兩人目光交匯，姜清妍神采飛揚：「甚好！我們即刻行動！」
她們欲做之事，自然是將湯氏的嫁妝逐一清點，悉數裝箱帶離國公府！
須知當年湯氏出閣，當真十里紅妝，風光無限。湯老將軍膝下僅存此女，又深愧自身常年戍守邊關，未能陪伴於側，遂傾盡將軍府之力，為愛女籌備妝奩。
兩人先行前往庫房，命人將湯氏的嫁妝全數搬出。
姜清妍先前早已清點完畢，此刻只需按圖索驥，覆核一番即可。
姜陶與老夫人聽聞動靜，驚惶失措地疾步趕至。眼見下人將一箱箱嫁妝接連搬往外院空地堆放，兩人急得如熱鍋螞蟻。
老夫人厲聲高呼：「湯氏！妳這般行事意欲何為！」
湯氏僅冷冷瞥了老夫人一眼，連應答一句都覺不屑，只顧與眾丫鬟仔細核對著嫁妝單據。
平生首度遭湯氏如此冷待，老夫人驚愕之餘更添怒火，憤而將手中拐杖連連拄地：「湯氏！妳這是連尊老敬孝的倫常都拋諸腦後了嗎？」
聒噪之聲惹得湯氏心煩意亂。她款步至老夫人跟前，見其仍是那副倨傲之態，反倒莞爾一笑，纖纖玉指逕點其拐杖：「這杖首之上鑲嵌的祖母綠寶石，亦是妾身妝奩之物，懇請老夫人歸還。」
老夫人低頭看向拐杖頂端那顆碩大耀眼的綠寶石，瞬間愣住，旋即死命攥緊拐杖，不肯鬆手：「此物妳早已贈我！豈有送出手的物件再討回的道理？湯氏！老身真不知妳竟是這般寡廉鮮恥之徒！」
湯氏聞言，面上泛起一抹冷峭笑意。這哪裏是贈予？分明是老夫人當年見寶起意，強行向她索討去的！
姜陶亦怒目相視：「湯氏！得寸進尺也該有個限度！攜上妳這些破箱爛櫃，立刻給我滾出國公府！」
「恐怕不能如您所願。」湯氏笑得明媚動人，這般暢快心境當真久違了：「尚有許多物件亟待收拾。您書齋中的、老夫人房內的、姜媛媛屋裏的，但凡屬妾身妝奩之物，今日皆要一件不留，悉數帶走！」
徐嬤嬤立於一旁，目睹此景，激動得熱淚盈眶。她終於又瞧見了小姐當年那副鮮活恣意的風采！
「妳！妳！」姜陶顫抖著手指向湯氏，氣得語不成句：「妳膽敢！我警告妳湯氏，今日休想帶走國公府一針一線！」
「這可由不得您了！」湯氏當即對丫鬟們下令：「去，將各房之中，凡屬我嫁妝的物品，通通清點搬來！」
見湯氏如此強硬，姜陶索性扯破面皮：「來人！」
一眾侍衛應聲魚貫而入，將院內團團圍住：「湯怡！念在夫妻一場，奉勸妳莫要趕盡殺絕！況且，清妍與媛媛來年皆將及笄，妳當真不願為二女預留嫁妝麼？」
連此等藉口都能脫口而出，湯氏心下更添鄙夷，語帶嘲諷：「清妍之事，您不必操心。至於媛媛，讓她尋其親娘張羅便是！」
「湯氏！妳若再執迷不悟，休怪我不念舊情！」姜陶惡聲威脅道。
姜清妍始終靜立一旁，默然不語。她抬首望了望天色，估算著時辰，心中暗忖：時候應是差不多了。
果不其然，片刻之後，玲瓏自府外疾步入內，歡快地朝她揚聲稟報：「小姐！婢子回來了！」
這一聲呼喊，瞬間將眾人的目光吸引了過去。轉頭望去，只見玲瓏身後竟跟隨著一列威武整齊、身披銀亮鎧甲的府兵，聲勢浩蕩。
為首將領闊步上前，對著湯怡恭敬行禮：「小姐！屬下奉將軍之命，特來護送小姐回府！」
身後府兵齊聲高呼，聲震屋瓦：「恭迎小姐回府！」
這般凜然氣勢，當下便將姜陶與老夫人震懾得噤若寒蟬，大氣也不敢喘。
湯氏望著眼前這群威武的將軍府舊部，眼中不禁泛起激動的淚光。她隨即望向姜清妍，只見女兒俏皮地朝她眨了眨眼。湯氏心領神會，這定然是女兒的安排，當下展露笑顏：「好！隨我清點妝奩，啟程回將軍府！」
眾府兵再次齊聲應道：「遵命！」
姜陶所帶來的那些家丁護衛，何曾見過這等陣仗，更遑論與訓練有素的將軍府府兵相抗衡？此刻個個低頭垂眼，瑟縮一旁，唯恐惹來禍事。
姜陶亦是始料未及。他本以為和離對於婦人而言乃天大羞恥，湯氏必不敢聲張，只想著將她掃地出門便罷。孰料將軍府非但不以為恥，反倒聲勢浩蕩地前來迎人！
有將軍府的兵勇坐鎮壓場，湯氏與姜清妍只需安然立於一旁，氣定神閒地指揮眾人搬遷即可。
無論是金銀珠寶、綾羅首飾，抑或錦衾繡褥、屏風擺設，統統搬走，一件不留！
至於那些使用過的鍋碗瓢盆、文房四寶，湯氏玉手一揮，決定——送去當鋪換銀錢！這些物件價值不菲，換來的銀子縱然捐贈窮苦人家，也絕不留給姜家這幫狼心狗肺之徒！
花廳那面曾為老夫人專用於充作門面的雲母螺鈿大插屏，其上精美繁複的花鳥圖紋，皆由精巧雕琢的海螺薄片與各色貝母鑲嵌於珍稀木材之上構成，整幅畫面流光溢彩，華美絕倫。
此刻一被搬離，偌大的花廳驟顯空曠黯淡，平白失卻了七分光彩。
老夫人見此，只覺心口一陣絞痛，不忍再看，命婢女攙扶她回房歇息。
孰料回房後更添刺激。房內那些工藝精湛的擺件玉器、名貴花瓶，乃至妝奩匣內珍藏的翡翠首飾，但凡來自湯氏的嫁妝，此刻早已被席捲一空，徒留空蕩。
姜媛媛哭哭啼啼地衝入老夫人房內：「祖母！如何是好！一群凶神惡煞的丫鬟衝進我的屋子，將我的金簪玉鐲、霓裳綢緞統統搶走了！」
老夫人喘著粗氣，怒不可遏：「是湯氏！全是那湯氏搗的鬼！她……」
話未說完，老夫人直接兩眼一翻，厥了過去，嚇得姜媛媛失聲尖叫。
姜陶自然也曾試圖攔阻，卻是徒勞。他衝進自己的書齋，但見牆上懸掛的名家墨寶均已被取下，珍愛的硯臺等物也遭掃蕩，整間屋子空無一物，連桌案上那套價值不菲的紫砂茶具亦不見蹤影。
他整個人如遭雷擊，失魂落魄地癱坐在地，口中不住喃喃：「怎會如此……豈有此理……」
湯氏與姜清妍再度仔細清點一番，確認無甚遺漏，便瀟灑地率領運送嫁妝的龐大隊伍，浩浩蕩盪駛離了國公府。
車駕抵達將軍府大門，卻見秦昊天竟佇立於府門之外。他剛毅的面龐上漾著真摯笑意：「湯怡，恭喜妳脫離苦海。」
湯怡見他，唇瓣微抿，眼中掠過複雜思緒：「秦將軍，您這是……」
秦昊天心知湯怡此時需避嫌，遂只是深深地凝望了她一眼：「某……恰巧途經此地。但求親眼確認妳平安無恙……便已心安。」
言罷，不捨地轉身離去。湯怡望著他的背影，輕輕嘆息一聲，終究邁步踏入久違的將軍府中庭。
如此規模浩大的嫁妝搬遷，和離一事自然如野火燎原，瞬息傳遍京都大街小巷。
姜陶心懷不軌，暗中指使人散佈惡言，污衊湯氏因多年無出而被休棄，更有甚者，編造湯氏與秦昊天有私情才被撞破驅逐……種種不堪謠言信口雌黃，唯恐天下不亂。
然則出乎意料的是，這些受命散佈謠言之徒，自踏出國公府門檻後，竟一個個如泥牛入海，杳無音訊。
數日過去，市面上非但沒有傳出任何不利湯氏的流言蜚語，就連和離一事本身，也未能掀起多大波瀾，彷彿被一隻無形之手悄然壓下。
瀚王府邸之內，姜清妍巧笑嫣然，對宇文瀚致意：「此番行事，真要多謝王爺從旁襄助。」
宇文瀚神情寵溺：「那些散佈流言之徒已悉數料理乾淨。接下來妳意欲何為？他……可會蓄意刁難於妳？」
姜清妍眼中閃過一抹譏諷：「為難我？他還是好好珍惜現下擁有的時日吧。待至彼時，怕是他連『國公爺』這個虛銜，也未必保得住了。」
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