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:手牽手一起出發吧
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從廣闊的大片竹林中穿梭,越過數以萬計的綠色直竿後才能正式沐浴在陽光之下。
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當從海拔500公尺左右的竹林中探出頭,從高處向下俯視一切時,便能發現附近是山巒繚繞,武士村就位於那圍了一圈的山腳中心。
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被一座座大小不一的山形隔絕四周,擺脫世俗紛擾,遠遠望去就散發著一股清幽。這也難怪村長會使用「入侵」一詞了,畢竟要進入村莊著實困難,必須先攀越那些阻撓的高山才行。
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至於村莊內,無論是最邊界的房屋或是正中心的村長居住區域,無一不是乾淨整潔且充滿著紀律。
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村長以外的人們全都著上統一服裝,是與二郎一樣的款式,就連顧家的女性也不例外。不過比起最年邁的村長,其餘人的眼神和善許多,看來是人生閱歷所帶來的差距。
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為訪客及村長倒茶的女性十分拘謹,不小心把茶倒了稍微多一點便神色畏然地偷瞄了眼一旁的老人,深怕他注意到時的斥罵,整個過程如坐針氈。
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這種與空島奈列多摩幾近相反的異國風氣令訪客有些不自在。不過比起「訪客」身份,以「入侵者」來形容更為貼切的她可沒資格說些什麼。
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雖然不算是熱烈歡迎,但村裡的人們已經給予少女最大限度的友善了,並沒有因為她的擅自闖入而把她當壞人抓起,甚至連雙手都沒有用粗繩綑綁。
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被帶到位於村子中心的村長的家,在傳統的和室裡,兩人隔著煮飯專用的四方形凹陷區域(俗稱圍爐裏)對視而坐。
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「那麼,我們延續剛才的話題吧。」
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燒茶水用的柴火尚未完全熄滅,灰燼上染著一點星紅,就像要聽者注意村長話語的警示燈。
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「小姑娘說是從空島來的是吧?」514Please respect copyright.PENANAgsz84lXY5p
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「是的,奈列多摩是空中的島嶼。」
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盤坐於村長斜後方的二郎一臉震驚,剛才在風中自轉的瘋子此時竟然正襟危坐,認真回答著村長,他不禁懷疑自己是不是被耍了。
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「這點老夫相信,畢竟那艘船上有類似機翼的構造。」
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在離開剛才事發地點以前他們就已經把毀損的飛船徹底檢查一遍,確認沒有其他入侵者了。
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「不過老夫沒聽過所謂的空島、更不知道奈列多摩的存在。」年邁村長輕鬆啜飲一口熱茶,一開口就是緊迫盯人的質疑,「所以,妳來到這裡的理由是什麼?又是為何選擇在萊姆薩登陸?」
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村長在對少女問話完不忘瞥了一眼旁邊的二郎,用眼神苛責他對來路不明的人竟沒有確認來歷,這動作令二郎繃緊了神經。
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「我們有著每年派一位『航員』出島的傳統,沒有什麼特殊目的,單純希望航員們來納爾拉蒂特闖蕩完之後,能把所見所聞帶回去分享給大家。」
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「至於為什麼選這裡登陸……純粹是因為航線不小心偏移了,其實應該是要在納爾拉蒂特正南方的棉花田登陸的,但我沒有操控好飛船,如果不是二郎出手搭救的話我可能已經死在那艘船裡了。」
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繼村長凌厲的死亡視線之後,此時二郎雙眼接收到的是搭救之人溫暖的感謝之意。
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與武士少年對視完,和梨繼續看向說話的對象,等待村長對於這個回答的反應。
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「所以今年的『航員』就是妳了吧?既然只選出一位,看來妳身上有著某種讓大家認同的特質呢。」
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發現白髮老人心思的二郎急忙插話,「等等呀村長!她都說要在納爾拉蒂特闖蕩了,不可能待在這——」
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「嘖。」
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村長充滿威嚇感的咋舌就像某種時間控制器,所有人都不敢輕舉妄動,二郎也立即住嘴,「……失禮了。」
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「……嗯。」
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和梨簡短發了個音,原本回答問題時神色泰然的模樣也有了些轉變,注視村長的黑灰色眼眸向下瞥動,她盯著圍爐裏上頭仍努力燃燒的餘燼。
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「我們從小學習飛船的駕駛知識、一些納爾拉蒂特上的相關資訊、畢業前會考核成績,狩獵技巧也會列入評分。」
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這句話的言下之意就是,航員會從這些考核成績中最高的畢業生擔任。
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「若妳所言為真,那麼狩獵技巧肯定不錯。」
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老人甚是滿意,摸了摸自己垂下的山羊鬍豪邁笑出聲,「真不巧,妳的獵弓跟著那艘船一起撞毀了呢。」
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在動身前往村莊之前守衛們對飛船做最後檢查時,在船艙裡發現了和梨出航時帶上的物資:一些乾糧與水袋、一些寶石與不通用的貨幣、以及一把斷成兩截的木製獵弓。
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獵弓斷了不能用了,沒有武器何來狩獵?那倒不如試試看武士刀吧!——村長的詭計全寫在那陰險的笑容上。
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話題似乎切入少女的重點,她猛然抬頭時已經恢復成水亮眸子。
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「哦,沒關係的,我正打算在這片大陸學習魔法。」
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——噓!噓!不可以啊!
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二郎在村長身後不停比手畫腳要那傢伙趕緊閉嘴,可是來不及了,關鍵字進入老頭子的耳中化成一股不耐的情緒。
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「學什麼魔法!」老頭子斥怒咆哮,「那種不正派的妖術可無法完全掌控,隨時都有可能自我毀滅的啊!」
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和梨這時才大概明白為什麼這個村莊完全感受不到一絲會使用魔法的大陸應該出現的奇幻元素了,因為這個村長討厭魔法啊。
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但是仔細想想,這樣不太對呀?
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「可是二郎不是會嗎?」豬隊友的手擅自舉起,指向比手畫腳要自己閉嘴的那人,「那個什麼一加……」
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「啊啊啊一加一等於二、二加二等於四、三加三等於六!」二郎誇張大喊著站了起來,滿臉通紅,「哎唷~妳不是說妳不會算數的嗎?所以我才教妳的啦~」
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二郎看著村長那惡鬼般的背影正緩緩轉向,視線對上的那一刻被霸氣壓制全身無法動彈。
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「魔法?……二郎你嗎?」
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「哦~原來那是所謂的算數啊,我還以為是魔法呢!一加一等於二、二加二等於四、三加三等於六,原來呀原來呀~」
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好險豬隊友也能明白情勢有多緊張,趕緊補救剛才被自己搞垮的場面。
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竟然要對著一加一等於二的算數說「原來呀」,這種恥度可不是蓋的,和梨隱忍著想挖個洞跳進去的害羞情緒,努力露出一副恍然大悟的表情。
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——原來是個笨蛋。
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幸虧她的臨場反應做得到位,村長信以為真,完全喪失了想要收編這位少女的意願,本來還想說些什麼拉攏她的,現在已經面露死色了。
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一口氣將剩餘的茶飲盡,村長站起了身。
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「老夫想知道的已經差不多了。至於竹林損害的部分,妳就幫忙砍500根竹子當作賠償吧。」
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天空沒入夜色,武士村內沒有路燈,只有家家戶戶房內照明透出窗戶的光線,或幾位巡邏守衛手持的火燭,其餘只靠明亮的月光及少許星辰帶來點點白光。
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與村長談完,因為沒有敵意且闖入純屬意外,姑且被歸類為「訪客」的少女今晚將借住於少年家。
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走廊外側的門拉至全開,和梨就坐在邊緣,眼前是小路隔開的其他戶民宅,旁邊也有零散的幾根竹隨風搖晃著,看似舒爽,卻還是有一點悶熱的暑氣。
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「二郎,今天真的謝謝你了。」
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身體隨著往後撐的雙手向後傾斜,仰望月色時的抬頭動作使在月光照射下散發銀光的橘髮從肩上滑下,和梨對著在身後來回穿梭的那人說道。
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「不只救了我一命,現在還讓我借住。」
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忙進忙出的二郎此時在她身後停下腳步。
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人生第一次離開家鄉,事先做好的功課也跟著航線轉變亂成一團,今晚原本預計的居住地跟這裡不知道距離多遠。
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即使對這個人一無所知,也能明白她的處境多徬徨吧。
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「對需要幫忙的無助之人伸出援手,是我們奉為圭臬的武士精神。」儘管對方沈浸在月色的薰陶之中,不習慣被人道謝的二郎還是害羞地別開視線,「還有,讓妳借住的不是我。」
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咦?因為房子不是他的才這樣說的嗎?
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「那我待會跟你的爸媽道個謝吧,他們現在是在煮飯對嗎?」
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和梨才剛轉頭拋出問句,便見一道細長黑影襲來險些撞上自己。
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落在一旁走廊上與木板撞出聲響的,是二郎朝她扔出的一把收於刀鞘中的武士刀。
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「這是二郎你的刀嗎?」
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「妳沒有工具吧?不是要砍五百根竹子嗎?這個借妳,妳先試試看吧,旁邊隨處可見的竹子都可以砍。」
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拾起武士刀點了點頭,本來還想多問些砍竹技巧的,殊不知從剛才就不知道在忙什麼的少年早已失去了蹤影。
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和梨端詳了會手中的武器,在奈列多摩有使用單手劍狩獵的經驗,儘管用最順手的還是獵弓,但至少對武士刀這種近距離武器算不上陌生。
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好,在明天正式砍竹之前先來練習一下吧!
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她從走廊上站起,走到庭院外不遠處的一根竹前,仔細回想今天在船被撞毀之前,在船上看見的二郎的預備姿勢。
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左手握著刀鞘,右手握緊刀柄屏氣凝神,張眼的瞬間——拔刀斬去!
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噹——~~
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武士刀卡進竹子一公分深的位置不停震動,連揮刀的人也在撞擊之後跟著頻率震動,就像敲響的大鐘。
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右手麻痺了動也動不了,和梨鬆開手對著右手掌啞口無言。
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「白——痴,初學者還妄想單手斬竹啊?體型還比我瘦弱,秤秤自己斤兩也知道該用雙手好嗎?還有,妳要由下往上或由上往下斜斬,水平斬對初學者來說是不可能的。」
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二郎不知何時從身後出現,拔起卡在竹中的刀,以正確姿勢示範一次,紮實的揮刀結束後,被砍成兩截的上半截竹子應聲落下。
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「這附近都是給小孩子練習用的嫩竹,妳明天要砍的是竹林裡更粗的竹子哦。」
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將刀插回刀鞘之中,以一副事不關己的口吻說著邊走回庭院走廊,和梨立刻跟了上去。
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「那、那樣的話,五百根我豈不是要砍到天荒地老?」514Please respect copyright.PENANAwjnhF4Swh9
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「所以啊……」
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此時和梨才發現走廊上放置了剛才她離開前還沒有出現的兩個布袋,二郎十分順手地把刀一扔,剛好扔到了其中一個黑色布袋上。
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他轉頭,對跟在身後的和梨露出了抹既不安又帶點興奮的一笑:
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「我們逃走吧。」
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蟬鳴響徹村內的每個角落,一大朵雲飄於月亮前遮擋住光芒,房屋內部透出暖色系橙光,顯得站在庭院背光的兩人身影昏暗。
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「蛤?逃走?」514Please respect copyright.PENANAxu7R6FVKUK
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「我啊,老早就想出去外面的世界看看了。」
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二郎道出了埋藏在心中許久的秘密,「這裡的生活就是修煉、修煉、修煉,要不就是竹子,等等的晚餐肯定也是吃到快吐的竹筍料理,所以聽到妳們故鄉有出航的傳統時我只有滿滿的羨慕。」
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「我可是個堂堂的武士,與其在心裡羨慕他人倒不如動手實踐自己的願望!」
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遮擋月亮的雲悄然飄離,銀白光芒再次灑下,照亮二郎像期待遠足的孩子般不停閃爍的目光。
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「和梨,雖然我不認識妳,但既然妳已經決定要在納爾拉蒂特冒險了,那就算上我一個吧!」
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「可是……二郎,這樣子真的好嗎?你——」514Please respect copyright.PENANAxZlnuo1eyl
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「二郎你這蠢小子又再說什麼瘋話!」514Please respect copyright.PENANA2ckJFHYGGQ
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女人尖銳高亢的斥怒咆哮從屋內傳出,二郎母親準備好晚餐正巧要過來叫他,卻聽到傻兒子又一次的狂言。514Please respect copyright.PENANAtEzx8I7Ght
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見母親已經掀起袖口準備大開殺戒衝過來了,二郎立刻拾起他從房間準備好的家當,也就是放在走廊上的兩個布袋與一把刀。
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「不妙!要快點逃了!」嘀咕之餘順手把其中一袋扔到和梨手中,「這是妳船上的東西,拿好。」
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然後,偌大的掌一把握住她的腕。
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「等——」不知所措的少女話才說一半,就被向前奔去的少年拉了過去。514Please respect copyright.PENANAOB64aKTjbI
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「喂!二郎!這樣真的沒問題嗎!」
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被拉著在穿越村內一間又一間矮房,和梨腳上的獸皮製獵靴與二郎不知何時穿上的草履在快速的步伐間發出窸窣聲響,在他們身後則是木屐與地面的細碎撞擊。
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她會發問是因為二郎的母親緊追在後。
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「二郎你這混小子不要命了是不是——」514Please respect copyright.PENANAGSfbEDWmxo
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「還不快停下!今晚別想吃晚餐了啊——」514Please respect copyright.PENANAXrk0CBgJoe
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「你要是真出村了以後就別想回來了——」
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二郎沒有回頭,更沒有放慢腳步,只是將握著和梨手腕的力道加得更強。
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「我離開這裡只是早晚的問題而已,只要我能成為一名獨當一面的武士,他們一定會再歡迎我的。」
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寬鬆武士服順著強風不停擺動,拉著自己的是一名即使被家人反對也要離開村莊的少年,奇怪的是和梨從他的背影中卻感受不到離家的孤獨。
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她很肯定,此時的二郎臉上一定是掛滿笑容。
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被母親聲嘶力竭的喊聲吸引而來的村民逐漸聚集,他們後頭從一人,變成一群人一同追趕著。前方也時不時會有人從屋內衝出來突襲。
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他們越過一個又一個阻撓的村民,最後連村長都現身了。
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「死囡仔,你想要背叛村莊嗎!」
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村長嚴厲的訓斥讓二郎不禁停頓了一瞬,但已經下定決心了,猶豫只持續了半刻,他隨即放開握住了和梨的手,抽出刀迎接村長朝他揮來的一斬。
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鏗鏘——!!
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刀與刀在空中爭奪主導權,不相上下的力道互相推擠,雙方握刀的手開始顫抖。
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二郎移動步伐轉動身軀,刀身一斜順勢讓對方的斬擊朝旁邊帶去。他沒有揮出繼續比劃的第二刀,正當村長出刀時,二郎的身影已逐漸遠去。
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「懦弱的傢伙!身為武士竟敢逃跑!這個萊姆薩的恥辱別再給我回來了————」
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而年邁老人喊出如野獸般的嘶吼,在剛跨越村莊邊界的兩人耳裡,聽來不過是遠方傳來的細小回音罷了。
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作者雜談:
恭喜小倆口正式私奔(誤)(他們根本不是CP,是純友誼😌)
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