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（插圖繪師：Amy wong）
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「所以呢，那時為甚麼要帕爾去硬接龍息？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW0r9mWLVG3
夜語帶不滿地微笑著道。
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在昨晚，夜以一招精靈劍法的奧義 —— 『月光』把深淵龍打傷後，突然出現了一個穿著鮮紅色長袍、並以斗蓬隱藏臉孔的神秘人，他從帕爾等人眼前把深淵龍救走，一人一龍剎那間就失去了蹤影。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFnDDDYqozJ
生怕深淵龍有機會去而復返的帕爾和夜決定盡快回到市區；當他們帶著妮妮從森林逃出生天時，東方已經開始漸露曙光了。三人隨即透過冒險者公會把事件匯報給海皇城的議會。
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「『結果好就好』，人類不是喜歡這樣說嗎？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvsCKaRQHZR
妮妮擺出一臉天真無邪的樣子反問夜。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkaVhpazFS4
「你是可以讓信徒在短時間內抵禦任何攻擊沒錯......」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJwWa4SSxuV
並不是昨晚戰鬥時那樣激昂的態度，夜此刻用著冷靜低沉的聲音質問著妮妮：「隨便就使用這種加護，你就這麼想受到世界修正而消失嗎？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe7pd7Pjh50
但他叉著腰、氣勢洶洶地瞪著身高只到自己一半多一點的妮妮，遮著半邊臉的長長瀏海讓他這下更顯冷酷：「要不是我及時出現那帕爾怎麼辦！？」
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帕爾現在才知道這件事，驚訝地道：「原來當時妮妮冒了那麼大風險來幫我的嗎？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ8XHPzkwr6
回想昨夜的險況，帕爾仍心有餘悸。要是當時沒有妮妮幫助，恐怕自己現在就沒能平安回來了。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSgZeVl2p7E
想到自己欠了她這一大份人情，於是帕爾便幫著她說話道：「我們也已經算是曾經生死與共的同伴了，既然是過去了的事，夜你這一次就放過她不計較好不好？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG2bQn2tdde
「而且你出門前不是提醒過我們，在街上小心別引起他人注意嗎？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgW53n6ETd4
要是妮妮的天使身份被人發現，肯定會引起大騷動呢。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH0pjTlXNwa
但幸好這裡是喧鬧的市場，附近的人都只顧著購物或叫賣，大概沒有人會聽見夜的說話。
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帕爾他們三人此時正在位於海皇城艦橋大神殿旁邊、以海洋女神之名來命名、全城最繁盛的艾莉雅市場裡，一邊閒逛一邊打聽著消息。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwmXRF8sIpI
始終城內出現深淵龍實在太匪夷所思了，即使帕爾他們已經向冒險者公會作出報告，可是單憑公會職員敷衍一下就忙去處理其他文書的態度，就知道大概沒人會認真看待這個情報。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhVfcZi8b7
「絕不能就這樣不了了之！」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEBmp2x2l0J
這樣說著的帕爾，抱著至少都要找出那個紅袍神秘人行縱的打算，在旅館小休一會兒後便馬上帶著夜和妮妮走上街頭四處探聽，於是一走就是大半天。
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而現在市場這邊，妮妮露出了驚恐的表情地回應夜道：「難道、難道說夜其實是個會捨棄同伴臨陣逃脫的人嗎！」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSmzhdC6h0
「這樣的話，帕爾當然就會被龍息燒死啊...太可怕了，妮妮想也不敢想！」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmJuEBHfKua
看著她表情誇張到怎看都是在裝的，這樣的歪理不是會讓夜更生氣嗎？帕爾心想。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJNRNGHSQNm
「......！」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmVCS5TgbQD
誰料夜卻一副沒想到責任竟會被扔回自己身上的樣子而一時語塞。帕爾趁此機會打圓場道：「不用怕啦，我相信夜一定會遵守約定的！既然夜會按計畫回來，那自然甚麼問題也沒有了，對吧？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymeXcb0qrd
「......就當是這樣好了。」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDobeG4Nzai
夜嘆了一口氣道。
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話說回來，帕爾憶起當時是打算想辦法躲開龍息的，天使大人一定是有甚麼深意才會拉著自己吧。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPFcfQI000l
妮妮立即就像是讀到帕爾想法似的地說：「因為妮妮知道帕爾會躲不掉啊！該怎麼解釋呢...嗯......」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbyYu4z6wkN
她歪著頭苦思著：「是直覺！女人的直覺，一定是這樣！」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb5FkrEtiwi
「真不愧是你呢，就是會說得這麼莫名其妙。不能簡單易懂一點，說成是天...天賦的分析、預知能力之類嗎？」夜聞言吐槽道。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45E31FYtyC
「看看？這不是比妮妮還要清楚狀況嗎？明明就連妮妮都不知道該怎樣用人類語言去說明，夜夜真聰明～～」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRx2XrqOl3V
「......唉。太陽真討厭。」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgtJEnBI5Jd
眼看帕爾露出一副『這樣說太失禮了吧』的神情，夜別過臉一邊擦汗一邊掩飾道：「我只是想指天氣太熱了。」
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說實話，就連帕爾自己也已經覺得走到又熱又累，開始有點氣餒了。明明那個神秘人所穿的紅袍很顯眼，城內總會有人有見過他的印象吧？還想著很快就會找到線索，於是沒有在旅館充分休息就急著出發。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBWJMQQ8Bnq
誰知四處走了大半天，卻竟然甚麼線索也找不到。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKs1XthQ29U
內心的失望、昨夜的疲勞、再加上明明快入冬了卻還未見降溫的酷暑，雖然看不出夜內心的想法，但帕爾猜想他說不定也跟自己一樣因此而感到心情煩燥吧；反倒是妮妮因著對人類城市的好奇心而一副興奮的樣子到處跑。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLGhgPHqfhd
於是帕爾便對兩人作出了一個提議。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPRQk3git3r
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「那麼，我們要不是去海邊嘗嘗『冰果』？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcGi634xgqW
「『冰果』？是那個先前攤販形容得很好吃的甜點嗎！妮妮想吃！」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr9r413Or7q
「喂，別忘記我們是來打聽消息的...」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgKT3342Vnc
「妮妮想吃就一起去吃吧，就當是慶祝我和夜你第一次冒險成功。」
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「而且，」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvb83KnVBEo
帕爾帶點神秘地說：「我知道有地方的冰果特別好吃。」
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「略帶鹹味的海風！炎熱的秋日黃昏！忙碌的水手與商人們的吆喝聲！數不清的船隻還有堆滿一地的魚貝海產.....原來人類大城市港口是這樣的感覺！」
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三人來到了海皇城的港口區，密密麻麻看不到盡頭的船隻如星羅棋布般散佈在眼前。細看之下還能發現這些大小不同的船並非全都是固定地停泊著，有些小艇會在大船之間穿梭往來，一些大船亦各自向著不同方向在緩慢地行駛。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7iap2OTyki
「我們要去的地方是哪裡？」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyGU5CVzh7b
「跟著我走吧，小心這裡很容易迷路。」331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5f7s70zf3x
帕爾帶領妮妮和夜爬上一艘大帆船、然後立即跳落泊在另一邊的小型划艇，跟船夫打聲招呼、便乘著划艇繞過幾艘船、前進一小段距離後、接著跨過踏板走到另一隻舢舨裡。三人像這樣換了一艘又一艘的船，穿梭在移動迷宮一樣的船陣裡，從碼頭起一路往最外圍進發。
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儘管現在已經快要日落，但到處都仍看得見汗流浹背的碼頭工人在工頭的監督下裝卸或搬運著一桶桶、一箱箱的貨物；這裡明明看似跟先前的市場一樣繁華昌盛，沿途見到的人卻不像市場裡的商人那樣臉上帶著對未來、對致富的渴望，每個人都盡是了無生氣地工作著，催促叱責和埋怨叫苦的聲音此起彼落，讓人不知道這該叫景氣還是蕭條。331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKf4ddoWGjM
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（未完待續）331Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVZejjVQbVG
