郭老拿著放大鏡,仔細地打量彝庵二字。
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依照常理,造辦處的物件,那是屬於禦賜,可不敢隨意在上面留刻。 從這一點來看,這倆字,應該是疑點,但郭老爺顯然不這麼認為。
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放下放大鏡後,他有些興奮,幾根手指均勻地敲擊著茶几,發出奔馬似的圪塔圪塔聲。
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魏老打破沉默,“老郭,能確定?”
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他問的自然不是真假,而是這架籠具是否是倫貝子贈送給印第安部落的禮品?
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郭老沒回答,反而問威爾斯李,“小李,你怎麼看?”
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威爾斯李笑笑點頭,誰說這老頭是老學究? 也有點心眼呢。
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指指這件籠具,威爾斯李侃侃而談,「造辦處油木作,主造木、漆、皮、黃竹器、匏葫蘆,嚴格意義上說都不算賞器,只能稱之為玩器,但畢竟是皇家物件,一般沒人敢刻字留款,也不得轉贈他人。”
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大家都在等他的“但是”,果然,他下一句就來個大轉折,“但是,清末時政凋敝,國窘君衰,造辦處的管理已經沒有康乾三朝嚴格,溥倫貝子作為 當紅炸子雞,他還是有膽子留款的。另外,他的留款,符合清宮禦賜例中的一條,那就是結夷邦之義,轉贈禦賞,留案備底,以代考。”
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什麼意思呢? 是皇室欽差大臣,為了大清江山社稷,代表皇室與“夷邦”交好時,是可以有臨時專權,贈送給他們“皇帝禦賜之物”,但必須留案底,以待皇室考證。
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依照威爾斯李的意思,這彝庵二字留款,不但不是疑點,而是溥倫貝子轉贈「夷邦」的最直接明證。
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啪啪啪! 郭老笑逐顏開,輕拍雙手,顯然同意威爾斯的鑑定。
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「好記性,好學識,你師父哪位?」郭老爺子直接問。
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威爾斯李心底嘀咕一句,我能說是你嗎? 當然,這只是想想,他依舊連帶微笑,未作答。
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倒是魏老低頭,在郭老耳邊嘀咕兩句,威爾斯隱約聽到「蒼梧李氏、李任潮、李沛偉」幾個詞,他們查過自己在香江的過去,這點威爾斯李知道 ,趙帆當初也沒隱瞞,上次離去前,檢索結果還給他一份。
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儘管不知道李沛偉是誰,郭老還是笑著誇獎道,“原來是名門之後,難怪有此見識!”
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現場交流多用漢語,老巴頓和萊斯利以及羅德琳大嬸他們聽不懂,幸虧還有威爾斯時不時用英語解釋幾句,總不至於“掉線”。
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老巴頓見這會氣氛挺融洽,應該是合作達成,他拍拍手掌,“羅德琳,將準備的葡萄酒端上來,是不是該慶祝一下?”
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慶祝稍顯早,還沒和趙帆談價格呢,但不妨礙一起喝一杯。
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雙方都比較滿意,威爾斯李開的市場價,趙帆也沒還價,直接現場開出一張華僑銀行的現金支票,票額六萬美元!
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是的,別看說了半天好像挺貴重的,其實不然。
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有很多文物,其本身價值並不高,它自帶的研究意義很重。
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就像那枚紀念勳章,說了半天,才賣幾千美金。 又如同這鳥籠,大葉黃花梨木質結構,不到一公斤的料,再加上三百克的象牙版,能值多少錢? 至於青花玲瓏罐,那是小件好不好? 即便是放在二十年後,也不過一、兩萬美元的價值。
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威爾斯李接過六萬現金支票,轉手遞給老巴頓,“改天找工人,把後山的柵欄修整修整。”
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這件事,在威爾斯李拍下莊園的當天,老巴頓就提過,這會終於有資金。
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“誒!我這就安排人買些材料回來,莊園人手足夠,我們自己修就可以!”
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莊園後面就是拉勒米山,連著落基山脈,每年冬天都有駝鹿、棕熊、野狼以及野豬出沒,不修好,它們損毀的不僅是莊稼和牲畜,棕熊和野狼可是能摧毀整個莊園的存在。
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這件事可以說是老巴頓的心病之一,以前和小弗雷德沒少提,可惜沒錢,這會終於得償所願。 他立刻喜滋滋拿著支票,吩咐羅德琳準備晚餐,自己則去聯絡材料供應商。
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剛到手的錢,還沒摀呢,轉手就沒了,威爾斯李只好來杯紅酒嚥下鬱悶。
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「小李啊,賣籠具的人,你還能聯絡上嗎?」魏老身上還兼有使命,瞅著氣氛不錯,他問出這話,又擔心威爾斯多想打聽貨品來源挺犯忌諱的,忙解釋。
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“這不……這件東西既然是倫貝子贈與印第安部落的禮物,我們想著,是不是順帶將這件事情考察清楚?也算學術研究吧。”
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其實威爾斯李也有去奧馬哈阿帕奇印第安部落走走的想法,可一直抽不出時間。 見魏老問起,很爽快的將奧馬哈集市,如何遇到那位印第安攤主,如何買下鳥籠和鹿角的事情,詳細說一遍,至於聯繫方式,當時還真的忘記找對方索要 。 雖然有些遺憾,但有這些線索應該不難打聽,阿帕契印第安部落在奧馬哈挺有名的。
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趙帆將籠具包裝好,遞給那位隨行“司機”,他自己則做到威爾斯的身邊,舉著酒杯,低聲問道,“這架籠具合作愉快,下一件呢? 你幫我們聯絡好了嗎?”
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「趙總,按照規矩……」威爾斯李搖動著玻璃杯,殷紅的液體在玻璃杯中蕩漾。
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趙帆當然明白啥意思,直接說道,「成交價的百分之五,至於那邊我不管,但你在電話中所說的,渠道我們自己負責,交易價必須低於市價,這一條…… 」
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「行!」威爾斯李當即放下酒杯,拿過手機,現場撥打電話,一頓唧唧歪歪,很快搞定。
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再度放下電話,他笑著揚揚手,“明天上午十點,肖肖尼部落瀑布酒吧。”
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「印地安部落?」趙帆疑惑的問了一句。 儘管對美國不熟悉,可聽這名稱也猜到一些。
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「那裡已經是北美黑市天堂。」威爾斯李聳聳肩,渾不在意的說。
他說的是實話,北美法律對印第安部落相當寬容,允許他們在保留地設置巡邏、允許部落長老會在某種意義上取代法官角色懲戒族民,允許他們的低稅或不交稅,允許他們特殊的婚姻制度等等。
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這也造就許多灰黑交易,選擇在印地安部落保留地進行。
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用黑市天堂稱呼一點也不誇張。
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那天萊斯利建議選擇在印第安部落進行交易,威爾斯李一口答應下來。
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沒想到這傢伙心挺細的,找倆位夏安族印第安人來飾演對手戲,中間聯絡翻譯對答,全程威爾斯和萊斯利出面。 這樣能省去很多麻煩夏安族的阿爾岡昆語,沒幾個美國人聽懂,相信趙帆帶來的翻譯,更不可能會的。
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肖肖尼部落是夏安族印第安人,距離艾爾瑪湖莊園不遠,沿著八十九號公路繼續往北,接近拉勒米山腳。 雖然是旅遊區,但遊客很少,平常更是人跡渺渺。
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交易就交易,買賣完走人,不多事,這是威爾斯明天的原則。
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晚上又是一場爬梯,沒見萊斯利,他帶著封裝好的貨品,先行一步。 至於為什麼選擇萊斯利作為心腹而不是更老實的布蘭登,那是感覺。
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在歐美,白人對亞洲人的歧視比例,要比黑人的歧視比例,高出很多。 儘管現在莊園所有人對自己都不錯,但那是因為自己是雇主,是莊園主,是支付薪水的人,他不敢肯定這些人在心底是否有過歧視或者其它想法。
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萊斯利沒有,這點威爾斯能感覺出來,所以,威爾斯選擇他全面介入這項工作。
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第二天一早,兩輛車,一前一後相繼開出莊園,拐上八十九號公路,繼續向北大約十公里,抵達肖肖尼部落保留地這塊地皮同樣屬於夏安族 想要拍賣的保留地的一部分。
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「你已進入肖肖尼部落保留地,請謹慎駕駛」的金屬牌,高高的樹在路邊,再往前,就是拉勒米山區。
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一進入保留地,雙向四車道立即變窄,變成雙向兩車道。
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這不是北美政府捨不得投入,而是夏安族的要求。 印地安部落最早極度抵觸修築公路,認為公路破壞保留地的「地氣」有些類似中華的風水一說。
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即便是現在這條道,也是因為經濟太差,族民生存不下去,不得不開發溫泉旅遊才修建的。 沒錯,肖肖尼部落擁有拉勒米山區最好的溫泉資源之一哈勒米溫泉。
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七月份,顯然不是泡溫泉的好季節,道路崎嶇,車輛很少,幾乎不見行人,兩旁植被茂密,高大的落葉楓和低矮的灌木叢錯落分佈。
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「嘿,小李,交易不會出什麼問題吧?」趙帆顯然在擔心「安全性」遊客在北美被印第安部落打劫的事情,發生的可不是一兩起。
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威爾斯李要的就是這種掌控談判的形勢,笑著拍拍方向盤,“你放心,交易怎樣我不負責,安全問題我可以打保票。”
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話雖如此,趙帆依舊神色戒備的靠在副駕駛位置上,不知道琢磨什麼。
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拐出山道,抵達一處平緩地,已經能看見沿著公路兩側搭建的木屋,這裡就是肖肖尼部落居住地。
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遠處的山谷氤氳密布,那是阿爾姆河衝出拉勒米山區形成的最後一條瀑布。
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前兩天,威爾斯跟著萊斯利來過一次,熟門熟路的將車停在一棟小木屋的前面。
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瀑布酒吧,英文與阿爾岡昆語組合的木牌,迎風晃蕩。
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