在黑暗的房間哩，為有三盞燭火在夜中輕輕搖曳，火光在牆上投射不安定的陰影。
少年躺在潔白的床褥上，口中不停急促的喘息，兩團不自然的紅暈浮在顴骨上，額上不停地滲出冰冷的汗珠，順著臉頰滑落，浸濕了枕畔，仕女剛換上冰涼的布巾很快地被高溫蒸地溫熱，只得不停地重複更換。
「已經高燒不醒三天三夜了。」守在床邊的婦人擰乾手上的布巾，小心翼翼的擦拭少年滾燙的身體。
床邊未被月光照亮的陰影處站著一個人，他靜靜地注視著病榻上病懨懨的人，表情沉靜的就像是無波的湖面。
半晌，他轉身走向房門，腳步聲輕地像是未實際存在的人。離開房間後，他微微仰起頭，望向高懸在天際上的盈凸月，腦中想著離下次滿月還有多久時間。
「渺渺」他輕輕呼喚道，身旁多出了一道人影，在月光下他皮膚白的滲人，像是飄盪在人間，久久不離去的幽魂。
「可以動身了。」他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的冷漠。那道蒼白的人影微微頷首，隨即如霧氣般消散在夜色之中。
赫蓮天穗昏睡第七天，早晨的清淨池被濃厚的霧氣包圍，燈火仍然忽暗忽明。
長青結連日奔波，積極聯絡四方門派，秘密打聽凜皇后的身份。而早晨的清淨池外，八百津玄止的徒弟們修練才正要開始。
卯時，天光初亮。
木劍劃破空氣，招式看似行雲流水，但宇嵐宇茁仍能一眼看出其青澀。她雖不善常淨化詛咒，在八百津玄止一眾徒弟中顯得尤為特殊，卻是門派體術最強的存在，不僅嫻熟舞劍，精通長槍，最為拿手的是出神入化的木偶操縱之術，這是她前往倭國修行時習得的。
「手還是太僵了。」宇嵐宇茁的聲音穿透清冷的霧氣
「看好了。」 她拿起腰間的劍，斜斜的刺向天空，「劍不該是揮出去，而是送出去。」
宇昌宭深吸一口氣，靜下心回想剛剛宇嵐宇茁出招的動作，每個拐彎的細節，配合穩健的呼吸，他重新紮下馬步，木劍在空中的軌跡變得比剛剛更加乾淨俐落，劍鋒劃開霧氣時閃爍著金色的光芒，劍的殘影上附著金色淡淡的光影，宇嵐宇茁唇角微揚，看樣子她覺得宇昌宭已經習得要領了。
「不錯。」宇嵐宇茁的聲音沉著，「你已經初步掌握劍與呼吸之間的配合。」
接下來，她從衣袖中拿出三支木偶扔在地上，瞬間木偶們全都化身赫連天穗沉睡的模樣，宇昌宭頓時看傻了眼，看著木偶們的脖頸發出駭人的轉動聲，齊齊睜開雙眼。
「他們三個會模仿赫連天穗的詛咒攻擊。」宇嵐宇茁退後幾尺，第一隻木偶猛然向前一躍，朝宇昌宭發起第一個攻擊。
「記住，受傷不是你停下攻擊的理由。」
另一邊，請夏隼和南宮瑾遙正在對練槍法和劍術。
「鏗──」
木劍與木製長矛交擊，兵刃往來間快得只剩殘影。雖徹夜守護清淨池未眠，兩人卻精神抖擻，不見半分疲態。
「南宮，槍路過直。」夏隼側身閃避，劍尖直擊南宮肩關節，逼得他連退數步。
南宮瑾遙裂嘴一笑，明明已經氣喘吁吁，雙眸卻亮得驚人，「大師兄可真不留情面，但是……」畫音未落，他將長矛直劈向地面，揚起漫天塵土，原本澄清的視野變的混濁不堪。夏隼左腿橫跨，將大部分氣流集中在皮膚表層，屏息凝神感知氣流細微變化。
塵埃翻湧產生的自然慣性運動，從空氣中傳來些微不和諧的風聲，接著塵土不自然的快速移動軌跡，請夏隼心中掐準時間，垂直向上一躍，下一刻長矛橫空劈開了塵土，請夏隼也輕盈地落在矛身上。
「什……」南宮瑾遙驚訝半晌，看著穩穩站在長矛上的請夏隼拿著劍直指自己的鼻尖，他輕輕一笑，猛然放開長矛。
請夏隼頓時失去重心，他退離了幾尺，輕巧地落在地面。
南宮攻勢如暴風襲至，請夏隼緊急擺出守勢，木器相擊之聲不絕於耳，百招過後，南宮瑾遙突然放開長矛，雙掌合十，地面驟現無數紫色的睡蓮，銳利花瓣化作箭雨炸裂，煙塵再起。
請夏隼強行扭身避開花瓣，卻見南宮瑾遙已抄起墜落的長矛，矛桿橫掃他的膝蓋。千鈞一髮之際，他踏碎一塊石借力躍起，原先站立處被矛風刮出半尺深溝。
「抓到你了。」 南宮瑾遙的聲音從前方地面傳來。
只見南宮瑾遙矛峰對準自己，直直的刺了過來。
木劍倉促格擋瞬間，請夏隼鼻中悄悄的竄入一股淡淡的清香，他驚覺不妙，立即閉氣，卻仍感到雙腿微微一麻。
「他們倆個又動真格了。」宇嵐宇茁在遠方看著兩位師兄互相切磋，又回過神看向仍未突破木偶的宇昌宭。
請夏隼猛力的揮開對手的長矛，快速地往後翻了幾個筋斗，穩住氣息，七柄金芒長劍從請夏隼身後顯現，他手指著對面的對手，七把長劍頓時從他身後飛了過去。
南宮揮矛成圓，同時扯下頸上的紅色佛珠，注入氣息使佛珠朝七把刀的方向飛了過去，打亂了七把刀的攻勢，他趁隙一舉衝到了大師兄的面前，長矛勢如破竹的倘若要取大師兄的性命，卻被第二把木刀架住。
「呃啊！」南宮膝蓋突然軟跪，長矛脫手墜地，請夏隼氣喘吁吁地以刀尖指著她的鼻尖，嘴角帶著淡淡的笑意，「小心身後。」
南宮瑾遙這時看向他的雙腿後側，有兩把閃爍金色光芒的刀直直地插入他的小腿。
「實力見長，但謀略還欠火候。」
南宮瑾遙心裡想不明白，明明七把劍正在對付佛珠才對，怎麼可能……
此時他注意到刀上的銘文，刻著玄曳和招搖，他這才明白請夏隼竟已參透七星之外隱藏的雙星。
用晚膳之時，雖然赫連天穗的事情仍然盤繞在眾人的心頭，但用膳時心情不免會放鬆許多，南宮瑾遙夾了一筷子的菜，卻遲遲未送入口，一雙眼睛直勾勾地盯著請夏隼。
「大師兄，你還沒說呢！在海南到底經歷什麼修行？」他終於忍不住開口，「你那兩把刀刻著玄曳和招搖，那不是失傳的兩星秘術嗎？」
長清結的筷子掉在桌上，宇嵐宇茁同時僵住，嘴裡的飯都忘了嚼。
請夏隼慢條斯理地嚼著飯，直到嚥下最後一口，才抬眼道：「……我在海南遇見了一位高僧。」
「高僧？」宇嵐宇茁驚訝地瞪圓了雙眼。
「他帶我觀星。」請夏隼的指尖輕點於半空中，彷彿在虛空中勾勒星象的軌跡，「北斗七星之外，尚有『玄曳』、『招搖』兩顆輔星。」
「但掌握九星秘術的門派在一百年前就已經滅門了，怎麼可能……」長青結話說到一半猛然頓住，目光倏地轉向宇嵐宇茁。
「高僧？那門派的人的確都是出家人。」宇嵐宇茁脫口而出
然而這時，殿外陡然吹來一陣刺骨的寒風，宇昌宭驚慌地抬頭看向清淨池的方向。
池水無波，映著即將成圓的明月。
赫連天穗靜躺在池中，衣袂飄然。他的身旁不知何時多了一道模糊人影，泛起了陣陣漣漪，那人影俯身，蒼白的手指探向池中女孩的臉龐。指尖尚未觸及，皮膚驟然撕裂成三道血痕，黑血滴落水面，泛起詭異的紅黑色漣漪。
「孽障！」一個矮小的身影站在池畔上，寬大白袍在夜風中獵獵作響，銀白長髮如怒濤洶湧。那雙眼睛銳利如刀，殺意凜然。
那個人影發出不詳的低鳴，身後出現了十隻腥紅的手。
人影緩緩直起身，喉嚨深處滾出非人的低吼。
下一刻，十隻腥紅的血手自他背後猛然張開，矮小的人影的身後飄散出淡藍色的濃霧，如海潮般無聲無息地擴散，轉眼間籠罩半個清淨池。
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