初雪消融之夏 (BG / N) (藍月前傳) - 於君身側 #1 天枰

水之都的魔法工藝年會前一天。

尤爾帶著幾分湊熱鬧的心情來到位於海亞圖書館頂樓的管理室。有狂熱整理癖的由希，難得讓書房一片凌亂。挾著紙條、頁籤的書堆滿桌上，有越來越高的趨勢。

「哇──這真是！」

尤爾發出讚嘆，轉頭看書堆中的由希。一個沒留神，手肘不小心碰倒了其中一座書山。

「砰」的一聲，成堆的書以可怕的氣勢跌下來，尤爾機警地往後退──身後是牆壁！進退維谷的狀況下，尤爾乖乖被埋進書山，發出慘號。

由希擔心地上前，卻不是拉起他，他走向倒地的書山，在確認書籤仍在的時候鬆了口氣。

「……喂，你也稍微關心一下我吧？」

由希無視尤爾的埋怨，走回書桌前。

「不滿的話就回去，明天再來。」

尤爾被冷落深感不滿。

看著由希埋頭苦讀，就故意湊了過去站在他身後。由希當然沒理會，尤爾湊過去靠在他身上。由希使勁推開他，面露殺氣：「滾開。」

早就知道由希不喜歡肢體碰觸，甚至到了有些討厭的程度。

「這麼討厭嗎？」

「別過來。你煩死了了。」由希扔了書過去，尤爾熟練地閃避，卻沒收斂：「你這麼討厭被碰到嗎？女人呢？」

由希瞪了他一眼，「不要把別人講得像潔癖一樣。我只是不習慣而已，說不上討厭。」

「那就讓你習慣吧。」

尤爾嘻皮笑臉的這麼說了，由希白了他一眼，沒什麼反應的繼續看書。尤爾覺得無聊，湊過去，推開。

湊過去，推開。

同樣的動作重複了幾次，由希轉過頭，猛然揮了一拳。

距離太近，尤爾沒來得及閃躲，硬生生被打中。

由希很瘦，幾乎沒有肌肉。他的力氣不小，但只要來得及防禦都稱不上威脅，但是，他揍人總會挑弱點攻擊，說是事半功倍。

「……痛……」

「很痛吧？」

由希滿臉笑容的走過來，笑容不帶一絲情緒。他摸摸尤爾的頭，有瞬間以為他會道歉，但他說：「要是不痛，我何必打你？」

「……」尤爾痛到完全說不出話了。

由希冷著臉把尤爾用魔法扔出房間，臉色難看至極。

「你別以為我不對你生氣，我只是在忍你。但是，忍耐有限，而你的愚蠢無限。」門「砰」的一聲被甩上了。

但其實由希給過他圖書館的鑰匙。

尤爾有些愣。

握著鑰匙，心想是否該開門進去，最後還是放棄。

仔細一想，他們並不是第一次吵架。而且這也不會是最後一次吧？

明明不是該笑的時候，他卻忍不住微笑起來。

第一次見面的時候，從未想到居然真的會跟他成為朋友。

而且認識就是將近百年。

「對不起，雖然我是故意的。」

尤爾對著門內這麼說。由希沒有回應，甚至扔了幾道結界，在門上畫了個「滾」字。尤爾不擅長結界魔法，但並不是沒辦法硬闖。

可是，就算進去了，可以說什麼呢？

對不起嗎？也不是道歉就可以解決的事情。

想到由希那副死人臉，有點手足無措。尤爾微笑著搖搖頭，「我不打擾你了，明天見。」

如預料的一樣，他並沒有回應。

尤爾覺得他跟由希的關係很奇妙。

──就像是彈簧一樣。太過接近會被推開，太遠會被拉回來。他們信賴彼此，卻不知道彼此的祕密，甚至無意探尋。維持著不遠不近的關係，作為對方唯一一個能夠稱作朋友的存在。

有時候，他甚至會有種錯覺，身為精靈卻認為水之都才是他的歸處。

認為自己終於找到了安心之所。

只不過，這次大概是有點過頭了吧。

尤爾繞出海亞圖書館，抬頭仰望蘭茵。在陽光的照耀下，守護水之都的結界透出光芒，猶如光的冪簾那樣呈現絕美的景緻。

尤爾忍不住停下腳步，凝視著光幕，有股異樣的情緒在內心發酵。

「真是漂亮的靈魂啊。」他忍不住讚嘆。

走在街道上，繞進街道轉角內的小巷，推開酒吧「雪芮」的門。門上鈴鐺聲叮叮噹噹地響，發出和諧的樂音。女子聲音傳來，「歡迎光臨。」

說話的應該是酒保，聲音聽起來很陌生，應該是新人。尤爾坐在吧台前，支著頭，卻不急著喝酒。

女酒保給他倒了杯水。

午後的雪芮人不多，難得安靜。如同尤爾罕見的沉默一樣。

他陷入思索。

也許這跟過去每一次爭吵一樣，沒什麼不同。

某種程度來說，這確實是咎由自取──他不該帶著測試的心情碰觸由希的底限。由希之所以生氣，並不是因為尤爾跨越底限，而是他明知地雷在哪卻執意去踩，簡直就像是要證明自己的價值那樣……真是孩子氣。

由希大概很難想像吧，在他看來，這是又一次的無理取鬧。

如果被那樣認定，也沒什麼不好吧？

尤爾無聲地微笑。

他知道自己對由希而言很特殊，也肆無忌憚地炫耀這一點。

由希這人看來溫和，但脾氣其實不好，看不順眼、討厭的事情特多，對於討厭的人，他一向無視或者用不易察覺的揶揄口吻嘲弄。可對於親近的對象，他用的卻是完全不同的標準。尤爾是由希唯一認同的朋友。

對於父親的嘮叨、尤爾的打擾，他都非常寬容。尤其是對尤爾的耐性，甚至到了像是寵溺的程度。

尤爾知道這一點，也對自己被重視感到很開心。大部分時間由希耐性很好，非常溫柔，少部份時間可就尖銳地讓人難以忍耐。

水被一飲而盡。明明不是酒精，確有種微醺的奇異感覺。尤爾望著空蕩的酒杯發呆，構思道歉的開場白。

「對不起」還是「我錯了」？

「不會再犯了」呢？──啊，不過這好像不能保證。

一個個想法被否決後，有人打斷了他的思考，「燄祭司閣下，今天要喝點什麼嗎？」

尤爾不怎麼專心，隨口回答：「隨便，來點適合水之都的吧。」

「那麼……就選『水沒都市』吧？」

「調酒嗎？還真有興致！」

「因為只有您一個客人啊。」

尤爾抬起頭，看著她從櫃子內取出幾個瓶子，依序把材料倒入酒杯，白色基底的葡萄酒加上淡藍色的藍柑橘糖漿，將碎冰倒入，最後放上切片的萊姆裝飾。

藍色漸層的酒令人聯想到海，大概是用了什麼魔法，碎冰排列成類似水之都的水晶階梯模樣。

「確實是適合水之都的酒。」

尤爾看著她專心的模樣，終於暫時忘卻內心的煩悶，微笑起來。

「真漂亮。」尤爾帶著笑容抬起頭，「就跟妳一樣。」

尤爾終於抬頭看她的臉，昏黃的燈光下，是一張近乎沒有表情的容顏。黑色頭髮，眼睛是深紅色，雙眼細長，沒有化妝，大概是因為視線銳利，給人一種凜然的氣勢。她穿著合身西服，黑髮隨意紮在腦後，給人一種精明幹練的印象。

──有別於冷靜地近乎冷酷的外貌，她白皙的臉上微紅，竟顯得手足無措，良久才慌忙道，「這是我的榮幸。」

她看起來像魔族，身上卻有股熟悉的氣息。

……是精靈，也是魔族。尤爾漫不經心地舉起酒杯，輕輕搖晃，他帶著微笑側頭看她：「妳是精靈嗎？」

她終於笑了起來，「是的。但我也有魔族的血統。」

「真貼心。每個人都有這種服務嗎？」

「當然不是。因為您是特別的。」

尤爾含笑，這答案很不錯，卻沒多聽。

他們的「特別」，就跟尤爾經常說的「我愛妳」一樣，毫無特別之處，也不存在特殊意涵。

尤爾恢復笑容，「哎呀……真是令人開心！如果我認真了怎麼辦？」

「這樣也好，因為我也是很認真的。」

尤爾一怔。

「您看起來不大好。」女酒保語調平淡，「如果願意的話，可以對我說說。不願的話，就讓我請你這杯酒。」

有人願意聆聽本來是很開心的事，如果能將此刻的煩悶變為一次美好相遇的鑰匙，似乎也不壞？

想到由希可能更生氣，尤爾也只好遺憾地放棄這個念頭。

「沒什麼，就是惹人生氣了。在想應該怎麼道歉。」

女酒保抿嘴笑了，「原來您也會害怕別人生氣啊。」

「哈哈哈，當然會。不過要看對象是誰。」

「不知道是哪家小姐，這麼幸運。」不算明顯的探究，很明顯想知道些什麼。尤爾沒有中圈套，「哈哈，對那傢伙來說大概是不幸吧！」

女酒保一愣，「對方是男的？」

「哎呀，我可沒說喔！」

要道歉，又只知道哄女人的方法──又會想著，也許他根本不想聽他道歉。會冷著臉說「不要道歉，用行為做給我看」。

這瞬間，尤爾突然覺得無趣起來。

──原來，他跟由希一樣沒有朋友。

一直以來，尤爾有很多朋友，從神族、人類到魔族，王家子弟到黑市的情報販子或者乞丐。但沒幾個親近的，也沒有多少人知道他的事情。尤爾喜歡說話，碰到人什麼都可以聊天，但沒幾句真心。

就算是身為「尤爾」的他，也只是蜻蜓點水地活在一些人的心湖，或者，就是無法抹滅的傷痛。

太親近會想拉開距離，太遙遠又會想親近。

鐘擺一樣、彈簧一樣。除卻死亡，沒有安定下的一日。

「好想睡覺啊。」

這麼說的時候，女酒保咯咯笑著，「御下真有趣。」

「那是當然的。」

若由希聽到他這句話，一定會很生氣。也只有他這麼快就知道休息的真意──意味著死亡──而且發自內心地替他擔心。

名字不是真的，話語不是真的。連笑容也不是真的。

「哈。」

──尤爾低聲笑出來。

用虛偽的東西可以交換什麼呢？

敷衍的言語，裝飾似的笑容，還有永無止盡的空虛。

他盯著女酒保調酒，直到對方苦笑著問他要點什麼。

「喂、妳叫什麼名字？」

對方安靜了一下。那雙深色的瞳孔是讓人看不透的打量目光。

「我是滄雨。」

「哦，魔族首都的名字啊。為什麼會在水之都？」

「一些私事。」她臉上掛著客套的笑容，這時候，就不該問下去了。

尤爾聰明地不再追問。正要轉變話題時，被從身後抱住。才轉過頭，就被吻了，那是尤爾在水之都認識的第一個女人。

帶著甜膩香氣的女性優莉。他討厭香水味，但不討厭投懷送抱的女人。

「我們走吧。」她提出邀請，尤爾沒有拒絕。

「那麼，滄雨小姐。晚安了。」

他看見滄雨微微蹙著眉頭，說了「晚安」。

不知何故，尤爾卻別過頭，裝作沒有看見。

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於君身側 #1 天枰

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