返抵國公府後，姜清妍當即命凌風著手處理胡七這最後一道環節。
胡七仗著從媚娘那裡陸續哄騙到的銀錢，著實快活逍遙了好一陣子。一連數日，他在賭桌上皆是贏多輸少。每當滿載而歸，便攜同牛三去酒樓胡吃海喝一通，順便也給媚娘捎上些廉價首飾或胭脂水粉，隨即摟著她一番溫存纏綿，以甜言蜜語將她捧得飄飄欲仙。
媚娘被他這番哄弄得心花怒放，只覺著好光景近在眼前。
雖說心底偶爾掠過一絲對姜陶的虧欠，卻終究難抵那偷歡帶來的刺激與歡愉。
然而今夜，胡七連日的好運卻戛然而止，心緒陡然間變得焦躁不安起來。
骰寶手正晃動著骰盅，拖長聲調吆喝著：「買定離手！押得多賺得大！小賭養家餬口，大賭一朝富貴吶！」
胡七重重將銀兩壓在「大」字上頭，跟著眾人嘶聲吶喊：「大！大！開大！」
「開——小！」
「他娘的晦氣！」
胡七赤紅著雙眼，恨恨一拳搥在桌面上，探手往懷裡摸索想要再戰，卻發現囊中已然空空如也。他焦灼地四處亂翻：「牛兄弟！你身上可還有銀錢？」
牛三苦著一張臉，癟著嘴嘆息道：「哪還有啊，唉，輸得精光！怎麼就……這般倒楣！」
「再給我一局！我定能連本帶利賺回來！」胡七捶胸頓足，忽地抓過賭坊裡一個夥計，從腰間解下一塊佩玉：「這個……我當了！能當多少銀子？」
那夥計眼中閃過一絲狡黠，將玉佩接過，對著燈光裝模作樣地端詳：「嘖，水頭尚可……算你二十兩！」
「二十兩？！你這是訛詐！這玉少說也值個百兩！」胡七驚怒交加地吼道。
夥計卻是一副油鹽不進的模樣：「在咱這兒，它就值這個價！哎呀，公子爺，您想想，只要翻一把，莫說一百兩，就是千兩白銀，不也唾手可得？」這番話，像毒蛇信子般鑽進胡七耳中。
胡七內心天人交戰，但最終賭徒的貪欲壓倒了一切。他心懷僥倖：只賭這一鋪，贏了就贖回來……「行！成交！快把銀子給我！」他低吼道。
夥計咧嘴一笑，麻利地遞上二十兩白銀。
錢剛到手，胡七便急不可耐地擠回賭桌旁。他死死盯著上下翻飛的骰盅，心中如念咒般狂吼：「大！開大啊！」
「開——小！」
歡呼聲瞬間從押小的人群中爆發開來。
胡七眼前發黑，雙腿一軟，差點癱倒在地，腸子都悔青了。牛三也在一旁不住地跺腳長嘆：「可惜！可惜啊胡兄！要是剛才押小，這不就全翻盤了麼！」
胡七腦袋嗡嗡作響。此時，一個聲音適時地在身旁響起：「這位兄弟，遇上難處了？我瞧您哥兒倆前幾日氣運正旺啊。在下是此處負責放水的，兄弟們都喚我老四。」自稱老四的男人湊了過來。
牛三熱絡地與老四搭上話頭。老四堆著笑道：「看了你們一陣子，要不……我借你些本錢翻本？贏了再還我就成。」
「當真？！」胡七如同抓住救命稻草，立刻親熱地叫了聲「四哥」。得了銀錢，他再度下注，沒想到這把竟真讓他押中了。
「四哥！您真是我的活財神啊！」胡七捧著贏來的銀子，喜笑顏開。
「好說好說！兄弟，下把押啥？」老四笑得依舊和藹可親，讓胡七覺得分外熨帖。
然而，好運仿佛只露了頭，緊接著五連敗如同冰冷的鐵鎚狠狠砸下。不僅方才贏的輸得乾乾淨淨，連借來的老本也盡數敗光。
「四……四哥，再……再借點兒周轉？」胡七聲音發顫。
「行啊，兄弟有難處，哥哥自然幫襯。」
這般循環往復，待到天色將明之際，胡七已是債臺高築。他被賭坊的打手死死按著雙肩，狼狽地跪在冰冷的地面上。牛三見勢不妙，早已腳底抹油溜之大吉。
胡七面如死灰，渾身篩糠般抖個不停，猶如被抽去了脊樑。不多時，臉頰就腫脹起來，一隻手也被死死踩在腳下。
賭坊管事斜眼睥睨著他：「欠的這些銀兩，打算怎麼還？若是還不上麼……咱們也只能照規矩，留下一隻爪子抵債了。」
「別！別砍！我……我有地方能弄到錢！求您了！求您再給條活路！」一聽說要剁手，胡七嚇得魂飛魄散，涕淚橫流，連連磕頭哀求。
「哦？哪裡弄錢？敢耍花樣，後果你知道的。」打手獰笑著收緊了踩他的腳。
「不敢！不敢騙！就在……就在桂花巷！」胡七如同倒豆子般急急供了出來。
幾名彪形大漢挾持著胡七，氣勢洶洶地闖進了媚娘棲身的桂花巷小院。甫一進門，便如狼似虎地四處搜刮。梳妝台上的各色首飾瞬間被擄掠一空，藏匿的銀兩也悉數被翻出，連床鋪也被掀翻開來查看是否藏匿財物。
媚娘眼見胡七引著這群兇神惡煞闖入，驚駭得魂不附體。那平素脾氣高傲的丫鬟秋水，此刻也嚇得縮在角落裡發抖，淚珠撲簌簌往下掉，連聲大氣都不敢喘。
胡七則瑟縮在一旁，大氣不敢出。
為首的大漢掂量了一下搜刮來的物件，臉上橫肉抖了抖：「哼，這些破銅爛鐵，離填上窟窿還差得遠呢！」
「胡七！他們是什麼人？！那是我的東西！不准拿！私闖民宅乃是犯王法的！我要去報官！」媚娘見家中被抄掠得一片狼藉，忍不住尖聲怒斥。
那壯漢頭目聞聲扭頭，看見媚娘那副又驚又怒、豔若桃李又梨花帶雨的模樣，眼睛頓時一亮，露出淫邪的笑容：「喲嗬？你這婆娘倒有幾分姿色，性子還挺夠勁兒！報官？不如先過來讓大爺我好好‘抱抱’！哈哈哈！」其餘幾個打手也跟著發出猥瑣的哄笑。
媚娘登時嚇得臉色慘白，眼中泛起屈辱的淚光，貝齒緊咬下唇，緊緊抱住雙臂護住裸露的胸口。
然而這般楚楚可憐、豔麗柔弱兼而有之的模樣，卻更加激起了這群惡徒的獸慾。
為首的壯漢猛地伸臂一攬，強行將媚娘扣入懷中，對著胡七獰笑道：「嘿！小子，要是肯讓你這‘夫人’陪咱們兄弟樂上幾日，那剩下的債務嘛……倒也不是不能一筆勾銷！」
媚娘在壯漢懷中死命掙扎，奈何力氣懸殊，如同陷入鐵箍般動彈不得，一股混雜著汗臭的濃烈氣息撲面而來。她含淚厲聲質問：「什麼債？你們……你們到底是什麼人！快放開我！他根本不是……」
壯漢見胡七縮頭不言，搶著接口：「喲，你還蒙在鼓裡？你這相好的在咱們場子裡欠了幾千兩銀子還不上，這才領著我們兄弟過來收‘賬’的！」
媚娘如遭雷擊！這才明白是胡七將這群豺狼引至家中搶劫！悲憤交加之下，她衝著胡七破口大罵：「他不是我夫君！胡七！你這個懦夫！畜生！你們……你們不能這樣對我！」
可此時的胡七，自身難保尚且不及，哪裡還敢抬頭看媚娘一眼？只顧對著幾個壯漢點頭哈腰，口中唯唯諾諾。
幾個大漢相視淫笑，拖拽著掙扎哭喊的媚娘便往內室行去。
另一人瞥見躲在角落瑟瑟發抖的秋水，淫笑道：「老大！這邊還有一個呢！瞧著也水靈！」
為首的哈哈大笑：「行！兄弟們各憑本事，自個兒找樂子！」那人聞言，當即拽起尖叫的秋水進了旁邊的廂房，很快便有女子淒厲的哭喊和喝罵聲從裡面傳了出來。
媚娘心中一片冰涼！自從與胡七有了私情，她為掩人耳目，早已以用度不足為由打發走了多數的丫鬟婆子，如今院裡僅剩她和秋水兩人，此刻當真是叫天不應叫地不靈！她眼中溢滿了悔恨的淚水。
看著逼近的另外兩三個滿面淫笑的大漢，媚娘徹底崩潰了。她深知胡七此刻絕無可能救她，萬般絕望之下，她嘶聲力竭地喊出最後的保命符咒：
「你們不能碰我！我是國公爺的人！」
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