？」

「我才沒有被甩！」

其實他真正想問的是「你討厭我嗎」。

就算由希表現的再明顯，那種若即若離、抓不住的感覺讓人不踏實。

像是喝醉的人說自己沒醉一樣，毫無說服力。由希笑著摸他的頭，尤爾想閃但閃不開，暈眩感讓自我厭惡的感覺稍稍褪去。後來乾脆不躲了，由希卻像是覺得無趣了，不再鬧他。

尤爾抬起頭，仰望月光。冷冷的月光穿過蘭茵，落在他們身上。

由希站了起來。尤爾抬起頭，看著他的背影。

「不管發生什麼事情，不管重複幾次，我會等你解釋，然後原諒你。」

「騙子。」

「我是說真的。」

尤爾咧著嘴笑開來，「你這個騙子。」

「我是說真的。至少現在是真的。」

由希對他伸出手。尤爾遲疑著，握住他伸出的手站了起來。

「我們回去吧。」

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