「開什麼……玩笑？」他瞪瞠結舌地注視我，金色眸子失去了應有的光彩：「媽媽她……怎麼會……」
「艾倫。」我企圖握緊他的肩膀，但他卻甩開我的手道：
「八小時前的話，就表示利威爾先生早就知道這件事吧？」他的語氣如同責罵，使我不禁皺眉，心臟受創：「但你卻提議我們晚上才行動？明明我能早點跟媽媽見面！」
我沉默不語，任由已經陷入忘我狀態的他自說自話：
「媽媽現在究竟在哪裡？我要見她！」
我理性地回答：「埃爾文將她隔離，要見她就需要許可──」
聽到這裡的艾倫更加發狂了：「為什麼要隔離她？她明明還有八個小時才會變成喪屍──」
「身體虛弱的人根本連十四個小時也撐不住。」
「所以就要將媽媽隔離？而兒子去見媽媽就需要取得許可？那麼我更加應該要受到隔離吧？因為我早就變成喪屍──不！用利威爾先生的血去救媽媽不就可以了嗎？」
「如果失敗了的話，那比起變成喪屍會更加痛苦，而且成為吸血鬼也不是好事……你知道的，艾倫。」
「那我現在究竟可以做什麼……」他踏出浴缸，看來想走出浴室但被我抓住了。
「艾倫，冷靜點。」我平心靜氣地道。
「冷靜？」他為我所說的感到難以置信：「冷靜來幹什麼？等待你所說的許可？我知道那些東西只有高層才能獲得吧？阿爾敏早就告訴我真相了！一般市民及下等士兵是無法干預任何關於『喪屍』的事宜吧？」他用力地想甩開我的手，但我捉緊了他，不讓他逃開：「放開我！」
「我說冷靜點。」我再次重複。
「不！馬上放開我！難道我仍然要在這裡跟你一起享受熱水浴？我的無能又一次讓我失去家人了！就好像爸爸的死般──」
「喂……」
「這五年來我究竟在做什麼？就連剛才的拯救行動我也沒能幫手！我只是一味地受你保護……你那時候究竟為何要救這樣的我──」
這個臭小鬼！「喂，給我用你那雙爛耳朵聽清楚。」我把他的手腕拉向自己，讓自己那張皺著眉頭的臉靠近他，鼻子跟他的碰上之際，也令他可以看清楚我現在究竟有多憤怒：
「如果你死了的話才是真正的完結，這嬰兒也懂得的道理你不明白嗎？還是要我替你進行私人補習？」
「我當然明白──」
「給我閉嘴。」他打算退回後方，準備反駁，於是我用另一隻手將他的頭按在我的額上繼續低吼：「你媽媽當時根本沒有與我們離開的打算，但我知道你如何也想見她一面，所以強迫她跟我們一起走。聽到這裡你應該明白當時的垃圾狀況，還有你母親究竟是怎樣想，所以你這小鬼也給我成熟點。」
「媽媽她……本來打算自我犧牲？」他那愚蠢的腦袋成功替我總結了一切，他的金眸終於撿回了少許理性，使我有了放開他的理由，讓他回復一定程度上的自由：
「啊，就好像你被咬後不願意回到地下廣場，反而選擇逃到其他地方。」我望進他的眼底裡，希望他能深深地記住我的眼神，記住這些說話：「艾倫，多活了五年的你現在擁有了新力量，只可惜我們未有時間去發掘你體內的力量究竟有什麼特別，以及它真正的使用方式。所以，不要再給我自怨自艾，說些對現狀毫無作為的廢話──」
「抱歉，利威爾先生。」艾魯多的說話此時從浴室外傳來：「毛巾及衣服我放在桌上了。另外埃爾文隊長及韓吉小姐已經在門外等候。」
「我明白了。」我回答後外面便來了關門聲，世界馬上陷入靜音狀態，只剩上艾倫那正平復過來的呼吸，還有灑水器的滴水聲。我的艾倫也許在思考，好想弄清楚我的決定是否正確，但同時也為了一切而焦急。他正自相矛盾，空氣那百錦交雜的味道把他的全部都告訴了我。
於是，我伸手輕撫他的頭髮，跟他道：「『只有高層才能夠獲得的許可』現在就去取，所以給我乖乖地等待。」我確定自己及他如今也變得乾乾淨淨後肯定道：
「你一定可以跟你媽媽見面的，所以你冷靜了沒有？」
他沉默半晌，百錦交雜消失無蹤，又甜又苦的氣味成了他內心深處的結論。他的金瞳現在抱持著對我的信任，那堅定的目光使我著迷。
這個孩子，就是如此簡單及直接：
「感謝你……我冷靜下來了。」
「你不是什麼用也沒有的，艾倫。」
「利威爾先生？」
「當我離開你時你就像個蠢貨般不顧一切地找我，向我說些不應該在那時候說的任性話，這些也證明了你的存在價值。」
「哈……真是感謝利威爾先生的安慰……」
「對我來說這些就足夠令我開心一輩子了，臭小鬼。」
「……我不明白你的意思。」
「啊，也是。你就像豬一樣蠢。」
「哈……」
「既然這麼蠢就不要想什麼大道理，或打算做什麼大事情。忘了自己的命是自己，留在我身邊就夠了。」
「……」
「讓我看到你能開心地活下去，這就是你有用之處了。」
艾魯多所帶來的衣服是最輕便簡單的類型，就像我先前為艾倫所準備的衣服般，連顏色上也沒有一絲花巧，令我和艾倫都極為滿意。不過，事實上艾魯多到現時為止也沒有讓我失望過。
「利威爾先生與艾魯多先生等人是什麼關係？」艾倫在穿上衣時問，於是我根據我所知道的回答：
「拯救者與被救者。」
「當時發生了什麼事？」艾倫開始穿褲子，其動作令我的眸子盯著他的私人位置，直至他把整條褲子穿上我才成功拾回轉移視線的能力。
利威爾，冷靜。
為了補償我那無意識的過錯，我繼續回答：「我經過一個貨倉時發現他們被喪屍圍困，於是我幫他們殺出一條血路。」話到此，我套上上衣。
「利威爾先生真厲害，總覺得遙不可及……」他道，語帶尊敬，但同時為自己的能力感到疑惑：「我什麼時候才可以變得跟利爾先生一樣強大呢？」
「簡單得很啊，艾倫。」我看著他坐在白色的床上道：「要在這個世界裡生存下去，最重要的事情不是技巧或智慧，是不怕死的精神。而你現在根本不死。」
「哈……」他苦笑：「感覺……有點奢侈。」
我聳肩，伸手撫摸自己的脖子，失去了領巾的保護使我不習慣，但我還是往房門走去，讓一直站在外頭的人進來──
「喲～吸血鬼先生我們又見面囉──」
「砰！」
「好──痛！我的鼻子！超痛啊啊啊啊啊！」聽到那嘔心的聲音後，我的手瞬間打開了「自動關門機關」，用力地把門關上，順道撞上了那混帳的鼻子，使她隨即發出無意義的大叫。至於目睹整件事的艾倫只是眨眨眼睛。
我嘆了口氣，再次開門，但這次卻見到更想令我關門的東西：
「很久不見了，利威爾。」
說話的，是一個長了頭金色短髮的男人。
「你的頭髮還在啊？」
也是唯一一個，在這個時代裡救過我的男人：
「埃爾文。」
我以我自以為最普通的聲音叫出他的名字，但後來卻想起當事人曾經向我反映過，那種語氣有如帶獅子遇上獵物時的吼叫，令人畏懼。
「因為你救了艾倫的媽媽和米卡莎．阿克曼，所以我也輕鬆多了。」他伴隨微笑道，但他永遠都不會知道，那個笑容其實是令我有關門打算的主要原因。不過，我知道埃爾文其實有另一種笑容……
真正的笑容。
我無視想趕他出去衝動，轉身回到乖乖坐在床上的艾倫身邊，靠牆站著。
而當穿著親衛隊制服的埃爾文，以及穿著親衛隊制服外套但內裡只穿便衣的混帳眼鏡都進來後，一直在房外待命的佩特拉等人便關上了門，讓我們四人──能夠變成喪屍的半吸血鬼少年艾倫、對吸血鬼有濃厚興趣的變態科學家韓吉、有著頂級判斷力但頭髮稀疏的親衛隊隊長埃爾文、以及只在意艾倫的我──的會議展開了。
「艾倫．耶格爾，你想見你的媽媽，對嗎？」首先說話的理相當然是埃爾文，可是聽到他的問題後我更好奇他是如何得知我已把事實告訴了艾倫……嘛，算了。
至於突然被這樣問道，艾倫在一刻的慌張後正確說出了自己的渴望：「對！我想見媽媽！」
「但以你媽媽的情況來看，要見她就需要特別許可，而這不是馬上就能辦到的事。」
一陣苦澀味道以艾倫為中心向外擴散，我馬上開口：
「我們不是來聽你的廢話。」
埃爾文看了我一眼，藉著那個眼神告訴了我一種情感，但我無法解讀：「別急，利威爾。我一定會取得許可，但整個手續的其中一環是跟紥克雷先生解釋原因，所以在之前我有兩件事必須向艾倫確認。」他坐在一張木椅之上，混帳眼鏡也隨之坐在旁邊的位置，但我卻在此時因為她拉開椅子而發現到她的左臂行動不便，大概外套之下就是保護著傷口的繃帶。
「是什麼樣的事情？」艾倫好奇地眨眼。
「第一是你的意願。」埃爾文注視著一臉無知的艾倫解釋：「很多人聽見你的事情後，特別是研究部那邊已經對你虎視眈眈。如果你決定未來要繼續在這裡生活的話，即使是親衛隊也無法讓你擁有在這裡生活的『自由』。」
就像千年前的「艾倫．耶格爾」一樣，因為可以變成與人類對立的十五米級巨人，讓一些野心勃勃的人向議會提出將他解剖……經歷了千年，但人類還是殘酷不忍，有如世界。
「你的意思是……」艾倫的眼裡閃出一絲恐懼：「如果我選擇在這裡生活的話，很有可能會成為你們的實驗品？」
「即使現在不會，我亦無法保證日後不會。根據韓吉所說，你的情況並不穩定。」埃爾文的藍眸閃出理性的冷酷光芒，讓總是害怕這個眼神的我打從心底地顫了一下。每當看見它時，我就會覺得自己的身心有如赤裸裸地站在了他的眼前，所有事都會被他看透。他道：
「你知道你今早變成了喪屍，襲擊了韓吉嗎？艾倫。」
啊，這件事。
艾倫聽後不由自主地低頭，一臉歉疚，空氣中的苦澀味使鼻子不適。他道：「我知道，抱歉。」
「不要露出這種表情啊～」混帳眼鏡在此時用逗小孩子的方式跟艾倫說，但我總覺得話裡帶著很多無惡意的刺：「我不會怪責讓我有機會跟喪屍說話的人啊～」
之後的話還是收藏在心裡比較好吧？
「所以就現時情況來看，你可以留在這裡的可能性其實很低。」埃爾文隨之補充，而艾倫只是倒抽一口氣，然後一臉混亂地低下了頭，就像狗兒不明白為什麼主人要拋棄自己般。這種複雜的表情我看過無數次，可惜的是我到了現在仍然無法利用文字將它好好地表達出來。
我想他已經聽得出埃爾文的話中話：自他在今早襲擊了混帳眼鏡，而這個消息開始在城內散開的瞬間，他就已經失去了在這裡生活的資格，這個名為「地下廣場」的地方不會再歡迎他的到來……
不管他的朋友如何想，其他的市民大眾也不會願意。
嘛，如果艾倫不是因為吸血鬼的血而戰勝了病毒的話，大概還可以有留在這裡的價值吧？因為這裡的人類將會利用艾倫的血液來製造血清。之不過，如今的艾倫身上所流著的除了是人類及喪屍的血外，還有會讓軟弱的人類更快死去的吸血鬼血液。
「我說啊，艾倫。」我瞥向身邊的他，肯定他的金瞳確實注視我後道：「難道你想繼續在這種垃圾地方活下去？不想跟我一起生活？你說過五年來你什麼都沒改變，難道你認為自己繼續在這裡浪費時間浪費人生就能得到改變？」
「吶，艾倫。」混帳眼鏡這時插話：「我想利威爾說了這麼多話，只是想告訴你跟他一起生活對你來說就是最好的選擇啊。」
我沉默片刻，然後面無表情地道：「替我總結真是幫了個大忙。」
她笑嘿嘿地閉上了嘴巴。
「欸……這……這個……」我旁邊的艾倫變得臉紅耳赤，好像垂下了耳朵的狗兒，讓人很想現在就抱他。至於他變得如此可愛的原因，大概是因為那個不擅於思考的腦袋正因我的話而變得更為混亂吧？「我想我不會討厭跟利威爾先生一起生活，但是我在這裡有很多朋友和同伴……但如何也好，請先讓我跟媽媽見面……如果見不到媽媽的話，我想我是無法決定下一步……」
孝順的兒子……嗎？已經失去了父母千年以上的我，在此刻感覺到莫名的寂寞。
「我明白了。那麼為了讓我更易取得許可，我們來談談第二件事情。」從剛才起就突然沉默不語的埃爾文此時開口，但隨即又把整個解說過程交給了他人：「韓吉。」
我和艾倫的視線不約而同地轉到混帳眼鏡的身上，而她露出了與剛才截然不同的神情，認真道：
「是關於艾倫的安全性。」
「安全性？」我想艾倫並非對這個名詞感到陌生，他只是對於她使用它的方法感到奇怪。
她解釋：「在今早的事情發生後，我想到數個原因來解釋艾倫的喪屍化，例如剛才的事件是一個例外，喪屍病毒還未被吸血鬼的力量完全清除之類的……但到了最後，我卻覺得『距離』才是最大的原因。始終，艾倫只是半吸血鬼。」
「請問那是什麼意思？」艾倫又問，「問題少年」之門大概已被打開。混帳眼鏡充滿耐性地解釋：
「艾倫，你跟利威爾一起的時候，看起來就像一個平常人般，根本沒有任何異常。但當你與他分開後，隨著你們的距離逐漸拉遠，你的呼吸也開始急促，說話方式奇怪，而到了最後……」
「就變成了喪屍。」艾倫緊接她的話：「妳的意思是，如果我離開利威爾先生的話就會變成喪屍？」
「也許是這樣。」她既低沉又嚴肅的聲音令我不習慣：「只是半吸血鬼的你並沒有獨自於世界活下去的能力，你還需要依靠利威爾才能夠獲得自由及力量。例如吸血鬼擁有的「夜視本能」，半吸血鬼的你沒有得到，但當你吸了利威爾的血時，你就可以因為這種力量的補充而暫時得到它。然而，這力量卻無法維持，因為你無法靠自己製造真正的力量。」
艾倫恍然大悟，大概明白到在剛才的緊急關頭裡我為何會要求他狠狠地咬我，而如此同時，他也應該會明白到身體上的其他變化為何會出現。
「由於『血誓』……利威爾，我現在可以說了吧？」
我看一看艾倫，憶起昨晚洗澡前艾倫跟我說的話語後便點頭，而她見到我的答覆後也開始暢所欲言：
「所謂的『血誓』，是吸血鬼與人類或吸血鬼的對象，互相訂立終身之約的行為……」
說到這裡，不知道何時低下了頭的埃爾文看起來失落極了，而艾倫則有如完全無法理解般歪頭，於是她換個角度說：「就像人類的『結婚』──」
「結……結婚?!」艾倫馬上驚呼，而我只是冷靜地提出：
「艾倫，這不是重點。」
就像埃爾文如今的心情般，也不是我應該要留意的重點。
混帳眼鏡由於認同我的話而點頭：「『血誓』對於吸血鬼來說既是好事也是壞事。雖然利威爾向我表示，吸血鬼應該是世界上最為專一的生物，但我還是認為這個制度太極端了。因為它是一個終身制度，而且無法──」
感覺話題的方向愈來愈奇怪，我不禁打斷她那理性的分析道：「這也不是重點吧？妳這混帳。」
她聽後不禁苦笑：「也對呢……嘛。再簡單點來說，『血誓』其實是吸血鬼戀人間，把力量分享給對方的一種行為，而且對比起單純的吸血行為，『血誓』所帶來的力量更加充實及實在。因此，當利威爾拯救變成了喪屍的你時，他就使用了『血誓』這個極端制度，讓你可以在獲得這些強大力量的同時成為了吸血鬼……暫時明白嗎？」
「戀人什麼的……」艾倫頭昏腦脹地回答：「好像還可以……」
我極度懷疑這小鬼究竟有否聽出這些說話的重點來。
混帳眼鏡繼續道：「由於『血誓』，你成為了吸血鬼，得到了快速回復的能力，但『夜視本能』等特質大概只有你再次吸取利威爾的血液時才能獲得，而且效果非常短暫。至於導致這一切的原因，是由於你還未吸取人類的血液，還未成為半吸血鬼所致……利威爾應該已經告訴你，你會有吸血的需要吧？」
「啊……嗯。」
「吸血鬼也會有吸血的需要，但他們是由於『鮮血』是他們的唯一食糧。但是半吸血鬼不同。半吸血鬼仍然可以依靠食物為持生命，但久而久之，被賦予的吸血鬼力量就會消失。」
「消失？」
「對。」她道：「我曾經說過，吸血鬼與人類之間所建立的『血誓』只有兩種：第一種是吸血鬼為了讓人類成為自己永遠的奴隸而成立的。吸血鬼為了達至這個效果，會先把該人類的血完全排出體外，就像『放血』般，然後才把自己的血直接注入該人類的體內。這種強行性的入侵，雖然能夠讓那個人類擁有自己的能力，但他們亦會失去自由意志，成為奴隸。」
「感覺還真可怕……」
話音剛落，艾倫馬上提出，我反駁：「我不會這樣對待你。」
「對。艾倫，你要明白利威爾很疼你，所以他利用了另一種『血誓』讓你活過來。他選擇的是讓你保留本來已受感染的血液，但同時也能夠接受他的力量的『血誓』，所以在執行時他為了讓自己的力量先行接受你的血液，他會先吸取你的血，接著才讓你喝下他的血。
「但是，你的身體不會懂得製造吸血鬼的血。你體內的骨髓只會製造你本來的鮮血，所以隨著你的血液濃度愈來愈強，利威爾所給你的血液濃度隨著力量的揮發也會愈來愈低，因此半吸血鬼只可以透過吸取對方的鮮血再次獲得力量。」
艾倫陷入思考，恐怕一時間接收了這麼多的信息，他的笨腦袋也無法及時吸收過來吧？「休息一下吧，艾倫。」我提議，但艾倫連思考都沒有就拒絕了我的好意：
「不……我一點也不累。我只是……在想如果我體內，那些屬於利威爾先生的血被用光後，我是否會再次變回一頭喪屍──」
「你會。」混帳眼鏡肯定地回答，令艾倫失去了反應：「所以，假如你不成為真正的吸血鬼，不打算吸取人類的鮮血以固定自己的力量的話，你永遠也要依靠利威爾。」
「嗯……」艾倫此時點點頭：「這個我理解了。那麼今早我突然變成喪屍的事情，應該就是因為我體內的吸血鬼血液已經用完所致──」
「不。」她打斷他的說話否定道，雙眼在房間的燈光之下閃耀出自信的一面：「雖然那些血會被用盡，但那應該是數個月後的事情。」
「欸？」艾倫愣住，為她的否定感到意外，等待著她的解答。
她微笑道：「根據上述所說，我們可以知道吸血鬼與半吸血鬼之間有著不可分割的羈絆，比如半吸血鬼不定時吸取吸血鬼的血液就會變得衰弱；半吸血鬼得到的力量不及吸血鬼的一半等……你不覺得這個過程，就像另一種『奴隸』嗎？」
我聽後感到厭惡，蹙眉低吼：「妳這是什麼意思？」
「嘛～不要生氣啊。這只是一個譬如啊。」她笑著說：「任何認識你的人都知道你有多疼艾倫啦～」
我「嘖」了一聲，催促她繼續剛才的話題，而艾倫只是紅著臉地聆聽，反應跟一直不說話的埃爾文完全相反。
那混帳道：「既然吸血鬼先生不喜歡，那麼我就換另一樣事物作比喻吧……磁石吧？磁石分為『正』和『負』，同性相斥但異性相吸，而且兩者愈接近，那麼力量就愈大……你明白這是什麼意思嗎？艾倫。」
艾倫輕輕搖頭，似乎早就放棄思考，決定只聽她的詳細解釋。
「把吸血鬼的血液代替磁石的『正』，把你的血液代替為『負』。就像奴隸只要討好主人就能得到更強大的力量一樣，而主人也會因為奴隸而感到高興……
『距離』這個答案不就顯然易見嗎？」
「老師的意思是……」艾倫利用他僅餘的分析能力，得出了這樣的結論：「我和利威爾先生的距離愈遠，利威爾先生給予我的力量就愈弱，甚至……消失嗎？」
「對。」她堅定地回答，似乎確信這就是事實一樣。至於一直在旁聆聽的我和埃爾文則對她的推論沒有感到一絲疑惑。不過，原因並非因為我知道這些事情──
說實話，「距離」什麼的我根本連想也沒有想過。我什麼也不說的原因，只因為我知道這個帶眼鏡的女人將會利用她獨有方法，向我們證明她的假設是正確無誤的：
「嘛……我知道這個理論暫時沒有事實證明是相當難以令人相信，所以──」有如將要揭開最終極的答案般，她注視艾倫的金眸子道：
「──我們來做實驗吧，艾倫。」
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