Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.287Please respect copyright.PENANAaQNNKOvaYg
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.287Please respect copyright.PENANAKbcEyz5Bkg
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.287Please respect copyright.PENANASgE1PtJ8Tz
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.287Please respect copyright.PENANAMR2LLpk374
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.287Please respect copyright.PENANAmwFEDwyryS
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.287Please respect copyright.PENANAb5Oeh1NdNO
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.287Please respect copyright.PENANACXkZGbkN96
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.287Please respect copyright.PENANAQhmFUdsN9W
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.287Please respect copyright.PENANArAb00QbUSi
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.287Please respect copyright.PENANALWr87ZEcGb
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.287Please respect copyright.PENANA7OaXDrys6t
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.287Please respect copyright.PENANAFzCH2CflpL
Faceva davvero freddo.287Please respect copyright.PENANAr6MzHhGdcZ
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.287Please respect copyright.PENANAc1WCjUGN5x
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.287Please respect copyright.PENANAIgFc4KOyH5
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.287Please respect copyright.PENANA83Tods0wDq
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.287Please respect copyright.PENANAqe0s0mgXwb
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.287Please respect copyright.PENANAu6AlDXhJdE
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.287Please respect copyright.PENANAOZCsz6XU22
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.287Please respect copyright.PENANABWcayxrfVw
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.287Please respect copyright.PENANAivPN3fh79Y
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.287Please respect copyright.PENANAATdyxgWcng
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.287Please respect copyright.PENANACQ1ezW40G1
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.287Please respect copyright.PENANAAMSdA3PjSt
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.287Please respect copyright.PENANAxpBQ2aAtnc
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.287Please respect copyright.PENANAIWFMVvjxRe
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.287Please respect copyright.PENANAsjwWmkUK1a
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.287Please respect copyright.PENANAwvpdZvs8lj
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.287Please respect copyright.PENANALU0Dc8M3Sy
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.287Please respect copyright.PENANAhhNmg6Ubdy
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.287Please respect copyright.PENANAqrFj3gyxPZ
Mi bloccai. Paura.287Please respect copyright.PENANAL3erwWXOJR
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.287Please respect copyright.PENANADLNMuwmxuQ
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.287Please respect copyright.PENANAqHlGXVAfWV
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.287Please respect copyright.PENANAOQ7an7bXX7
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.287Please respect copyright.PENANA4XTE4EOJJv
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.287Please respect copyright.PENANA38or5ID4yx
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.287Please respect copyright.PENANAt9ATYZ7IvL
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.287Please respect copyright.PENANAdGROS2JU7m
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.287Please respect copyright.PENANA1jQpzf7ZN5
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.287Please respect copyright.PENANAmVQK8AR099
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.287Please respect copyright.PENANAtOcqGBkm2I
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.287Please respect copyright.PENANA9GGRiOuhqu
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc287Please respect copyright.PENANA3fbKtMtG3o
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.287Please respect copyright.PENANAubLs2LV3rz
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.287Please respect copyright.PENANAf8QhfUxKJT
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.287Please respect copyright.PENANADoyEayIanD
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.287Please respect copyright.PENANAql73A596wI
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.287Please respect copyright.PENANAIeYb6r5ZGd
Finalmente raggiunsi casa di Masha.287Please respect copyright.PENANAWEJGjRndHe
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.287Please respect copyright.PENANAYcqu0iBxkZ
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.287Please respect copyright.PENANArj8qy14SSs
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.287Please respect copyright.PENANAVroxXwMARX
-Ciao..come stai?- gli chiesi.287Please respect copyright.PENANA8R2ytYMwyk
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-287Please respect copyright.PENANAfbVEQCgQFW
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.287Please respect copyright.PENANAM4BQ33GY2K
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-287Please respect copyright.PENANAbU7cMu7aE1
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-287Please respect copyright.PENANAZyYcl3B6Nl
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.287Please respect copyright.PENANAiTnygOMwzQ
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.287Please respect copyright.PENANANvNNFgaQau
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.287Please respect copyright.PENANAyPxSB3ovIm
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.287Please respect copyright.PENANAJmYlISw5vo
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.287Please respect copyright.PENANANvAHtA1wYW
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.287Please respect copyright.PENANAjV6p8C2iXZ
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.287Please respect copyright.PENANACL1w9jupAH
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.287Please respect copyright.PENANAxXXPs5zfHH
-Vediamo.-287Please respect copyright.PENANARi163wu3oP
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.287Please respect copyright.PENANAcVv0GjWxhp
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.287Please respect copyright.PENANAOVmzoJQDSl
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-287Please respect copyright.PENANA0okv68JfyX
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-287Please respect copyright.PENANAb7XpxgPhWm
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-287Please respect copyright.PENANAf845z0qNBk
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.287Please respect copyright.PENANAJ3x2YpAqd5
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.287Please respect copyright.PENANAmeCn8o2syX
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.287Please respect copyright.PENANAl07gx11928
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.287Please respect copyright.PENANAyNj3FTLVKD
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.287Please respect copyright.PENANApJJhUrXLaZ
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.287Please respect copyright.PENANA8A8ul28t45
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-287Please respect copyright.PENANAcgcnGqbOhZ
-Ok.-287Please respect copyright.PENANAyhOuixkbPq
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.287Please respect copyright.PENANAEhK8nMzvcn
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.287Please respect copyright.PENANAY6Vy0025ex
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.287Please respect copyright.PENANAFyS6ulp2mE
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.287Please respect copyright.PENANAT02sYPjPjB
-Dipende dal posto.- tagliai lì.287Please respect copyright.PENANAW3TVNC1Lx7
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.287Please respect copyright.PENANAEUDpdUCB7n
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.287Please respect copyright.PENANAnjA4WcYEZX
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.287Please respect copyright.PENANAC1i64p2hjb
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.287Please respect copyright.PENANAwjlrj0ZDrL
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.287Please respect copyright.PENANAEmK71EIvYO
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.287Please respect copyright.PENANAWdSXqERXFX
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.287Please respect copyright.PENANA6WHeRQWpDh
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-287Please respect copyright.PENANAiuxF0VYYap
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.287Please respect copyright.PENANAPWX2JFAUz9
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.287Please respect copyright.PENANA7LRI9m4MkI
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha287Please respect copyright.PENANAFiGHECN5YE
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.287Please respect copyright.PENANAmID6CichNa
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.287Please respect copyright.PENANAezKy9ihqUa
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.287Please respect copyright.PENANAT6rOinywzQ
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.287Please respect copyright.PENANARs8Atvr3og
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-287Please respect copyright.PENANArxAT2aQt3c
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-287Please respect copyright.PENANASnQ6hav4fI
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.287Please respect copyright.PENANA5a8u6RnJDv
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-287Please respect copyright.PENANA3IYdfikCHW
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-287Please respect copyright.PENANASQmv0XFBjq
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.287Please respect copyright.PENANAmP27Iv1T1S
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-287Please respect copyright.PENANAxB5vngV2Jg
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-287Please respect copyright.PENANAr37XGSjiBj
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.287Please respect copyright.PENANAp8l0XzeNs3
Poi mi venne un intuizione.287Please respect copyright.PENANAYHyFDPQjy9
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..287Please respect copyright.PENANA2NcmLcFaPI
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.287Please respect copyright.PENANA8j4yF0VK06
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.287Please respect copyright.PENANAMsoGPSQBic
Accadde in un istante.287Please respect copyright.PENANAQ2nKYAZurZ
Senza dire nulla fummo più vicini.287Please respect copyright.PENANAOEwL8QFxs9
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.287Please respect copyright.PENANAPUdOTuiqG7
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.287Please respect copyright.PENANA1WcNHLOIs7
I nostri respiri si fusero.287Please respect copyright.PENANAQQYwtpJ8qB
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.287Please respect copyright.PENANAIu07ZbOpUP
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.287Please respect copyright.PENANAFnURkCwXFG
-Ti aspetterò.- sussurrai...
287Please respect copyright.PENANAkd3siGjPag