METAREVEAL - METAREVEAL　第二章　啟程(一)

§§§§　第二章　啟程　§§§§

　告別了連日以來的大雨，尚且不可掉以輕心，因為烏雲們還是不時成群企圖佔領藍天。

　繆列與瓦羅邊境伯報告完發現遺跡入口一事，出了房門。

　房內的瓦羅笑的開懷，同時仍留意到了莉茵似乎心不在焉，遂手掌輕撇兩下，莉茵對伯爵此舉躬身示意，轉身追出房外繆列的腳步。

「繆列大人，這段期間難得回來一趟，是不是可以好好休息一天？」

「說的也是，再來也要進入關鍵時期了……」

　他停下了腳步，望向廊邊那超過兩人高的大型格子窗外。

「那就麻煩妳了。」

「怎麼會！我這就去要人──不、我這就去準備。」

　見她措辭有些失度，繆列呼氣輕笑了一聲。

　待她離去後，笑容又立刻收了起來。

　順走廊到底，將遇上的是與來路同寬的橫廊，橫廊的牆面上有一「八」形，兩面通往二樓的樓梯。左側樓梯踩踏於一樓地面的第一階，其鉛直的高度面恰好切齊了來路的右牆面。

　上了二樓，左轉入有著石製圍圍欄的屋內高廊，再左走幾步，便是卡柏拉爾宅邸內的書庫大門，左邊的那道。

　咚──咿扣扣扣扣──

　推開厚重的門進入書庫，一道視線即來，緊隨視線之後的是年輕男性的聲音。

「啊！繆列大人。」

　該名戴著眼鏡，富有文質氣息的年輕男性手頭停頓了一下，並於停頓過後自書架梯上退下，途中一路盯著繆列關上了門，確認沒有其他人在場後才再開口。

「莫非是遺跡那邊告一段落了嗎？」

「嗯，找到入口了。」

「真的嗎！那再來就是進入探索了吧！」

　年輕男性聽了，眼光炯炯有神，話隨興奮推了推眼鏡。

「沒錯。艾藍，我上次看到一半那本──」

「您稍坐一下，我馬上幫您拿來。」

　說話時遭到這樣的打斷繆列並不討厭，不必聽完全話就可合理推知全貌的「即時篩出」，是專注與頭腦清晰的證明。

　這座書庫存有卡柏拉爾家自古留存下來的所有書物，少部份是後來繆列個人獨斷為有價值而收藏的資料、記述等。當然他不可能全部識讀完畢，身為貴族，除領地的支配與管理之外，還身懷遠大抱負的他不可能有足夠的時間通篇細讀，這就是為什麼艾藍在此的理由。

　艾藍身為書庫的管理員，被賦予了大把大把的時間能花在喜好的閱讀上，雖然沒有誇張到過目不忘，可記憶力仍算過人，繆列那對於藏物的片段理解及建立在片面的獨斷價值判定，能經由和完整咀嚼過的艾藍議論，用更短的時間掌握更全面的資訊以及謬誤之判定修正。

　關上了門往右走去，眼前牆邊那半圓弧形的桌子，弧內之凹作為管理員的空間，外緣則是尋求知識者的座位。繆列拉了張椅子靜坐等待時，可見圓弧內座位周遭的地上堆滿了書籍，整理成冊的圖紙，分箱裝疊的紙捲，其中或多或少夾有寫著文字的小紙條。

「讓您久等了。」

　轉過頭，艾藍兩手抓著書展現封面：〈六系十項之分類與理解方法及其簡易應用〉。此乃魔法學會所出版之書籍，書厚中亦夾有長短不一的小紙條。

「請稍等一下，您上次是讀到……這裡。」

　艾藍逕自行雲流水地動作，根本沒有給人回話的時間，但也不須回應就是了，因為繆列自己記錯的可能性還比較大。

　翻到了一頁，抽出紙條，艾藍單手托著皮製的厚書殼如盤，盤上盛裝字紙，側身擺放至繆列的桌前。

「謝謝。」

　無聲回以一個大大的微笑，他走回管理員的位置裡。

　卡柏拉爾家的書庫一直以來就只是倉庫，需要什麼，有閒情逸致想看什麼的時候才叫下人取出。不過，在艾藍受命成了管理員後，起初只在牆邊隨意擺了桌椅供並坐議論，畢竟是私家書庫，自己感覺舒適最為重要，但繆列總覺的哪裡不對，即使要艾藍調整成隔桌的正面對坐亦尚餘不合意，此絕非繆列當下懷有在意身份地位之差而不願彼此靠近的這類貴族常有的傲慢。

　轍夜幾經思考這無關痛癢的問題過後，繆列才親自設計並找來工匠打造了這個管理員位置，為符合自己心中所構築的意象──尋求者面對了知識的管理、給予者之象徵。

　看著頁面，繆列順文字找到了上次閱讀途中的斷點，不過他並沒有就此接續閱讀下去，而是翻到了最前面查看起本書的目錄，再翻到比斷點更後面的頁數才開始閱讀。迅速地一頁頁閱覽，卻又時不時回翻往前對照，在翻看了數十頁之後忍不住開口。

「艾藍。」

「是？」

　正蹲在地上整理書堆的他停下手應聲回頭，繆列的視線則依然盯著頁面繼續說。

「我在遺跡聽到的──」

　說起了聽格林道爾及在場士兵們所描述的，遺跡的開門情況。

「好厲害……都是真的嗎！」

　艾藍聞言毫不猶豫地稱讚，其神情與在場的學會成員類似。

「嗯，過程雖然我沒親自見到，但結果確實，讓我聽聽你的看法。」

　當天儘管繆列直接否定了在場弟子分析是否為其他十項之說，但那也只是因他過於關注成果，好比比起分析手中金幣的成份，他更想直接明確地知道這枚金幣價值到何種程度，能買到什麼。可冷靜下來之後回想，金幣的成份不也與其具有的價值息息相關嗎？

「照您的敘述看來的話，那有很大可能，是屬於十項當中被稱為『質化奧義』的一項。」

　艾藍口中所說，正好與繆列所停留的頁面字項不謀而合。

「所以？很厲害嗎？」

　砰──

「繆列大人您在說什麼？當然厲害啊！傳說中這是只有龍才能夠使用的魔法！」

　隨話雙手拍在桌上，口氣甚至有些踰矩，不過繆列沒有在意，且經他這麼一提才想起確實有如此一說。

　就魔法而言，繆列是屬於有才能的那一群，但他只把魔法當作手段之一──尤其於戰鬥方面──而非目的，自然不會，也沒時間深加研究。諷刺的是相對有時間也願意鑽研的艾藍卻沒有才能，不是說完全不會使用魔法，而是他所擁有的魔法學識和他所能實際應用的根本不成比例。

「將魔力物質化等於隨時可以憑空變出一把劍，而這個物質如果可以再一次變不見的話，更意味著或許可以反過來直接從任何的物質提取魔力，無論是魔法的研究還是世界的版圖，肯定會因此而撼動的！」

　話到這裡，繆列自然明白，不必確認他那正亮錚錚的眼神也可得到答案，倘若有人可以掌握這等程度的魔法，那當今的魔法之流就只是嚇唬小孩的程度了。

「我知道了，你冷靜一點。」

「抱、抱歉……」

　在魔法的知識總論中，對於魔法的「實現」被粗分成兩個部份，其一為所需之魔力，簡單明瞭，其二為對該魔法的「理解」，這一部份就有諸多爭論了。什麼是理解？舉現今學界最有力的說法，該說法指出對十項之一的元素操作之理解為「將凝聚所得之魔力形塑而成元素抑或操控、引導環境現存之元素」，對讖言的理解則為「將凝聚所得之魔力轉化成為祈願言語所含之意向」。

　當中還可以進一步解構該「理解」作為概念之本身，細分為解構前的「理解總成」，以及對總成解構之後所得的「理解組成」。如「形塑出火焰」、「操控大氣中的水分」、「祈願令指定之對象獲得物理防禦面的提昇」等等，就是對該十項的理解解構而得之組成。

　然而，質化奧義有異於前例中之兩者，現實尚不可操之於人手，魔導士們普遍認為這很可能是人們對此十項的理解有誤，那麼問題就只能從觀測現有的質化奧義之「組成」樣態、現象，來反向探討並歸納出該「總成」的模樣。

　話雖如此，可畢竟是傳說中的魔法，既然沒人能夠使用，那麼自然而然也就不會有所謂的樣態或現象能夠觀察了。

　但如今，這樣的知識極有可能就藏於遺跡之中。

「對、對了！因為該傳說的關係，之前我還有花時間研究過這方面相關的書籍。」

「哦？」

「該怎麼說呢……」

　艾藍的左手托住右手肘，右掌捂起嘴來思考。

　繆列的注意力回到了書上，看了幾行，直到他再次開口才又看向他。

「一直有種被刻意掩蓋的感覺。」

「刻意？掩蓋什麼？是說學會嗎？」

「不、不是！」

　馬上否定的艾藍卻又一臉不確定的樣子，只見他兩手抓頭，洗頭那般地抓著。

「如果那些傳說中的魔法都是真的，那為什麼只留下了傳說而沒紀錄下相關的知識？我在查閱相關書籍的時候，每每到最後都只感到這樣的疑問，就像、就像……」

　繆列靜靜地等。

「就像正要進入門中，就被從後面拉住，一回頭不見人影，再回頭門也消失了……」

「如果是假，那究竟是誰為了什麼目的散佈謠言？倘若為真，卻又止於傳說。你的意思是指，這是有誰在背後操控所導致？」

「對！就是那樣。而且現在因為遺跡的發現，已經可以說其實並非謠言了。」

　已然無心眼前依舊打開著的書本，換繆列思考了起來，想了好一陣子才開口。

「我不是要否定你的感想，但這有些不太現實。」

　他右肘抵桌面，手握拳撐住側臉，又過了一下下才再開口。

「首先，這一類傳說很大部份都不是當代才流傳起──」

「嗯，很多文獻都是數百年前就保留下來的。」

「要是普通的流言蜚語，別說十年、百年，說不定只需要幾個月就煙消雲散了。」

　艾藍點頭。

「那麼，要讓你的感想合於現實的話？」

「背後需要悠久且龐大的組織，才可能經營起來。」

　簡單的填空題，最可能的答案就只有兩個。

「魔法學會或六神教會。」

　艾藍猛點頭。

「可是你剛才否定了我疑問中提出的學會。」

　他一整個僵住。

「看你的樣子似乎也不認為是教會的感覺，理由呢？」

「沒有，我想不到理由。明明確實推理出兩個合適選項，但總覺得還是哪邊怪怪的。」

「像你剛剛那個進入門中的比喻嗎？」

「嗯……很矛盾吧，也可能只是我想太多了，哈哈。」

　語氣一點也不像面對著上位者，艾藍尷尬地笑著想就此帶過。

「不，這很有意思，我從來沒想過。」

　繆列卻給了正面的回應。

　咚──咿扣扣扣扣──

　書庫另一邊的門後探出頭的是莉茵，臉上欣然寫著「找到了」。

「繆列大人，已經幫您準備好了。」

「嗯。」

　繆列起身走往莉茵，才跨出幾步就又回頭。

「這件事如果有後續或者什麼樣的新發現，僅僅感覺也罷，直接來告訴我，不要等到我下次過來。」

「我、我知道了。」

　正拉開抽屜的艾藍聞話連忙表示了解。

　待繆列踏出書庫的同時，莉茵看向艾藍點頭招呼示意，艾藍同樣頷首回應，不過肩膀有些僵硬縮起，然後書庫裡又剩下他孤身一人。

　抽屜裡拿出事先裁好的紙條，翻了翻桌上還攤開的書本確認，把今天新看的地方與上次讀到的舊處都夾上新的紙條標記起來，再將書本攜至架上歸放。

「牙膏已經幫您換回之前一直買不到的，那個您喜歡的品牌了。」

　莉茵自然地說，不帶邀功。

「是嗎，那再好不過。」

　卡柏拉爾宅邸裡的浴場雖然不如金鷲館所有的複數浴池，可以容納上百人那般地誇張，但畢竟身為貴族，擁有大到可以整個人張手開腳平躺入還有剩的浴池實屬平常。

　石質獅鷲的口中吐著熱水，繆列坐入石製的浴池中，頓時池中高起的水淹過了邊緣，閉起雙眼讓這溫熱的淨水沖走近日來的疲憊，享受這短暫，能夠隻身一人的平靜時刻。

　以前繆列就已經說過數次，自己視莉茵為一名軍人，這些非關的準備工作通通交給下人去做就得了，不過莉茵並不領情，還表示一個人是可以同時擁有「數種身份」的。話未說死，保有多樣的詮釋性，但精明如繆列又不是塊木頭，故此話一出後他從未再多回應。

　翌日的午前，繆列就回到了臨時軍營。

　原先以摸透遺跡為前提，構想入內之後，要以駐點擴張的方式大範圍探索，對於可用人力充沛的領主來說，此策無疑得以最短的時間達到最大的效率。反之，可能的壞處亦相當明確，遺跡的建築工藝與內藏之魔法乃現今人智所未及，沒有基準可供預測下要出了萬一，難保不會短時間內損失大量人員，這亦是卡柏拉爾家欲極力避免的情形。

　故在繆列揉合了格林道爾的建議及各種現實考量之後，因應邁向主要目的進程已由探勘出土走至入內探索，遂令挖掘遺跡的人力降至三分之一，放慢速度來降低整體的勞動率用以應變。他原想親自遴選頭一批的探索人員，但確有過去曾為冒險者的下官自告奮勇，便准該人為首組了三十六人，配軍用良裝分六個班，暫且依其經驗採用類冒險者的模式先行進入遺跡探索。

　先遣隊踏入了遺跡。

　首先，遺跡內是一塊邊長兩百來步的方形空地，空地的頂面距離地面大概相當普通民宅的一樓半，提高燈光便可以清楚地照看。四周上下無論地面、頂面還是牆面，沒有例外，皆為白質上走滿了紺青線條直曲又直的模樣。

　背對入口，空地正前方的中央以及一踏進入口的左右兩側，各有光照不透的通道深長前去，通道約莫寬六、七步。

　六個班分分三路，行進深入，觀察到遺跡的內部和外在相仿，無論是地面、頂面或牆面上皆時不時就可發現有半球體凸起，半球體的分佈樣態找不出任何能夠推理或歸納的規律。

　探索過後全員會合，共同理出了此局部的全部路徑，為「口」形包圍十字的模樣，會合處於十字上端，下端則連接往入口前的空地，而作為十字本身的橫向通道裡，左右的兩側牆面上可見複數匯聚了紺青線條的同心圓形，形同開啟前的遺跡入口，得合理猜測為門，不過以「大冰奶」皆無法打開，所以暫時放棄並先行深入。

　去路僅有十字上端往前延伸超過口形之單行道，順單行道直走到底為直角左彎，左彎後再行不遠即遇岔路。

　岔路如人環抱大樹的一雙手臂，成弧形的路徑左右而去，先遣隊亦兵分二路行進，再次會合，得知岔路乃一圓環。會合前的圓環中途亦可見岔路，若以來路為右，圓環的左、上、下又各有新的去路，且圓環所圈起的圓柱，於面向左路的那一側的柱面上，同樣有著一個沒反應的紺青同心圓。

　兵分三路，其中往左路前行的兩班不久即又見弧形岔路，再分兩路而走，這次的圓弧卻僅只半環，終點連通到了個深黑的空間之中。

　颯啊──

　清晰的瀑落水聲，提燈便可見水瀑反光粼粼，難目測其寬，但沖入下方空間之聲如入池中，迴響訴說著空間廣大，瀑布再望過去便可見剛才被半圓環所分開的另一班的火光。

　兩班人馬開始檢視起周遭環境的變化。

　背對來路的正前方深遠幽暗而不見底，瀑布以左以右皆同，轉身提火照看來路，來路像個山洞，洞開於一面鉛直高聳的絕壁上，並且除了如同隧道的來路之外前方與左右皆無去路，兩班人馬此時此刻腳下所踩的，是一塊由來路地面所延伸而凸出絕壁之外，彷彿吐了舌頭出嘴外的平臺之上。

　舌平臺大致接近正方形，寬如來路，長度稍短。

　構成遺跡的材質堅硬，無法入岩釘放繩，身後絕壁又沒有能綁繩固定的地方。正當眾人腦內迷航思尋起往下的方法時，背來路位於瀑布左側的舌平臺上，有一員循光暈與黑暗之交界，注意到了腳下舌平臺的左前方靠近角落的邊緣處，有紺青線條匯聚形成了一個圓圈。

「喂，你看那個。」

　該員手拉另一人，提燈照往該處，相似於遺跡門上的圖案，以圓圈圈起圖形，只不過舌平臺上的外圈較小，大概只比雙手的食指和拇指圈起來略大一些，且圈內紺青並非圓形，而是三角形。

　兩人一同靠近查看，發現人用鞋底磨了磨三角圖樣觀察，同班其他四人也注意到了兩人的動作，拋來視線。

　巧在視線拋向之際，奇妙聲響。

　嗯喔咿啞嗚──

　兩片舌平臺上的兩班人都聽見了，深遠幽暗的空間之中，迴盪起不知從何方而來的奇妙聲響。

　伴隨聲響，近乎同時，發現人鞋底的三角形發光亮成白色，三個邊開始扭曲蠕動化為不規則的形狀，兩秒左右又再次恢復成三角形，不過方向卻改變了，原本看來正面指向遺跡深處的三角，現正合於發現人正面對的方向，指向左方。

　嗡、嗡、嗡、嗡──

　緊接著指向的黑暗之中便浮現出了弱白螢光，定睛一看，螢光來源為看似玻璃又白色半透明，外觀為長條方形之薄板，薄板正隨閃爍憑空顯現，一塊又一塊接連斜下延伸前去。

　一班人趕忙接近舌平臺的邊緣向下眺看，憑空出現的薄板延伸到了中途，一面看來相同，但面積相較為大的方形浮現過後，長條薄板便以該方形為始，向右背對絕壁接著連續浮現向下。

　怎麼看都是階梯。

「喂──發生什麼事了──」

　隔著瀑布，右側的另一班用稍大的聲音喊問。

「地上的藍色三角形──腳踩了會跑出階梯──」

　喊問之人收到回覆，一臉在說什麼的疑惑表情，同班的另一人則略帶驚奇地拍了拍該員的肩，指向瀑布以右約略一點鐘方向，那排螢光滯空的半透明板。很快地同班又另一人，在右側這塊舌平臺上的右前方角落，發現了左邊那班所說的三角形，便出腳踩下。

　嗡、嗡、嗡、嗡──

　同樣的情形又發生了一遍，只不過因所面向之方位不同，此次在較大的方形面積過後，半透明板是往左下方延伸。

　眾人以鐵器敲打刮磨半透明板研究，其薄更甚於紙，說是板子不如說是一張平面，敲音似金屬，和構成遺跡的材質一樣堅不可摧，且明明無依無靠浮於半空，受力時卻動也不動。

　不敢大意，位左邊舌平臺上，較先發現階梯的那一班班長，選了個體重相對輕的隊員，如背包繩捆雙肩，由四名人員協力拉繩，拉繩的最後一員再以體重出腳踩卡繩身上的結頭，才放綁繩之人小心翼翼地走階梯往下。直到繩索緊繃，階上之人藉由階梯螢光隱約見到下方地面，判斷已經是不會摔死的高度，遂出聲要四人放手，自己則迅速捲收繩索，踏剩下階梯至終點。

　率先落地之前，該員一眼便見到了階梯盡頭的最後一階其方，也同樣有個正處白亮的三角形指向來路。

　咿喔啊──

　等全班六人皆走下了階梯，明明沒人碰觸地面三角，整排階梯卻隨奇異聲響過，一同閃爍，全數消失。

「欸，你不覺的有點噁心嗎？」

　一員邊說邊四處張望。

「怎麼說？」

「我總覺得……好像有人在看著這裡，不然怎麼那麼剛好，大家一下樓梯樓梯就自己不見。」

　經此一說，同班的五人立刻像要印證般，同時看往位在遠處，自右側舌平臺往下走的另一班，眼見最後一抹燈火的高度正巧落地，不知哪來的異音再度聲響，整排階梯應聲閃爍消失。

　一絲絲的恐懼飄游在眾人心中。

　咳咳──

「合理的猜測可以，但不要煽動情緒。」

「啊、是！」

　班長輕咳兩聲糾正，開始探索。

　循水聲走向瀑布，最後駐足於由地面凹陷所成的池邊，繞池子邊緣而走，得知此凹陷「槽池」之形，應是以絕壁為直徑的半圓。

　槽池的直徑也正好重合於順絕壁而直之水道，水道以槽池為中心向兩側延伸流去，且另有第三條垂直水道，自槽池遠離絕壁而流，流向廣大空間的深遠幽暗之中，兩班人馬隔此中央水道相見。

　分隔空間的中央水道寬幅約落在兩個男人的身高之和，水面稍低於地面半個掌長上下，水質清澈樣似能飲，經一人手執長槍丈量，深有槍長加上快要整隻手臂，大概近民宅一樓高左右。

　兩班人沿中央水道走去，兩岸的地面每隔一段距離就會有成對的三角形，腳踩上便會出現半透明板成為橋梁，得以會合。沿水道走至廣大空間的深處，最後見流水匯入一口圓形的槽池當中，提燈照看，光亮的邊緣處依稀可見槽池中有個島面，島上的中央有物突起。

　繞槽池而走，分散火光於圓周，觀察到該島面正圓，中央之突起為一根下粗上細的圓柱。圓周邊的地面上也發現了紺青的三角形，總數有三，對稱於匯入槽池的中央水道將圓周三等分，兩班遂各派出一人前去踩中央水道兩側的三角，走半透明橋前往池中島上。

　當中一人提燈觀察，島中圓柱高至胸口，柱上一樣爬有來自島面的紺青線條，柱頂圓面不大可單手抓握，圓面全為紺青，昏暗跳動的火光之下看起來又彷彿裝滿了紺青的杯子裡溢出了線條流向各處，讓他忍不住伸手去觸摸圓面確認。

　喔咿咪吽──喵咿──

　黑暗的四周再次響起了怪聲。

　圓形槽池中央的島面下，池水的黑暗深底可見猶如星空閃爍，光點自深處爬升上來，走線條經島面，爬上圓柱，匯入柱頂圓面，圓面紺青亦隨光點匯入而逐漸亮白。

「怎、怎麼回事！」

　氣氛明顯有變，池邊的一人緊張地問。

「大家不要慌張，小心戒備！」

　站在該人身旁的班長大喊，眾人隨即警戒起四周。

　接下來，亮白發光的柱頂圓面上方，大略間隔了四、五個拳頭所疊起的高度之所在，顯現一光點，逐漸成球變大。

　島上兩人見狀急忙拉開距離，退立於半透明橋面，直到光球變得與人頭差不多，不再變大。

「魔法嗎？」

　人在橋上的其中一人問。

「這應該是叫做破闇，我以前當冒險者的時候看人用過，是短時間用來照亮的魔法。」

　該員身後，從右舌平臺一起下來的同班班長，隨走近橋邊回答。

　事實也的確如右班班長所言，池邊一定的範圍之內，全都籠罩在了光球的明亮中，範圍內甚至已不須提燈。

　該員獲得了回答後，便持手中長槍再次靠近，刺向浮空光球與柱頂圓面之間的空隙，左右來回移動起槍尖。

「喂！別亂來！」

「總要查查這東西有沒有攻擊性，是不是像班長你說的吧。」

「嘖。」

　班長咂嘴，該員並非冒險者出身，故不知未知的可怕，而也就在他回話之時，槍尖不經意地碰觸到光球的瞬間。

　喵嗯啊──

　所有人再次繃緊神經，該員也迅速收回長槍。

　喵嗯啊──

　同樣的聲響重複，於是有一名士兵環顧四周之後，說出感想。

「我從剛剛就一直覺得，這個奇怪的聲音是不是在對我們問問題？」

「誰在發問？遺跡嗎？」

　附近的左班班長追問，該士兵不確定似地點了點頭。

　喵嗯啊──喵咿──

　隨著第三次的聲音響起，四周的氣氛頓時大變，猶如空氣都在振動卻又無聲無息，一種未曾有過的詭異順沿感覺以光球為出發點向眾人襲來，同一時間光球亦爆散開來。

　咚嗡────

　在場所有的人皆來不及反應，那並非實際的聲響，卻又沉似鐘鳴的「感覺」便猶如極速膨脹擴張的泡泡邊界，須臾掠過眾人。

　嘩啦嘩啦──　颯啊──

　寂靜，只剩下流水與遠處瀑布落擊水面的細小聲音。

　一時陷入恐慌的兩班人馬這才回過神來，或張望四周，或尋聲看向瀑布，或檢查自身。

「欸、欸，你看那裡……」

　一名士兵出手輕拉身旁的人，手指遠方瀑布說。

　遭拉者隨所指而望，遠方的瀑布就只是瀑布，沒什麼異狀。

　四周也都沒什麼異狀。

　正倆倆相互確認人更不少，沒有異狀。

「啊！」

　看著遠處瀑布的傢伙如然驚覺，可以看的一清二楚。

　剛才那詭異的擴散，讓周圍原來深遠幽暗的空間充滿著猶如白晝一般的光亮，回首，柱上光球已不復在。

　上一秒才身在伸手不見五指的遺跡之中，現今卻莫名如處正午陽光之下，眾人漸漸開始認識狀況，但也只是啞然，無法理解。

「這、這是？」

　圓環裡，驚訝四起。

「前面一定發生什麼事了，趕快！」

　先前在圓環分三路往下的兩班，因為碰到了死巷而折返圓環，當這兩班正打算拆夥，一班往上，一班向左時，整個遺跡突然亮了起來。

　兩班人追詭異感覺之源，趕到了瀑布旁的舌平臺上，深遠廣大空間之中放眼望去，可見遠處的另兩班人安然無恙，其中一人遂兩手圈起嘴巴想要朝遠處呼喊，身邊的另一人見狀卻立刻阻止了他，深怕在未知之地大喊可能會引來未知異物。

　而正當他們要改用動作獲取注意之前，遠方的圓形槽池邊有人率先注意到了舌平臺這裡，以手臂擺出了信號告知，隨即就派兩員來到舌平臺下，引導新來的兩班下階梯。

　圓形槽池邊，一名正面對著瀑布方向的士兵，因瞥見了身旁的傢伙不斷地斜眼向後方窺視，疑惑發問。

「你在幹麻？」

「噓！」

　該名不斷向後方窺視的士兵食指抵唇輕噓。

「所以就連圓環那裡也全都變亮了嗎？」

「沒錯。」

　新到的人告訴引路的兩人，他們在圓環那裡時也有感覺到詭異瞬間掠過，周遭就跟著忽然亮了起來，但表示沒聽過什麼奇怪聲響。

「喔？所以只在這個空間才聽的到嗎……」

　引路人之一呢喃自問。

　兩班加兩人共十四人，速往圓形槽池的路上亦不忘交換情報，而就在距離目的地不遠之時，有一人注意到了前方，即圓形槽池再往前過去的空間深處之正中央有著一條仍舊難以見底，處於黑暗的通道。

「喂，那裡面怎麼還是暗的？」

　遂手指該通道疑問。

　該中央通道越往深處越是黑暗，光明似乎沒能「填滿」那裡。

　四班會合的時候，中央通道前，後窺的士兵瞄著瞄著，猛然回頭看入通道深處。

「喂，裡面是有什麼嗎？」

　由於剛才被噓要求噤聲，故另一員細聲詢問。

「有個黑影縮進牆角，你沒看到？」

　兩個士兵的舉動引起同伴注意，班長走來了解。

　後窺的士兵道出他自從來到了圓形槽池附近，便一直從中央通道之中感到有股視線看出，並在班長得知，獲得允許的情況下，後窺的士兵同細聲的士兵兩人便前往通道就近查看。

　後窺士兵手握長槍，帶頭踏入中央通道，甫一踏入即感覺到通道中傳來詭譎，動頭看了看裡頭四周，什麼東西也沒有。

「這又是什麼？」

　細聲士兵對此詭譎感到疑惑而問。

　後窺士兵並沒有馬上回答，他以長槍碰觸了周圍的牆面、地面非常小心謹慎地前進，像個盲人一般往前走了一小段路，才開口回答。

「我在想，會不會是這種『感覺』……擋住了光擴散進來。」

「欸？會是這樣嗎？」

　乍聽之下，後窺士兵所言著實是太過奇怪的想像，不過想了想遺跡中至今的種種異像，似乎也不是那麼怪異，說不定真有可能，細聲士兵心想。而也就在此時，他也瞥見了通道深處似乎有個黑影晃動。

「啊！裡面有影子在動。」

　細聲士兵忍住了音量說。

　這一次兩人都看見了，黑影如同聽見兩人的對話，迅速反應，縮回到了通道深部隱約可見的拐彎處牆角。

　兩人相視並點頭，後窺士兵握長槍尖於身前帶頭，一前一後，緩步深入，但就在幾步過後，身前槍尖如碰牆似地撞到東西。

　停下了腳步，收槍又往前刺了一次，差不多的位置上，什麼都沒有的空間中，以刺點為中心，如同作為階梯的半透明板之螢光，水波紋樣閃爍著擴散開來，只要槍尖離開該處就消失，後窺士兵此時非常確定這就是進入中央通道時所感受的詭譎。

　嘰喵哩嗚──

　奇異的聲音又一次在遺跡中響起，中央通道外圓形槽池邊的眾人也因此四顧尋匿，最終全體皆朝通道投來視線。

「又、又怎麼了？」

　細聲士兵在身後緊張地問，後窺士兵也退了一步遠離詭譎，警戒起周遭環境，兩人也因而同時發現了通道內，左右堅不可摧的牆面像是水面，波動搖曳，緊接著無規律的波動便旋轉起來，紺青線條本身沒有在白質上偏移，單純只是牆面波動，波動化為了漩渦而轉。

「牆、牆壁……轉起來了！」

　就在後窺士兵默默地轉面右側的牆壁，打算出槍觸探波動不止的牆面之際。

　鏗──

　兩側漩渦螺扭湧出，壓碰長槍兩頭，碰觸槍尖與槍底的湧出如同潑水砸牆，向側面噴濺擴散，然馬上又維持住了噴濺擴散的樣子，固體一般地停滯。

　突如其來的異象驚嚇兩人，令細聲士兵向後跌坐，後窺士兵也因而鬆開了手，但長槍沒有落地，受壓弓彎。

「喂！你們搞什麼，快離開那裡！」

　外面的人朝通道內大喊。

　嘰喵哩嗚──

　大喊聲讓細聲士兵率先反應過來，撐起坐身，出手抓住眼前後窺士兵的右手用盡力氣要向後將他拉出湧流狹之間，緊接著眼前一黑，臉上一熱，結果又一次屁股重重跌坐落地。

　勉強睜開了刺痛的雙眼，模糊中看見了自己手中抓住的──

　只有一隻右臂。

　頓時，細聲士兵身處恐怖與慌亂的狹縫之間，當下腦中僅剩遠離中央通道的念頭，右手抓著右臂，左手於地面撐划，扭動屁股，雙腿交互一踢一屈想要退後，動作很是滑稽，可惜並沒有博得任何笑聲。

　通道外其他人眼中正映照的，是另一個狹縫之間，數道血水細注間歇噴流的景象。

　眾目睽睽，通道內的兩側牆壁悄悄回歸原樣。

　啪嚓──

　其間的那張如溼潤負重的紅色紙張攤落。

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METAREVEAL 第二章 啟程(一)

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