艾蕾希雅 - Aletheia - 名為「艾莉絲亞」的少女 (四、『Noblesse Oblige』)

四、『Noblesse Oblige』

和艾莉絲亞組隊進行城鎮周邊地域進行討伐或探索任務，已經差不多兩個月了，最近幾乎每天都在進行。

在艾莉絲亞的指導下，我們的探索進度持續增加，直至初步踏進了各地域的危險區域才折返。

目的是為公會的冒險者提供情報，以保障冒險者的安全吧。

「艾莉絲亞小姐，你為什麼要自己走到探索的前線呢？反正由公會發出探索任務就可以找到志願者吧？」

「『Noblesse oblige (貴族義務)』你知道這個詞嗎？」

「不知道哩。是什麼意思？」

「父親大人有教導過我，『Noblesse oblige』，字面上是指作為貴族有其義務，即是在享受出生為貴族的權利時，須有為領民工作的義務。同時也有『能力愈大，責任愈大』的意思。」

「原來如此。」

平民出身的我，由小開始都是以學習生活技能以謀生為優先，要說會讓我要幫助的也只有家人、鄰居和…的大家而已。要無條件為完全不認識的人工作什麼的，我想都沒想過。

「父親大人教導我，我們生為貴族，和一般平民最大的不同，就是我們要肩負起管理的責任。所以要努力學習各種不同的知識，以便管理好領地的大小事務；例如安排建造防禦工事，保障一般領民的安全；管理好街道以便利經濟活動，也要對農民提供技術支援，保障農作物產量等等。這樣，領地才會富裕起來，人民生活過得更好，稅收才會提高，相方有著互惠互利的關係。」

「真的沒想到這麼多。」

這些知識是要從哪裡可以學到的嗎？一般來說，我們平民對貴族的認知就是，貴族是得天獨厚的，有著優良的血統、或是祖先有莫大的功績，從而世襲著土地和財富，靠收取地租和稅款，過著富裕生活的群體。貴族其實是在為領民工作？完全不能想像……到底那一種才是『一般』呢？……所以說艾莉絲亞在農地出沒似乎並不是單單的興趣而已？可能她是在進行和『義務』相關的工作。

「當然也不是要由我一個人來做，我們有聘任不同的專家，但我們必須有足夠的相關知識來進行監測和審視各種計劃以進行批核。

「那不是很多東西要做嗎？原來貴族不是只會享樂而已。」

「我能明白你為什麼會有這種想法…嘛、父親大人也有告訴過我…我也親眼目睹過不負責任的貴族就是了…」

說到這裡，艾莉絲亞擺出無奈的表情。

「還要從小就不停學習吧？貴族的英才教育什麼的。」

一直以來我都理所當然地認為艾莉絲亞的強大都來自貴族的『英才教育』…但今天聽來，要做到像她一樣無所不能也似乎不能以『英才教育』簡單帶過…相信背後的努力是我們小時候只會玩耍的村莊小孩不能想像的吧？

「對啊…呀~現在想起來就像做夢一般，無間斷學習的日子…」

「辛苦嗎？」

「也不是…學習新知識是很有趣的事情，不過人還是會累、也沒什麼玩耍的時間就是了。」

「沒有玩耍的時間，那也蠻慘的。」

「也不是沒有…享受劍術訓練時的對戰、學習魔法時進行奇奇怪怪的研究…也是玩樂的一種呢~」

「嗯…原來可以這樣想。」

看來這個貴族女孩過著我們平民完全不能想像的童年…這就是她強大的理由吧？不只能夠在前線戰鬥，連管理領地的工作都完美地完成，甚至下農地協助耕作……艾莉絲亞小姐會不會有點太過完美了？

「嘻、怎麼對我始有興趣了~？」

「我只是在驚嘆艾莉絲亞小姐原來不只是個天才，也是個努力家。」

「你、你在說什麼？我、我當然首先是個天才，然後配合努力才能一直變強啦~」

少女把臉轉向一邊，但還可以看見發紅耳朵的邊緣。說到這裡，我心裡突然閃出一個壞主意。

「艾莉絲亞小姐，你、沒有朋友吧？」

「唉！你、你說什麼！太失禮了！我、我我可是和你不一樣有很多朋友的啊！女僕長的維爾瑪小姐之類、農地的叔叔和姨姨、親衛隊隊長之類……」

「都是長輩不是嗎？能夠交心的同輩朋友之類呢…」

「太失禮了！我、我我…有的……唉、咦、瑪莉亞王女？我、我們一年有三、四封書信…」

「明白了，明白了，你和我不一樣，知道了。」

好！報一箭之仇了……我的性格看來真的還不只是有一點點惡劣。

「呼~~~~」

少女紅著臉鼓著腮，看來要開始生氣了。要趕快轉移話題。

「那麼…艾莉絲亞小姐你為什麼要走到前線呢？那可不是管理工作啊？」

「『Noblesse oblige』嘛。當然是因為我比現在公會裡其他冒險者都要強啊，由我來探索最前線的迷宮就不怕會危害其他冒險者的生命了。」

「明白……了？！」

對，的確可以減少冒險者要冒的風險……喂，艾莉絲亞大小姐，你臉不紅耳不赤地說了什麼天大的話……你真的好大的自信啊？！

「這點小人十分認同，如果像艾莉絲亞小姐般強大的人都不出手，探索的進度就不可能再有進展了，簡直暴殄天物，相信全人類都會感到可惜。」

「哼！你少來這套。我、我才~~不會高興~~我還沒有忘說你剛才說過的話啊。」

「是的是的，小人知錯了，請大小姐饒命。」

「哼！那麼，你也是時候告訴我你的事情了。你為什麼會那麼拼命戰鬥？」

「當然是為了變強啊！」試試蒙混過關。

「那麼想要變強的理由是？」

好像不能隨便敷衍了事。嘛，也不是什麼不可告人的事。

「這…父親在臨終時告誡我，要做一個一直追求強大的男子漢，這樣才能在不知哪一天來到的關鍵時刻守護不可取代的人和事物。」

關鍵時刻…活在這個世代的人都知道那是指什麼事情。

「…對不起…讓你回憶起難過的事，這…我不是有心的…」

「沒什麼，我可沒有一天忘記過10年前那天的事情。」

「10年前的……大戰……明白了。守護不可取代的人和事物…是個很好的理由呢。那麼你已經有必須要守護的事物了嗎？」

「這個嘛…故鄉的村莊…都已經不存在了，要說的話…..嗯、就孤兒院的大家吧？真的要說……還有教我劍術的師傅…和…你吧？」

在10年前的那個事件後，我失去了所有家人和朋友，然後一直都在孤兒院受到聖職者的照顧。要算比較親近的人，就只有孤兒院的大家、劍術的師傅和現在的師傅艾莉絲亞吧？

「明白了………唉？唉唉？」

「這就是我想變強的理由了…所以我一直覺得，能夠遇上你，是我的幸運。」

如果那天我沒遇上艾莉絲亞小姐，我現在還在淺層地城和魔物拼個你死我活卻依舊毫無長進吧？

「唉、唉唉唉唉！？你、你、你又來了。」

大小姐不知為什麼又把臉轉向一邊了，這次還用手蓋著耳朵。

「怎麼了？」

「嗚~呀~~~…..好、好了，休息夠了，我們再出發吧。」

…

我們到達了地下城的中層深處。

魔晶石在牆上散發出藍色的光芒，我們走過長廊，到達一個開放的房間。在確認過入口沒有閉門式陷阱後，我們走到了房間的中央。

「等等。」

「我知道。」

我們停下了腳步，警戒著這股令人不寒而慄的殺意。在經歷多次戰鬥，冒險者會多少學習到感知魔物殺意的能力，如其說是技能，不如說是本能。

就在那一瞬間，房間的地上出現了10多個召喚魔法陣。

「留心，魔物要來了。」

這種魔物登場形式雖不常見，但也見怪不怪。從魔法陣出來的是...

「『死靈重鎧』！A級！.....是『死靈鎧甲』的上位版，鎧甲堅固程度大幅增加！」

死靈鎧甲系列的魔物並不罕見，但上位版的我可是第一次正式見到。它們是由頭盔內部的魔晶石操控的行走鎧甲，要擊倒它們，必須破壞頭盔內部的魔晶石，否則只會不斷重組。由於是全身鎧甲，不利於斬擊系的攻擊，打擊系攻擊則有利。我使用的是雙手劍，是同時具有打擊及斬擊屬性的武器。但雖然艾莉絲亞用的雙劍是斬擊系，但基本都是可以把之前面對『死靈鎧甲』頭盔連魔晶石一刀兩段。但這次是『重鎧甲』，不知有沒有問題。

「沒問題！顧好自己！」

首先衝出去的是艾莉絲亞，在魔物還沒能作出反應時，運用衝力及旋轉在魔物頭上打出一擊、二擊，但是...

「還不夠深！哈啊啊啊啊……！」

少女接連進行第二次迴轉，精準地在同一位置斬出第三、四擊！把魔物頭盔及內部的魔晶石一分為二。

「做得到。你怎樣？」

「我試試把它的頭盔直接打飛」

「那麼支援就拜託你了！」

即使難纏，但我也掌握到對應的方法，當然沒有大小姐那麼利落就是了(她有配合魔法Scarlet Lance進行刺穿攻擊)。就這樣，我們花了五分鐘的時間左右，打倒了冒出來的10多台『死靈重鎧』。但是...

「還有！第二波要來了。」

看來這是連戰房間！在地城中層開始會有這樣的設計，魔物都是以連續三波形式的出現。

「第三波！」

可能是攻擊被剋制加上是主力的關係，艾莉絲亞的臉上竟然第一次出現了疲態。

「呼、呼……等等！第四波！」

我們似乎被設計了，竟然出現了第四波魔物。雖然不是第一次進行連戰，但連續戰鬥的疲勞累積起來會侵蝕我們的精神和反應。得思考一下情況。

而且這次不一樣，從入口處出現了三台『死靈重鎧』，形成了包圍的局面。

「撤退嗎？」

「等等！有點不對！...冒險者君，給我抵擋一下後面的『三』台『死靈重鎧』！」

「好！」

艾莉絲亞召喚出赤色長槍阻擋正面接近的魔物，並閉上眼睛使用感知技能。艾莉絲亞的感覺散佈到全個房間，搜索著每一個地方。

「找到了！召喚裝置！兩台！」

似乎是被施加隱藏魔法的召喚裝置在一直召喚魔物，發現到這一點的艾莉絲亞再召喚出赤色長槍，並精準地射出，對召喚裝置進行破壞。

「成功了！之後只要把剩下的『死靈重鎧』......」

艾莉絲亞興奮地轉過頭來望向背後，在那一瞬間，眼神和動作都凝固了。

「為什麼…」

「我很厲害吧！不是三台，是同時對抗五台並全數擊破......雖然我也受了點傷...咳咳…」

剛才在我們後方再多出現了兩台『死靈重鎧』，為了不阻礙艾莉絲亞的戰鬥，我當然要全力打倒它們。只是，在一對五的情況，最後不小心捱了一下重擊，即使這樣，我也咬緊牙關把第五台魔物都擊倒了。只是在那一刻，我看到口中吐出來的紅色液體，似乎明白了些什麼...

「等我！我用回復魔法！」

艾莉絲亞正要向我跑過來，但是...

「戰鬥還沒結束！」

我用最後一口氣大聲呼喊。艾莉絲亞停下了腳步，轉身面向那20台以上的『死靈重鎧』。

「你們！啊啊....」

艾莉絲亞的兩把長劍以及身上的紅色長裙發出光芒，一瞬間化成碎片飄散在空中；艾莉絲亞跪坐在地上發動魔法陣，魔法陣吸收紅色碎片後，召喚出無數紅色的、會伸延的『手』襲向『死靈重鎧』。『死靈重鎧』根本沒有反應的空間，『手』牢牢抓緊每一台死靈重鎧的頭盔，把整台『死靈重鎧』狠狠壓到牆上，並隨即把頭盔連同裡面的魔晶石握碎。20多台的『死靈重鎧』，瞬間變成了空洞的普通鎧甲，散落在牆邊。 170984557667e52ad2b7e907.31542899-270907.jpeg

https://www.pixiv.net/artworks/124548171

也許是看到這個畫面，也可能是因為失血過多，我的思考好像停頓了。

「果然是艾莉絲亞小姐...咳咳...看來我的...還是值得的...」

「冒險者君！我幫你回復......為什麼......！？」

艾莉絲亞的聲音抖震，緊緊把我抱在懷裡，可以看到她眼中大粒的淚珠正要掉下來了。『怎麼了，平常的威勢都到哪裡了？』我想說出來但好像已經做不到。

我的意識中斷了。

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名為「艾莉絲亞」的少女 (四、『Noblesse Oblige』)

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