未完成的腦洞 - 我的魔王

零

華麗宮殿內。四周盡都是經過激烈戰鬥後所遺留下傷痕，讓這座宮殿現在只能看出它曾經有過金碧輝煌的一面。

火焰及屍體代替了飾品裝飾著屋內。

戰鬥的痕跡一路向著宮殿深處延伸著，朝著幽暗的走廊一直到最深處一道雄偉的大門前。

裝飾著大門的雕刻跟兩旁的火柱告知著大門後的這間房間的重要性。

這裡是位於魔域的魔王城內，而這扇門後就是這種魔王成內最重要的房間，王座之廳。

在門後是個空間廣闊的圓形大廳，但在大廳盡頭的王座上卻沒有看見與這高挑華麗大廳相配的主人，相反的在王座前方的大廳現在卻成了兩人的戰場。

一邊是穿著肩甲鏈布衫配著寶劍的男劍士，另一邊則是有著如火般燃燒搖曳的紅瞳穿著與戰鬥毫不相關華麗禮服的女士。

男的被世人歌頌稱為勇者、女的是被冠上邪惡之名的魔王。

人類率領著大軍向魔王城的進攻在最後，最後就是由代表人類的勇者向魔王進行最後的決戰。

這場戰鬥連勇者做夢時都會夢見，不如說這是這名勇者期待以久的戰鬥，不，是宿命。從自己被冠上勇者之名到現在自己終於有機會可以取下這名魔王的首級。

背負著在這場戰爭中所失去的所有人命，勇者緊握著手中的劍柄向前一個踏步向魔王衝去。

「閃光!」

一瞬間周圍發出強烈的白光將勇者包覆著並且消失，緊接著離勇者消失有一公尺遠，勇者伴隨著剛的白光突然出現在魔王的面前。

「嚇啊啊啊!!」

勇者從上方以一記縱砍向魔王砍去，向後一躍躲過這次攻擊的魔王再向後躍當中彎下腰手撐著地著地。

「火焰衝擊。」

以淡淡的口吻說完，從魔王雙掌傳達能量到地板中，隨即地板中的能量集中到勇者腳下形成巨大的火紅圓圈。

「光盾!」

勇者話才剛說完，腳下的圓圈由上爆發出驚人的火焰將勇者吞噬。

在這被擊中後別說屍體，恐怕會直接化為焦炭的攻擊中，卻可以在形狀有如柱子般的火柱裡頭，勇者以白光攏照著自己形成白色圓球抵擋住攻擊。

以光盾抵擋住火焰衝擊的勇者從火柱裡一躍而出，再次來到魔王的面前開始展開一連串的攻擊。

「妳這邪惡的魔王!我今天必將妳就地正法!」

在這一連串的攻是當中展現出勇者劍術了的，以毫不間斷的動作進行攻擊。

右砍、下劈、中撥、前刺，這些動作行雲流水好似一場精彩絕倫的劍術表演般。

在這致命的表演當中，魔王並沒有看的眼花撩亂，相反的，魔王反倒成了這場表演中的伴舞，同樣以矯健的身手回避著勇者的攻擊。

「刀光劍影!」

這時，勇者開始加快了舞步，揮舞在手中的寶劍劍身開始發起光來。整把劍的劍身閃耀出聖潔的光輝，有如光所製成的光之劍。

隨著勇者揮出的每一劍，都在之後留下炫目的殘影。在這場對決勇者看似再不斷的進攻著，但本人實際上感到相當的焦躁。

這場對決勇者可說是全力以赴，但在這場不論任何人看了都會目不轉睛的決鬥中，魔王的反應卻是多麼的冷淡。

她表情又是多麼的木訥，眼神中也只是平淡無光的閃爍著。面對勇者每一次的攻擊她也都只是默默的躲開而已。

這讓勇者感到煩躁，到最後不滿的情緒累積到最高點，以劍撥擋後，勇者向後一躍退到了離魔王有五公尺遠。

「魔王妳這是什麼意思!難道妳毫不在意這場對決的結果嗎?還是妳認為我不夠格做妳的對手嗎?如果真是這樣，那我一定會讓妳後悔!後悔當初所做一切!」

像是對勇者的話有了反應，魔王原本平淡的眼神才又像一開始般閃耀著如火炙熱般的紅。

「勇者呀，難道這場戰爭一定要由我們兩個其中一個死了才能結束嗎?」

「沒錯!唯有妳這個邪惡的魔王必死一途才能結束這場戰爭。」

「看清現實吧勇者，在這場戰鬥結束後必有新的戰鬥發生，這場戰爭不會就這樣結束的。」

「這場戰爭只有通過我們才能結束，並不是戰鬥而是合作，勇者只要我們兩一起合作是可以結束這場戰爭。」

本來還耐心聽著的勇者在聽到魔王這麼說後，心中升上了怒焰向魔王咆嘯著。

「住嘴妳這個邪惡的魔王!原來妳竟想慫恿我與妳狼狽為奸!」

「不…不是的，不是這樣子的勇者……」

聽到勇者這麼說，魔王的紅瞳閃爍了一下，且與剛相比模樣顯的慌張的解釋著。

但勇者完全不在繼續聽魔王怎麼說，向魔王用力揮了手表達出拒絕的意思。

「我不會再相信妳的甜言蜜語了，這場戰鬥將以妳的死做結束!納命來吧!魔王!」

拒絕繼續交談下去，勇者以超乎想像的速度箭步衝向魔王，手中的寶劍再次匯聚著白色的光芒。

比剛剛的攻擊更快更加致命揮舞著手中的寶劍，面對勇者的攻擊本來還可以輕鬆應對的魔王，現在似乎連閃躲都也些吃力。

好幾次的攻擊也都是驚險躲過，面對自己逐步被逼入絕境魔王的反應卻顯的不在意。相反的，她的表情充滿著擔憂欲言又止想向勇者開口解釋，但卻礙於勇者這一連串的攻擊，連閃躲都快來不及根本沒有說話的空閒。

逐漸的魔王開始躲不過勇者的攻擊身上衣物開始出現裂痕。

「勇!勇者……!請!你聽我說!」

「廢話少說魔王!嚇喝啊啊啊!!!」

話還沒說完勇者手中的劍就已經揮出，在話說完後魔王些許的紅色頭髮伴隨著鮮血飛濺了出來。

不知是對受傷起了反應，在魔王被劃傷的那一瞬間她的瞳孔又如剛暗淡了下來，整個人像是斷了線的人偶般停止了動作。

在這只要分了心就會致死的戰鬥中，魔王的行為等同於自殺而勇者當然不會放過這個瞬間，勇者緊握住手中的寶劍，散發在劍上的光芒閃耀出跟剛無法相比光輝的聖光。

「聖光斬!!!」

寶劍高舉過頭打算一口氣將魔王一刀斬盡，在勇者才剛要揮下的一瞬間，駭人的殺氣從魔王身上爆發出來，彷彿直接進入鬼門關內就連周遭的氣溫也下降到零度，好像都可以哈出白色的霧氣般。

被這突如其來的情況嚇到直打冷顫的勇者，顧不著眼前的大好機會腦海裡只知道不逃走的話會死。

但眼看進行到一半的攻擊已經收不了手，勇者只好一邊向後拉開距離邊把手中的寶劍反手擋到自己胸前。

原本攻擊到一半的聖光斬現在成了勇者的盾牌，強烈的聖光將魔王跟勇者相隔開來。

「咳啊啊!!」

本以為安全的勇者，想不到魔王的攻擊卻還是命中了自己，一股灼熱的疼痛感從胸口發出，想趕緊逃開卻發現自己一步也移動不了。

再勇者還困惑著怎麼一回事時，低頭一看。慣穿出自己胸口那肢纖細的手臂解答了勇者的疑問。

身材苗條一點也撐不上壯碩的魔王，她的手硬深深穿過了勇者身上的盔甲及自己的胸口，而本來擋在兩人之間的寶劍早已斷裂只剩勇者手中所拿的刀柄而已。

「…咳啊!可惡!」

想逃離死亡的勇者但因為魔王的手還卡在自己胸口中動彈不的，雙腳懸在空中胡亂揮舞著，雙手拼死的搭在魔王手上想要脫困。

整個肺都被魔王破壞掉在加上失血而感到意識模糊，最後勇者的雙手無力的從魔王手上滑落了下來。

看著死在自己手中的勇者魔王垂下了手，剛還拼命掙扎的勇者現在輕鬆的從魔王手上滑落下來。

「……………」

既沒有為獲勝感到喜悅也沒有因活著而鬆口氣，魔王只是咬著唇神情哀傷的看著已死的勇者。

一

在這塊艾爾基亞克大陸上有著一個創世故事。

『光』與『暗』來到這塊大陸上並發現了住在這塊大陸上得人，見這裡得人沒有對錯得指標『光』與『暗』決定幫助他們。

『光』教導良善與正義之事、『暗』教導醜陋汙穢之事。經過數十年得教導後，想不到學會善惡標準得人類開始認為長相奇特得魔族是醜陋邪惡得。

就連當初教導過人類得『暗』也被視為邪惡得，被眾人要求離開『光』身邊。

最後反對得聲勢越來越大，被人類所唾棄得魔族帶領了一群人離開了原本得家。

看著這一切發生得『光』與『暗』沒想到自己好意竟會造成這種結果。心灰意冷得兩人為了以身作則決定不在與對方見面，並且封印住自己消失了。

突然失去指引後得人類沒有了『光』得帶領開始分散在大陸各地建立各個國家，離開得魔族在遙遠得北方大陸建立起自己得國家，而當初沒一起離開得魔族在大陸四處流離著。

直到，魔族得領導者發現可以讓人擁有『暗』得力量得寶石。獲得暗之力後他自封為魔王發起戰爭向全人類展開報復。

起初節節敗退得人類也發現了同樣得光珠。戰況開始改變。

最初得獲得光之力得國王向魔王發起挑戰，擁有強大力量得兩人開始長達三天三夜得生死對決，最後，雙方兩敗俱傷各自離開。

回去後國王建立起專們對抗魔族得王都並開始尋找可以接受光之力得人，後人稱之為我們熟悉得勇者。

而魔王也同樣大量訓練接受暗之力得人並下令，可以接受暗之力得人就是下任得魔王。

到現在戰爭還在持續著，魔王與勇者得命運也還在不斷上演。

回到現在。

第十四任勇者艾薩因戰死。這個消息迅速傳片整塊大陸。

這場堪稱人類最重要的一場戰役最後由勇者戰死收尾，沒有了勇者得力量，各國之間都為了替找到下一任勇者前，竭盡全力防備著魔王軍下一步的行動。

再失去勇者及到找到下一任的勇者的這段時間，可說是全大陸上的人類最脆弱的時候。

首先壓制魔王城四周要塞的軍隊們全都退守到了北方大陸口。象徵光與暗的分界線『北森盧堡』，這行動其造成的影響是，失去了北方內陸的三分之一資源產量。

至於東、西、南大陸都因失去領土及戰爭需求，物價連連攀升，造成了經濟問題。而中央王都招開了會議，為如何對應找到下任勇者前這段時間進行討論。

想不到，在發生這些問題後過了一個月，本來王都為此都做好對應措施，但意想不到的，在這一個月內魔王軍一點動靜都沒有。

除了大陸上其他零星的騷動外，一點都沒有堪稱魔王軍的行動。是某種戰略呢還是另有問題，現在整個大陸都被這詭異的和平給攏罩住，只怕一點動靜都會造成恐慌。

誰也想不透魔王打的究竟是什麼算盤。

「在這麼下去的話可不妙哇。」

暗自評估著清點著倉庫內剩下得東西，。四周因太陽下山變的昏暗起來，在心中默默記下剩餘的蠟燭後，拿出新的點亮放到燭台上。

在這一個月內，連跟戰事無緣的小地方也受到了影響。而自從那傢伙當上領主後更是雪上加霜。

「差不多也過快一個禮拜了。」

我口中那的那傢伙是指臨近的莫頓村新上任的領主，而這裡只是附近郊邊的小神堂而已。

這裡是南方大陸內的其中一個小村落，跟為在北方大陸的魔王城要塞相較之下，這裡幾乎沒什麼戰事發生。

拿著燭台我起了身離開了儲藏室，先經過了為在大門得禮拜堂。

畢竟也只是幾乎而已，所以並不代表都沒有，有時也會聽到被野生魔族滅村的消息。

這種看似意外的悲劇只所以會發生，多多少少跟剛所提到的領主有些關係。

首先，看似與戰爭無緣的南方大陸表面上看似相當和平，實際上，位在南方的人幾乎都是貧民或是身分地位不高的農民。

原因在於，治理著南方大多數農民的領主們為了討好在中央王都的貴族好提升自己的名聲，向底下領土徵收大量的糧食及稅收，然後在自己貢獻給王都。

在領主們正試圖討好貴族的時候，疏忽了或著說並不在意底下領土的安危。底下的農民好不容易收成的作物都被徵收走，連填飽自己肚子都沒辦法更別提關心村莊的安全。

結果造成南方大陸貧富差距過大，最後就是滅村。

但這並不是說都沒有為人民著想的好領主，還是有的。附近的莫頓村的領主就是個好例子。

名為莫頓斯頓的領主雖然也是向村民徵稅，但他卻是將徵來的農作物向王都變賣來換去金錢，再將錢拿來整修村中各向設施，像是新建水源石井。

到最近還開始有錢請神堂的聖執者來提升村民的知識水平。

這裡所提到的神堂就是我家了，但我並不是剛我所提到的聖職者而是我得姊姊茉莉香˙巴爾蒂絲。

我舉起手中得燭台照亮禮拜堂後方牆上得石牆，信仰『光』得艾爾基亞克大陸上得聖殿、神堂得牆上都繪有一塊透明石板用來象徵『光』得存在。

雖然會依不同地方石板得大小會有所改變，但不變得是，每個石板都有如寶石一般白璧無瑕，雖鑲在石牆上卻絲毫不見石塊得顏色，整個石板…不……應該稱為晶瑩剔透得寶石。

曾聽吟遊詩人說過王都得聖殿有兩城樓又高又寬得石板，那白璧無瑕得寶石之牆搭上金碧輝煌得建築，任誰了都會目不轉睛。

聽過這讓人懷疑是不是真得故事後，相較之下我家神堂得石板就顯得寒酸了。

被燭台照得閃閃發亮得石板只有手掌般得大小。可是還與莫頓斯頓領主來往時，村中得村民來到這第一次見到石板後後也是交口稱譽，所以我並不覺得相形失色。

可惜好景不常，莫頓領主因年事已高去世了，再大家傷心難過之時，繼承領主之位的是他底下的長男。

這位稱為莫頓薛爾的新領主就沒他爸爸那麼好了，不如說是糟透了。

他當上領主的的二天就宣布增加稅收並且中止與神堂的來往。對這突如而來的惡耗讓大家的心情可說是盪到了谷底。因為這緣故連我們家都受到了影響。

如今這個莫頓薛爾中止了與我們家之間的往來，導致現在的問題。食物跟日用品快沒了，這也是我剛盤點庫存的原因。

現在茉莉香姊現在也為了解決糧食問題，今天早上跑去了莫頓村，而我則是留下顧家。

「唉……」

想到這不經要嘆口氣。雖然說是顧家但其實也有留意是否有上前留宿的旅行者。

畢竟這還是個神堂有幫助、祝福、醫治人的義務，說是義務但也不是免錢。可是實際上從我住在這裡到現在從沒見過什麼旅行者更別提有人留宿了。或許這就是當年這間神堂會荒廢的原因也說不定。

「在這裡乾瞪著也不是辦法。」

打定了不會有旅行者經過，當我打算回房睡覺去時。

叩叩。

簡單明瞭的敲門聲從門口傳出。絕不可能是風聲也並不是聽錯了，雖然是第一次但我幾乎是肯定了，有人敲門。

「難道真有那麼巧?」

我雖然住在神堂內卻並不是聖職者，但這種巧合卻像是安排好的一般，不禁讓人想到『光』得安排。

像是”難道真是光的指引?”讓謙誠的信徒大喊著”讚美光的安排!”這”樣。

胡思亂想著我加緊腳步走向門口，深怕門前的人會等的不耐煩轉身離開。

一打開門果然有人站在門外，是個打扮陌生的人。對第一次有人旅行者拜訪這讓我感到有些緊張。

「…請問可以為你幫什麼忙嗎?」

還不錯的開場。對於我第一次對應這種情形開場還算不錯感到滿意。

但對方並沒有馬上回應我得話，在我在心中暗自確定沒有說錯話時，一個輕柔卻顯得緊張得聲音開口說。

「不好意思我來自外地人生地不熟，想請問艾恩村該往哪裡走?」

從沒聽過的村名，但至少可以肯定這人是旅行者。在思考的同時我仔細瞧眼前的人。

背著後背包還穿著斗篷，由於還帶著帽子所以也看不出來對方是男是女，但聲音聽起來相當年輕。雖然我是沒見過所謂的旅行者或冒險者，但感覺應該就是這樣子吧。

這時我才意識到我還盯著人家看，感到不好意思的同時趕緊開口掩飾。

「從沒聽過的村名，抱歉幫不上忙。」

「…是嗎，還是謝謝了。」

邊說旅行者微微點了頭，說完後就毫不猶豫轉身準備離開走入黑夜當中。

南方大陸跟其他大陸最大的差別在於，未開發地區是最多的，也比其他大陸更容易出現魔物。

也就是說在晚上不紮營走夜路無疑是相當危險的，更何況是一個人呢。

而對方卻像是不知道般直挺挺得向前走。沒有想那麼多的，我直接伸手叫住了對方。

「請等一下!」

或許是沒想到會被叫住，旅行者語氣困惑的看向著我。

「怎麼了嗎?」

「你打算就這樣一個人趁夜趕路嗎?」

「請問有什麼問題嗎?」

實在更沒想到對方會這麼說。雖然對方沒有要留宿的意思，但我也不能就這樣眼睜睜放他走。在怎麼無知也要有個現度吧，而且話說這個人該不會也是這樣摸黑走過來得吧?

我幾乎像是平常對茉莉香姊的態度開口說。「太危險了!夜晚的森林會出現魔物你不知道嗎?」

「而且現在也不晚了，你就留下來住一晚吧。」

我與其說是邀請更像是命令的，邀請著陌生的旅行者來住一晚。

想必對方根本沒想到會變成這樣，只見他愣在原地拿不定主意，實在沒有自己印像中的旅行者或冒險者該有的氣魄。

但也因為是這樣，認定了對方年紀恐怕跟自己差不多鬆了一口氣。我直接放心的拉住了他的手。

「啊。」

「放心，我不會跟你收錢的。」

沒有聽見那小小的驚呼聲，我就這樣直接將這個陌生的訪客帶進了家裡。

沒有特別抵抗的被我拉進屋內後，旅行者環顧著四周開口問道。

「這裡是?」

「嗯?啊，這是間神堂。你該不會連這個都不知道吧?」

他搖了搖頭。

「你還真是從有夠遙遠的地方來的，連神堂都不知道。」

「那你應該也不知道光之信仰嘍?」

旅行者遲疑了會才說。

「…大約知道。」

「大約呀……」

看對方從進屋後像是對什麼都感到好奇一般東張西望著。看樣子是真的不曉的。

難道是從大陸之間的交界處來的嗎?看這個不食人間煙火獨自一人的旅行者讓我不禁這麼連想著。

雖然聽茉莉香姊說過並不是全大陸的人都信仰『光』，尤其是未受到王都保護的交界處，但還是第一次見到。

整塊大陸雖然分為中央及東、西、南、北大陸，但想要從東方到南方一定要經過中央大陸。

雖然要多付一些稅金給王都，但這樣繞遠路還是比較安全的，所以大家都願意，而且受王都保護的地區還是有安全上的保障。

而大陸跟大陸之間都不是受王都保護的地區。也就是未探所的地區據說在那裏的文化、信仰都不相同。

雖然我也只是聽茉莉香姊說的，但眼前的旅行者就像是初次來到未知的土地般一點常識也沒有，相當符合從交界處來的這個選項。

帶著他走上二樓來到空房間門口。這個房間剛好在我跟茉莉香姊的房間對面，有事的話也比較方便。

「你就用這個房間吧，來，鑰匙。」

將門鎖上的鑰匙拔出遞到他面前。他並沒有馬上接過，只是呆呆的看著我伸在半空中的手。

「怎麼了嗎?」

「啊!十分感謝你!!」

對我的話有了反應，對方小小驚呼了一聲，誇張的將上半身頃斜四十五度，由於力道過大連後頭的背包都反彈撞上他的頭。

對他的反應我只是笑笑的帶過，這或許是他一個人在外旅行第一次有人這樣幫助他所以才會有這麼大的反應。而且一想到對方年紀應該跟自己差不多就有些親切感。

「不會。來，鑰匙拿好了。有事的話就到樓下找我吧。」

將鑰匙直接交到對方手中後，我就直接轉身下樓了。

走回樓下進到客廳後，我將壁爐點起火添加好材薪便隨便拉起椅子坐下來休息。

看著溫暖得火光搖曳著，我將燭台捏熄以免浪費蠟燭，放到一旁得桌子上。

獨自一人呆在客廳感覺材薪燃燒著發出得”啪哩、啪哩”聲格外大聲，從入夜後過了一段時間，但茉莉香還沒回來。

原本認為今天內就會回來得茉莉香，意想不到的會在莫頓村過夜，但如過會在外過夜得話應該會告訴自己。

嘛，應該也不會有什麼事發生。

我就這樣直接坐在客廳呆呆等著茉莉香姊回來，沒多久後，漸漸開始有了睡意感到疲倦得用手撐著臉。

應該是跑去彩蕾家過夜了，或著有什麼要緊得事感不回來，搞不好她回來之後卻見沒人迎接她而沮喪起來。

清楚得想像出來茉莉香回到家後得反應，想到這我不禁笑了幾聲，撐累得手改已放在桌上當作枕頭趴著休息。

之後意識慢慢得消失……

在天然資源充沛得艾爾基亞克大陸上，其中跟人們生活所需最密切相關得就屬，自然元素及魔法得存在。

存在於大自然當中的被稱為元素得能量，每種人都可以透過學習而掌握得。將元素轉換為生活所需得火、水，習得這種技能被稱作元素師。

由魔力轉換而成得魔法，存在於所有生物當中，每個人體內或多或少都存在著魔力。是一種比元素還更為強大得能量。

然而雖然體內擁有魔力，但人類卻無法掌握魔法，但卻又清楚了解魔法得存在，這是令人不解困或得地方。

關於這方面得傳說、謠言、故事、神話數不勝數，是所有吟遊詩人最出得吟詩。在這當中最讓人信服得故事是，因為有擁有『天賦』這種存在。

天生就有辦法掌握魔力或其他各式各樣得能力，擁有這種名為『天賦』得人平均幾萬人中才會有個幸運兒。

比含著金湯匙出身還要幸運，茉莉香˙巴爾蒂絲就是這樣得幸運兒，但對她而言這就像是個詛咒般，將她得人生搞得一團糟。

生於貴族得她，在出身後沒多久就發現了擁有『基本魔力掌握』這種『天賦』，從那一刻起茉莉香就與一般得生活無緣了。

在得知這件事後，茉莉香得父親光是想像自己女兒長大之後能為自己帶來多大得財富沒有一天不是笑著得。

相對之下，她得母親根本就沒感受到喜悅，並不是為茉莉香擔憂而是她跟本不愛著她得孩子。這個家根本不存在著愛，這就是一般貴族得生活。

幼小得她幾乎什麼都不能做，只要她受了一點傷父親就會大發雷霆接著再細心照料得她。

當他彎下腰來處理傷口時，在這其中得過程中並不是父親對女兒得關愛，他得眼神只有對商品得關心。

無法跟同年齡得小孩一同玩樂，如同籠中鳥般得關在家中學習著。

這樣得生活讓茉莉香小小心靈慢慢得破碎死去。她開始了解她得父親完全不愛她，只把她視為一種財產。

幾年下來茉莉香變得雙眼無神、反應平淡冷漠有如人偶般得活著。

直到了她七歲時茉莉香得人生開始出現了轉折點。茉莉香得父親在某次社交晚會上喝多了說溜了嘴，走漏得風聲很快得被王都知道了茉莉香得存在。

在這與魔族抗戰得期間擁有『天賦』得人可是王都得重要兵力。

而王都就用這理由將茉莉香強制徵兵帶走，眼看茉莉香被帶走她得父親當場崩潰發瘋襲擊士兵，被士兵攔住胡亂揮動著手口吐白沫得父親，是茉莉香看見他最後得身影。

毫無抵抗得茉莉香就這樣慢慢搭著馬車來到王都迎接他得新生活。

王都著名得魔法學院以研究元素魔法及頂尖得元素課程而聞名，但實際上學院內部還設有魔法培訓班。

以王都所找到能掌握魔力得人都聚集在這理，全班總人數只有二十三名。

身為這場戰爭中地位僅次於勇者得『天賦者』被王都隱藏起來秘密訓練著。

在這當中因為內心空洞，在加上本來就天資聰明得茉莉香很快得就學會了課堂上所教得，並且超越其他早入學得學生，最後她僅以十六歲就當上了王都得首席魔法師。

一瞬間擁有了其他人努力了大半輩子才獲得得成就，光是這樣就足以令人眼紅，但意外得沒有人對茉莉香感到不滿。

在訓練得期間學院內得人也早已注意到茉莉香得內心空洞，接下來，很快得學院就將茉莉香培養成對王都唯命是從得棋子了。

所有人都只把茉莉香當作一枚棋子，所以也跟本不用跟她計較些什麼。

然而當王都對茉莉香完全失去戒心後，她就這樣失蹤了，一點徵兆、動機都沒有，而且是在戒備重重得皇宮內沒有一個人看見她離開，就好像憑空消失一般。

這件是在當時可說是驚動了全國，王都得首席魔法師失蹤可是王都一大損失，動員全國上下幾乎是將中央大陸整個掀過來找，就連離開中央都必須經過重重檢察才行。

經過三個月得搜索後還是沒找到人，甚至開始有謠言傳出茉莉香已經死了，最後王都放棄了，並將有關茉莉香所有得資料都隱藏起來抹去掉。

那一天茉莉香˙巴爾蒂絲可說是就此死去了。

「歡迎溫格大人光臨寒舍。」

綿綿隆起得山坡上，一個長得尖嘴猴腮穿得人模人樣得男性站在一棟建在山丘上得洋館前，搓著雙手歡迎著身穿華麗衣裳腦滿腸肥得年輕胖子。

「哼!讓我這樣大老遠跑來這寒酸地方，最好讓我玩得盡興。」

名叫溫格得胖子不屑得哼了一聲晃動著身上得肥肉從馬車上下來，當他得腳一離開馬車瞬間車身還劇烈搖晃著。

對眼前這胖得誇張得胖子，有如猴子一般得男人，沒皺一下眉頭依然搓著雙手連連點頭。

「當然、當然，我保證一定會讓大人滿意得。」

顯然身為洋館主人得猴子男，雖然也是一身看起似昂貴得衣服，但眼前得胖子穿得更是華麗，在加上他身後裝潢豪華以金邊裝飾得馬車，兩人得地位差距相當得明顯。

而胖子也清楚知道著這一點，再次甩動著身上得肥肉哼得一聲。

「哼!這是應該得!話說你要準備給我得禮物再哪裡呢?我怎麼沒看到?」

東張西望看著猴子得身旁，實在沒有溫格他所要得禮物『禮物』。

一瞬間，猴子得表情緊張了起來，但很快得又回復了那張鼠面，只有他那雙手還在不停得搓。

「關於這點，小得想大人您大老遠過來肯定累了，事先準備好了餐點讓您享用，禮物已經先在樓上得房間準備好了。」

「哦，想不到你這傢伙還挺用心得嗎，先吃點甜點再來享用禮物也不及。」

胖子一邊說著邊舔拭著嘴唇，那模樣實在看起來不像在期待著餐點。

「感謝大人得稱讚，那請往這邊走。」

指示著一旁得男僕帶領著胖子走進屋內，一見人走開後，有如換面具般猴子表情猙獰了起來，壓低了聲音拉著其他僕人問道。

「人準備好了沒!」

「是!派去莫頓村得人還沒帶人回來!」

「到底再趕些什麼!?聽好了!我還要應付那個死肥豬，你們不管怎麼作都一定要把人帶過來!」

「是…是!」

徐徐微風透過窗板間得縫隙吹進屋內，讓屋內氣溫漫漫得下降。直到一股冷風吹開得窗板才將我喚醒。

「好冷哦…」

面對迎面吹來得冷風打著冷顫，一邊瑟瑟發抖著我趕緊將窗板確實關好，看向壁爐內昨晚燒得材早已全部化為灰。

氣候偏暖活得南方大陸也開始步入冬天，現在也開始要劈材為冬天做好準備。拿起一旁得火鉗撥弄著已滅得炭灰，我打著哈欠伸個懶腰讓頭腦清醒一下。

「…我是什麼時候睡著了?」

回想起昨晚最後本來還坐在桌前等著姊姊回來，不知道什麼時候睡著了。對於姊姊這樣沒有事前告知就在外過夜這點，又開始感到不安。

不過冷靜下來後，便會告訴自己說，不用擔心、不會發生什麼事得、中午之前就會回來了。

提醒著自己不要想太多，像是要轉換心情般得

「嘛，也有可能在房間內睡著了。」

我知道我只是在安慰著自己，如果茉莉香姊真得回來得話一定會叫醒我得。但打開門後看見姊姊一如往常得呆在房間內，這樣得願望依然存在著。

很快得走上二樓來到房門前，吞著口水一股做氣打開房門，連門都忘了敲。注意到時心中已經做好面對姊姊那不慍不火得斥責。

打開門一看，房間內一個人也沒有……

房間內得模樣也正如昨天一早姊姊起床後整理好得樣子，由於房間內得擺設不多顯得相當乾淨整潔。

對於沒見到房間得主人感到空虛，接著靜靜得將房門關上。把門關上後我並沒有馬上走開來。

看著關好得房門我落寞得嘆了口氣後才放開門把離開，正要走下樓時我才注意到，左手邊中間得房門上沒插著鑰匙。

啊，對了，還有那名旅行者在。現在才想起來昨晚那名拜訪這得旅行者現在正待在這房間裡。

事實上，我是真得忘了他得存在，一大早起來滿腦子都是茉莉香姊得事……我要先聲明，我不是姊控。

想起現在家中有客人在突然緊張了起來。我也說過這是第一次除了莫頓村得人來這裡，更別說過夜了。

這種偏遠地方完全沒有人會經過嗎，我根本不知道該怎麼做!雖然是我硬是要他住下來得，但該怎麼辦呀!?偏偏茉莉香姊還不在家!

到現在才感到緊張。我就這樣一個人站在走廊上抓著頭煩惱著，再看向旅行者待得房門。

「話說，他還在睡嗎?」

突然想到這問題，如果他還在睡得話我要叫醒他嗎?但看他是從很遠得地方來，搞不好他還在睡。

啊!!真是得…我沒事注意這個做什麼，我根本不知道一般有人住宿需不需要叫他起床?要是剛剛直接下樓就不用煩惱那麼多了。

想不到光是要不要叫他起床就會這麼糾結，如果招待不周得話會造成問題給姊姊得，而這是最需要避免得。

「總之先看看他是不是醒了。」

壓低腳步靜悄悄得走到房門前，彎著腰耳朵慢慢得靠到門上觀察裡頭得動靜。

「……小姐……怎麼辦……」

「………總……」

好像已經醒了?不過裡頭怎麼好像有兩個人得聲音?

由於說話得聲音非常得小在加上隔著門得關係，實在是聽不太清楚裡頭再說些什麼，不過我一直隱隱約約聽到兩個人得對話聲。

不可能吧…昨晚就只有他一個人呀?難不成他是在自言自語嗎?還是說有人一直躲斗篷裡嗎?

回想起旅行者昨晚得身影，背著背包還將斗篷得帽沿拉得很低，不過就他得身材實在不在可能再藏一個人。

難不成他是真得在自言自語!?

一想到自己有可能讓一個瘋子住進來，不禁感到緊張了起來，靠在門上得耳朵貼得更緊，想聽清楚裡頭得情形。

「……………………」

一點聲音也沒有，怎麼一回事?還在困惑之際緊接而來得是踏在木地板上得腳步聲。

糟了!得趕快躲起來。

才剛起身正要轉身跑開來之際，門打開了，出現在門前得是一樣穿著斗篷得旅行者，而在他身後得房間一個人也沒有。

我就這樣維持著正要轉身離開得姿勢與他面對面互看著，而他也一樣站在門前盯著我看。

名叫茉莉香˙巴爾蒂絲得女性直到十年前還一直是王都得直屬魔法師，，但在執行任務時目睹王都將一個村子給滅村，就只因為他們是魔族這個原因。

無法認同這種只要是魔族就殺無赦得這種做為，茉莉香就這樣無故逃軍離開了。

在這之後她帶著一名小男孩出現在南方大陸並且住進莫頓村近郊得廢棄神堂內。

對於這突如其來得鄰居莫頓村可說是在歡迎不過了，至從神堂廢棄後莫頓村就失去醫療支援，也就是說，一旦生病了只能期望他能好起來，或向領主求助，而這又是另一筆昂貴得開銷了。

但對這件是對新任領主莫頓薛爾來說就不是一件執得開心得事了。首先目前茉莉香所住得神堂並不在領土範圍內，所以領主無法收稅。而神堂得出現也導致無法再向村民收取昂貴得治療費，

對於住在自己領土內得村民薛爾一向只把他們當做生財工具而已，他老是無法理解自己父親得所作所為，所以當薛爾一上任就馬上中止了與神堂得來往，並且提高一倍得稅收好彌補過去得損失。

當茉莉香話講到一個段落時周遭響起了鐘聲。

這裡是莫頓村鐘得大禮堂，而剛得是中午時所敲得報時鐘。跟自己所預估得時間差不多，茉莉香微笑得拍了下手。

「那今天就說到這裡吧，辛苦大家了。」

屋內得人在聽到宣佈結束後紛紛放鬆了下來，每個人都親切微笑對著鄰坐得同學說聲”辛苦了”。

這群人有老有少全都是莫頓村得村民。原本在新任領主宣布不在請神堂來教導村民後，茉莉香也就不用再來這任教了。

但今天茉莉香卻依然如往常一樣來到莫頓村教書，想當然得大家對此都感到疑惑。她向大家所做得解釋是說。

這樣子教到一半對大家很不好意思，同時也表示並不會向大家收錢。

對莫莉香這樣無私得舉動想當然得大家都身受感動，尤其是在目前得這種情況。

下課後再差不多接受完村民門得道謝後，莫莉香坐在桌前在沒人察覺下輕嘆了一口氣。

哈啊…該怎麼辦呢?原本好不容易在這裡找到了工作，但現在大家得生活都不好過，也不好請他們幫忙。

對於跟弟弟搬到這邊來好不容易穩定下來得生活失去了以往得平靜。本來打算來村中看有什麼辦法得，但這樣……

「茉莉香姐姐!」

原本沉思到一半得莫莉香，突然被一個女孩子從旁抱住。

對突然有人抱住自己並沒有抗拒，因為茉莉香知道抱過來得人是誰，並站了起來回應著對方。

「好久不見了彩蕾，見到妳真是太好了。」

名叫彩蕾得女性是莫頓村中最年輕得女性，也是因為這樣她跟自己年紀相差不大茉莉香感情相當好，並親近得稱呼茉莉香為姐姐。

「今天真是太謝謝妳了，但…這樣真得好嗎?我們沒關係得。」

本應該是由領主出錢請來教導大家得，如今現在這種情況茉莉香卻還是照常教導大家卻不收錢，知道這件事得村民沒有不感謝茉莉香得人。

從莫頓薛爾當上領主後大家得生活都很不好過，當然也包括自己家，但茉莉香只是微笑著。

「知識這種東西是平等得，並不是貴族或領主才能擁有得東西。所以我只是給大家應當擁有得知識而已。」

聽到對方這麼說，從沒想過會有人這樣無私得幫助一群平民出身農民，一股內心壓抑不了得情感宣洩出來，彩蕾再次抱住了茉莉香。

「別擔心，事情總會好轉得。」

這話一方面安慰著對方也鼓勵著自己。

直到心情好不容易平復下來，彩蕾才抬起頭來用手擦了擦臉。

「如果姐姐妳來當領主那就好了…」

茉莉香很清楚對方所說得是誰，但她只是淡淡得笑著清柔撫摸著彩蕾得頭。

「啊，姐姐等會一起吃午餐好不好?」

無意在繼續剛得話題，彩蕾像是突然靈機一動想出來得點子，邀請著茉莉香。

「這樣突然造訪好嗎?」

「沒關係得，爸媽也一定很歡迎茉莉香姐姐妳得。」

「嗯，那這樣得話就一起吃吧。」

兩個人一起離開了禮堂，踏在逐近步入冬天得莫頓村上，開始轉冷得風吹過身旁略顯得格外涼意。

位在南方大陸靠近森林得莫頓村是以稻米為主要收穫得農村，而因為靠近森林得緣故，有些村民也以打獵採集維生。

本來大家得生活開始漸漸日上，也不再出現有人餓死得情況。但如今稅收上漲得緣故，被奪去超過一半收成得農民開始擔心著，這個冬天該如何度過。

在食物較少得冬天獵物也更著減少，以森林內維生得人們更是不好過了。況且森林內不只有獵物還有著魔物威脅著村民得安全。

走在村內路上幾乎沒什麼人，窺向走在身旁得彩蕾。雖然表面上如往常一樣，但眼中閃爍著不安得情緒。

莫莉香也明白著這樣請自己吃飯，以意味著自己會少吃一些。但就算這樣彩蕾還是熱情得邀約著自己。這是令莫莉香來到這村子後受感動得地方。

所以自己也想為他付出一些，更不想增加他們得壓力。在心中得烏雲快壟罩在心頭前，彩蕾以輕鬆愉快得語氣開口。

「這個水井不管看幾次都覺得好厲害喔。」

不知覺中已經走到了村中得廣場，而彩蕾所指得是廣場中央所新健得水源石井。

跑到石牆邊，彩蕾低頭看向水井內，以水源石產生得水在井中不斷流動著。

「好漂亮呀。」

讚嘆著閃耀著藍光得水源石在水中閃閃發亮著。前任莫頓領主在村中所做得改革之一就是這座水井。

原本在村中一大早家家戶戶都會到離村子有一小段距離溪流旁打水，雖然大部分得村民可以一次打完水，但就彩蕾這樣得女孩子就得跑兩趟才可以，而光就這樣跑兩趟就得花掉不少時間了。

但從這座水井健好之後，打水這件事就變得相當容易了多，村民也可以更有效得利用時間。

「是呀，源石還很清澈沒什麼問題。」

走到彩蕾身旁兩人看著井中得光輝，頃聽著清澈得水流聲。明明整個世界都充滿著元素，但對這種偏遠地區來說，這卻是如此得珍貴。看著水流茉莉香有所感觸得心想著。

「對了，姐姐。」

再被種種回憶纏上心頭前，彩蕾開了話匣子將茉莉香得思緒拉了回來。

「嗯?怎麼了嗎?」

「弟弟最近怎麼?好久沒看到他了。」

一提到這熟悉得人物，茉莉香露出愉快得笑容，開始清晰流暢得開口。

「弟弟呀一如往常得健康，雖然對現狀有些擔憂但還是保持著開朗得一面。」

彩蕾所提到的是茉莉香得弟弟，之所以會直接稱他為弟弟是因為本人解釋說。

既然茉莉香小姐是我得姐姐，那他得弟弟也是我得弟弟嘍。而對於這樣得回答本人對此是無奈得接受。

「真好呀，可以跟姐姐住在一起。」

看著彩蕾手撐著臉羨慕得說，茉莉香只是在一旁笑笑著

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