「這是一個非常虛假的故事,荷茉諾兒。」女人摸摸膝上女孩的頭,說。136Please respect copyright.PENANACgav56u0zs
「什麼意思?」小女孩天真地問她,一邊看了看火爐邊忙於刺繡的另一位女人。詭異的是,這兩個女人長得一模一樣。可是母親說過,她不是雙胞胎。136Please respect copyright.PENANAIGVEnoR1Vq
「這個故事裡面,」抱她的女人像在講述一段憂傷的時光,但極盡所能將它化為一則和藹的童話。「充滿了虛假的人和虛假的事情哦。假的公主、假的替身、假的玩偶匠師、假的人類、假的異性戀、假的丈夫⋯⋯假的正常表象。」136Please respect copyright.PENANAO2bkMCIVrc
荷茉諾兒打了個冷顫。火爐邊的女人於是抬頭說:「妳不要嚇到小孩。起頭太像恐怖故事了。」136Please respect copyright.PENANAXPiMANAWsy
「抱歉、抱歉。」136Please respect copyright.PENANAVkRcohrJN6
故事又要繼續講下去。但在那之前,荷茉諾兒仰首問:「既然都是假的,為什麼要說這個故事呢?」136Please respect copyright.PENANAgDXlaFTLT4
異口同聲,兩位女人溫柔地笑著:「親愛的,因為那真實發生過。」
她的眼睛緩緩張開。眼前是一位漂亮的女性,一頭梳理整齊的美麗金髮、含著水似的湛藍眼睛,潔白柔嫩的肌膚與恰到好處的笑容。精緻得好像陶瓷娃娃,而不是一個真正的人。136Please respect copyright.PENANAgVQNhMZXs9
「梅賽?」女人問她,「妳清醒了嗎?」136Please respect copyright.PENANAU0kZRDbMHb
看來她的名字是梅賽。她點頭,自己應該是意識清楚,但:「抱歉,我不記得我是誰,也不明白為什麼在這裡。」136Please respect copyright.PENANA3yqRQsoS3E
「無妨。」女人從床上扶起她,「這我預想過了。」136Please respect copyright.PENANAsthpJoFTEQ
梅賽站起後看著面前的她。光是伸來的手摸著都像極高的工藝品,輕擱在雙頰上的紅暈淺淺,似有若無。136Please respect copyright.PENANAQovkBaySro
「妳⋯⋯長得好像人偶。」這個世界上,存在少數能製作玩偶的匠師,而製出的玩偶擁有生命與靈魂。最相似人類的那種仿生人偶,或許就似面前這位女人似的。136Please respect copyright.PENANAMDjnwSihuk
「不,我不是。」女人聲音輕柔但帶力量,不若王家貴族的千金那樣溫軟,也不至男兒的粗獷豪邁。就連這點也無瑕得如仿生人偶。「梅賽,妳才是。」136Please respect copyright.PENANAVp3wept58b
「⋯⋯什麼?」她一時間沒反應過來。136Please respect copyright.PENANALx1IdmhOSp
帶著梅賽走向不大的圓形房間另頭,她拉開原先緊掩的窗扉,陽光灑進,一面穿衣鏡將它反射到房中央,讓起初只有吊燈照明的房間看起來更寬敞了。136Please respect copyright.PENANAm1vExQOQ1T
梅賽驚愕地發現,鏡裡的自己長得和身邊女人一模一樣。136Please respect copyright.PENANAMVgGjOjg9q
「這樣,妳大概理解了吧。我叫瑪琪黛,妳則是我的替身。」136Please respect copyright.PENANA526cbzMRnX
「為什麼?」雖然身為人偶,她不應該質疑人類,但脫口已經來不及了。136Please respect copyright.PENANAa05GydlbR7
沒有懲罰她,瑪琪黛只是笑笑:「成為別人的替身,很不能接受吧?抱歉,得委屈妳了。必須先警告妳,我的崗位是見不得光卻又不可或缺的,所以在我離職之前一定要找個替身。」136Please respect copyright.PENANAyDjcMX5RhI
「所以找人偶?這樣就能做出一模一樣的人,也不必花費成本說服對方做替身。」梅賽垂眸,「畢竟我是被創造出來的。」136Please respect copyright.PENANACwmkuPeVVV
「以一個被創造出的人偶來說,妳真是無禮的誇張。」瑪琪黛轉身開始搜衣櫃,然後拿出與自己身上一樣的長裙。「不過算了,妳是為了假裝成人類而誕生,與人類平起平坐就行了——只要妳一生都別被發現妳是人偶。」136Please respect copyright.PENANAfDWpAL7Xhm
梅賽什麼都沒再多說,只換上瑪琪黛遞來的長裙。後者繼續叮嚀:「妳的工作不難,平時待在這座高塔生活就沒問題,只要不出塔,裡頭任何物品隨妳使用。我會趁閒暇時逐漸教妳各種關於治國的必備知識,因為這些我都會,身為我的替身,妳若不懂,馬上就會被揭穿了。」136Please respect copyright.PENANAFtn1xTjA0e
梅賽點頭。136Please respect copyright.PENANA3hRjqOEukm
「然後,禮節等也需要學習。再之後我會開始告訴妳近期每日我發生的事情,並揀選一天由妳代替我上崗,只要不被發現,就算是成功。」136Please respect copyright.PENANAbzYJrt5lrs
梅賽還是點頭。瑪琪黛正敘述的是一個完美的替身養成計畫,身為她的人偶,自己並沒有反對的餘地,或該說,梅賽也提不出成為她替身以外的人生方案。136Please respect copyright.PENANAqTbpxjx54C
走向高塔房間的窗子,梅賽捲好窗簾,往外看去,任風吹散與瑪琪黛一樣秀麗的金髮。底下是廣大的街市,視野盡頭有城牆,而高塔下方附近的建築裝飾特別富麗堂皇,往來人物亦是名貴。136Please respect copyright.PENANAbGCleL0drj
她突然有種不妙的預感。「請問,我是妳的替身,那麼妳做的究竟是什麼見不得光又不可或缺的工作?」136Please respect copyright.PENANA1WvW70WoXq
瑪琪黛整好胸口的項鍊,坐到梳妝檯前。「我嗎?我是潔爾娜公主的替身。」
根據瑪琪黛的解說,梅賽很快弄明白了,高塔位在城堡的一角,塔的某一層能夠遙望公主房間的窗子。高貴、美麗且聰慧的潔爾娜公主就住在那兒。136Please respect copyright.PENANAEYBXGDINaR
今天已是她被創造出來的第三個月,天氣已經轉冷,寒冬要來了。136Please respect copyright.PENANA1JEIUPhP5w
「我今天去代替潔爾娜。」瑪琪黛邊說,邊更衣上妝。事實上,她那彷彿藝術品的臉孔已無脂粉能添色之處,但她仍必須化妝。看她畫著雀斑的樣子,與自己在鏡中的映像,梅賽實在覺得這樣的瑪琪黛更好看。因為至少不會覺得是另一個自己而感到噁心,與面貌相同的人生活久了,卻知道自己身為人偶、她是人類,心裡總感覺不舒服,也不知為什麼。136Please respect copyright.PENANAgQXx35CtH9
梅賽趴在窗檯上,看底下遙遠的小小人影。夜色中只有一人捧著朦朧的燭光走來。136Please respect copyright.PENANAWhuL85hO0n
不多時,高塔木門被嘎吱推開,一絲細聲在她耳中都很明白。一階階地,公主踏上迴旋梯,在漫長的一分鐘後總算現身高塔頂的這個房間。136Please respect copyright.PENANA1ECjeNl3xw
「潔爾娜。」瑪琪黛向對方打招呼,公主微微頷首,看起來就如傳聞一樣高貴,而美麗自是無庸置疑的,畢竟她的外貌與畫好雀斑的瑪琪黛一模一樣。136Please respect copyright.PENANAhRzPk8pjMD
梅賽覺得更噁心了,現下有三個長一樣的人,而其中只有一位是真正的公主。136Please respect copyright.PENANA7aKR4mNzK3
公主向她笑了笑,說:「好久不見了,梅賽。」136Please respect copyright.PENANA3T1JRxgpmj
她一愣,自己在見到潔爾娜公主的瞬間確實覺得有些熟悉,那是和瑪琪黛不同的,即便外貌無異,但整個人的感覺就像另一個人,一個她見過但記不清的人。136Please respect copyright.PENANAC0UZww5Jct
「好久不見,潔爾娜。」於是在反應過來之前,她已經不帶敬稱地說。136Please respect copyright.PENANAmXTc9OBquY
公主凝視她。136Please respect copyright.PENANAiz3ivE1LXT
「對不起!」梅賽馬上低頭,「公主殿下。」136Please respect copyright.PENANAioVXjrfXLE
「算了,叫我潔爾娜就好。」她走過來,拍了拍梅賽的肩,說:「別習慣對我畢恭畢敬,妳有時也得扮我的身分。這點辛苦妳了,我會好好報答妳。」136Please respect copyright.PENANA4zaEm4c4G0
「公主、公主的替身、替身的替身。」瑪琪黛覺得好笑似地揚起嘴角,「好荒謬的一件事啊。不過梅賽,妳要盡快學會當潔爾娜的替身,我春天就要離開這個崗位了。」136Please respect copyright.PENANAzHrT3mJsyX
「請問為什麼呢?」面對兩位人類,其中一位還是公主,梅賽不敢再做出失禮舉動。136Please respect copyright.PENANAspNcgnck4s
瑪琪黛接過潔爾娜摘下的頭冠戴上,往階梯走下去。「因為我是異端啊。」136Please respect copyright.PENANAtq43BPi3rF
「⋯⋯異端?」梅賽見瑪琪黛出了高塔,她只有潔爾娜可問了。136Please respect copyright.PENANAccQlqwXAAE
「是啊!」潔爾娜突然一改優雅樣貌,往床舖倒去,脫下長裙後只著襯衣,大剌剌地跨在椅上。「瑪琪黛是異端,妳不知道嗎?異端就是能夠使用不正常魔法的人。我們國家的異端革除組織可是非常厲害的呢,所以瑪琪黛要趁她的異端魔法完全覺醒之前離開首都,到邊境生活,不然組織會發現她的。」136Please respect copyright.PENANAXOu2FlC9WN
「原來如此。冒昧請問一下,為什麼妳突然⋯⋯」136Please respect copyright.PENANAFhym7Vjjtz
「覺得我變粗魯了?」潔爾娜聳聳肩,「這才是我本來的樣貌不是嗎?梅賽也不要拘謹了啦。真正優雅的傢伙只有瑪琪黛而已,要像她一樣一天二十四小時都保持高貴氣質,我還沒辦法。」136Please respect copyright.PENANARYRvUk5AXh
梅賽訝異地瞪大眼。136Please respect copyright.PENANAQb9sostoTN
「啊還有,看擅長打架的妳規規矩矩地站著還真新奇。」136Please respect copyright.PENANAabTDKdX2LS
原來她武技不差?潔爾娜好像認識她,而且和記憶模糊的梅賽不同,對方非常熟記「梅賽」是怎樣的人⋯⋯而不只是個人偶。136Please respect copyright.PENANACzrUdt6RBK
「妳一定覺得我很假吧,明明是個粗魯的人,卻在公主的位置上。」136Please respect copyright.PENANAcBb7Xn0WJt
「一切都很虛假。」梅賽看著自己的手,「我不是人,是仿生人偶。」136Please respect copyright.PENANAafoXBjxBld
她的人生註定充滿了虛假。可是連她也不明白自己的「真實」究竟是何貌,也只好作假下去了吧。136Please respect copyright.PENANAGbgZJ6oWc9
「仿生人偶?無關緊要啦。瑪琪黛也是假的我、假的正常人啊!她是異端嘛。我自己呢,也有除了個性以外的虛假之處,妳應該清楚吧——我不是公主。」136Please respect copyright.PENANAAJcmvfNypF
「什麼?」136Please respect copyright.PENANAYvcAgEWGzI
瑪琪黛是公主的替身,她是瑪琪黛的替身。如果潔爾娜不是公主,那誰才是公主?136Please respect copyright.PENANA69gFbvxxqd
造成她困惑的女人逕自走向窗戶,指向極遠處的平民街道:「記得嗎,我是蕾雅的女兒。我媽媽可是最優秀的玩偶匠師喔。」136Please respect copyright.PENANAYcTZ5UNDl4
梅賽突然覺得一切都通了,難怪潔爾娜認識她,因為她是蕾雅的作品吧。136Please respect copyright.PENANA7FIVo6RIXe
「好啦,過來,我幫妳畫畫看雀斑。」雖然嘴上說得很有自信,但潔爾娜顯然是把她的臉塗得亂七八糟,到最後自己都笑倒在床榻上。136Please respect copyright.PENANAiCSlDpDy1y
看著與自己幾乎一樣外表的潔爾娜,梅賽突然覺得心裡舒暢許多。那副直率的一面毫無掩飾地表露在她面前,空氣隨朗朗笑語換上了清新,洗刷總與瑪琪黛生活的壓抑感。
半年的高塔生活讓梅賽很確定,她絕非當公主的料,就算是假裝也一樣。即便遵守瑪琪黛的叮囑而寸步未離此地,她的心靈也快要關不住了。136Please respect copyright.PENANA35aVSEJo0w
瑪琪黛是好人,優雅美麗而睿智,也總為人著想。不如說,她比潔爾娜更像公主本人,但唯有兩人交換、後者來到高塔隱身時,梅賽才不再感覺沉悶。136Please respect copyright.PENANACJ2nsfBquy
「歡迎回來,潔爾娜。」她微微傾身,道。136Please respect copyright.PENANAp5FqrDn9ay
瑪琪黛已經整好衣著,正下樓準備擔任公主一職。通常需要商議政務時,「公主」都是瑪琪黛,畢竟她更聰明。潔爾娜與她錯身而過,奔上階梯給了梅賽一個擁抱,她身上有股清香。136Please respect copyright.PENANAndjYkaFNGD
「猜猜我今天帶來了誰?鏘鏘!是蕾雅小姐!」潔爾娜一邊在房間中東翻西找,一邊說:「我等等先去樓下洗澡,妳和我媽媽聊一下好嗎?反正妳們也挺熟的。」136Please respect copyright.PENANA7RkXA0vjL8
梅賽剛撿完被潔爾娜扔得亂七八糟的物品,就被抱著換洗衣物的後者拍了拍肩,交付這個任務。136Please respect copyright.PENANAuXaAUMj4gP
「等等,是要我假裝成妳?」136Please respect copyright.PENANA6hcHci7Fqw
奔下樓梯的潔爾娜聞言回首一望,說:「聽起來很有趣,不過算了,我媽媽一定認得出來。」136Please respect copyright.PENANADCmNZRANEt
梅賽頷首。按照半年的生活經驗,如果瑪琪黛在這裡,一定會開始分析「妳和母親感情真好」之類。136Please respect copyright.PENANAvJIHKZocN7
繼潔爾娜消失在長長旋轉梯之下幾分鐘後,蕾雅爬上來了。136Please respect copyright.PENANArzfiaBtKRS
「呼⋯⋯就說這塔未免建太高了,我都已經年近四十啦!真是太為難人了點。」136Please respect copyright.PENANA5UnV7z3WQG
出現在頂樓房間的是一位穿著灰衣的女子,臉容輪廓與潔爾娜有些類似,不過也就僅止於此。梅賽舒了一口氣,這竟然算第一次見到與自己不同外表的人就在眼前。136Please respect copyright.PENANAzefmc1DKNI
可是仍然有種不適的感受,是虛假。虛假的感覺。不知是她假裝自己為人的虛假,還是蕾雅揣懷的虛假。136Please respect copyright.PENANAzI9qBWYFBK
「您好,蕾雅小姐。」136Please respect copyright.PENANAXeKhznlf5l
「叫什麼小姐,阿姨就行了,像以前一樣叫。」蕾雅不愧是潔爾娜的母親,來往幾句話都很簡單直接,只是更有時光磨出的一點圓熟。136Please respect copyright.PENANAhBMCOgxZJg
蕾雅很善談,與她聊天很輕鬆,梅賽也迅速得知了關於蕾雅的資訊,以及平民生活的樣貌——她原是平民,後來成為玩偶匠師,而因為精湛的手藝被召入國家轄下的匠師組織工作,很快當上首席,這也是她得以進出城堡的理由。136Please respect copyright.PENANA76oCVgpQ9Q
「您真厲害!」梅賽真心稱讚,畢竟她那副連自己都驚羡的外表應是出自蕾雅之手。136Please respect copyright.PENANAtocdEaBasL
「那倒還好,真正厲害的不是我啦。」蕾雅眨眨眼,道:「不過,有一件事我想拜託妳。」136Please respect copyright.PENANAsBHQOhMmTI
「請說。」梅賽原以為會是有關做潔爾娜替身的事,結果她竟說:136Please respect copyright.PENANAVrGqZtjgbJ
「希望妳能多陪陪潔爾娜。我很快要走了,她不能沒有我——除非盡早成家,心靈才有依託。」136Please respect copyright.PENANA5799xQJkc8
「您要走了?去哪裡?」136Please respect copyright.PENANADw5HHJ1h7v
「不清楚,邊境會比較好吧。」136Please respect copyright.PENANA7P89ILIKPX
梅賽想起了潔爾娜對她說的事。「難不成,您也是異端?」136Please respect copyright.PENANATacOMAdK3M
「這倒不是啦,但我犯過一些錯,至今還隱藏著。如果被拆穿,下場可能也和瑪琪黛被異端革除組織找到差不多吧。」蕾雅笑得一副這是則無關緊要的市井八卦般。136Please respect copyright.PENANA0qRmDN8j7f
「您認識瑪琪黛?」136Please respect copyright.PENANA6maaqrfxf3
「認識啊,她因為是異端,幹不下去公主替身這一行了——至少我聽她說的是這樣。」蕾雅瞥了樓梯下一眼,豎耳傾聽浴室水流的聲音。「偏題了,我原本想說我家潔爾娜的事。」136Please respect copyright.PENANA0zd9pGSpeh
「抱歉,請說。」136Please respect copyright.PENANAzL6A6dNOmR
「潔爾娜年紀到了,需要快點結婚,雖然目前在公主的職位上,有許多貴族公子向她提親,但她已有喜歡的人了。」136Please respect copyright.PENANAo9Ug8L3DOy
梅賽垂眸,這在王公貴族之間時常發生,但政治聯姻是必須的,潔爾娜最終必定會嫁給她不愛的丈夫,但如果在那之前能讓她與愛人私會幾場,或許還能讓心靈有點滿足,屆時也斷得更容易些,這是瑪琪黛說的。從容、冷酷,卻現實。136Please respect copyright.PENANAL4bFRYoDO9
「請問潔爾娜的愛人是誰呢?假如我認識,我願意幫忙。」當然,這只是一點小心意,畢竟生活在高塔的梅賽完全沒有與外人交流的機會。136Please respect copyright.PENANAT9txjpeAK6
蕾雅有些驚訝,「是妳呀,梅賽。妳們關係很好的。」136Please respect copyright.PENANAqQ5EssZ9ly
一雙藍寶石似的碧眼倏然睜大,不因為得知潔爾娜戀慕她。136Please respect copyright.PENANA66USPeYU26
而是聽見這些對她過往的敘述後,某種預感迅速變得清晰——她不只是個人偶!她原先肯定有一段人生,在自己如今的記憶中缺失了,在成為人偶以前,她和潔爾娜有曖昧關係、和蕾雅相熟如街坊鄰居,甚至也認識瑪琪黛⋯⋯但這怎麼可能呢?136Please respect copyright.PENANAE2MqQ86DT4
梅賽忽然發現自己喜歡這種感覺,接近真相而似乎天空都明朗起來的感覺,彷彿能掙脫被虛假重重掩蓋的泥淖,吸上一口新鮮空氣。136Please respect copyright.PENANAdsjQRzFvAz
「媽媽!梅賽!我回來啦!」來不及等她仔細追問,潔爾娜衝上樓。136Please respect copyright.PENANAWaYMjyswrj
「妳回來了,快來,我有好多事想告訴妳。」蕾雅抱住女兒,開始與她閒話家常。136Please respect copyright.PENANAGuvLFggMRi
梅賽起身,走向窗檯,留給兩人空間。潔爾娜的母親是個平民,而她卻假扮公主,原先應該只是替身,就不知道真正的公主發生了什麼。美麗、高貴又聰慧的公主,好像已經消逝在替身、替身的替身、替身的替身所找來的仿生人偶之間,被虛假埋沒,悶得喘不過氣。136Please respect copyright.PENANA0bYRcsfB8i
她把頭探向窗外,尋一些清新,否則快要想不下去了。136Please respect copyright.PENANAnkFserBdRT
潔爾娜不是公主,憑她天真率直的個性,顯見這並非替身篡位的事件。她自己就已被諸多虛假煩憂了,除偽裝成公主之外,她在外還得喊自己的母親為「匠師首席」,而對一個毫無關係的女人稱「母后」;年齡增長使她面臨婚事的煩憂,但她不能大膽說出自己愛的是梅賽。在一個擁有異端魔法就該被逮捕處決的國家,同性戀難道合乎常情?136Please respect copyright.PENANAcRnyPQnw1j
潔爾娜的人生充滿了虛假。但她笑著,為自己開闢一處安心且得以坦蕩蕩的地方,高塔遠離人世間而不必偽裝。
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