從前從前有一個王國,王國裡的人每天過著日出而作日落而息的生活,十分快樂。但在第九千九百九十九個太陽落下後,大地毫無預警地陷入了漫長的黑暗,失去了太陽的人們每天都非常的恐懼,因為隨著黑暗到來的還有無聲無息的死亡,死亡潛伏在意想不到的角落,伺機奪取人們的生命,於是國王找來了一名年輕的勇者,要他前往太陽升起的地方找尋太陽。
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「年輕的勇者啊,你能為我和我的人民找回神聖的太陽嗎?」
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「可以的,吾王。」
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「即使中途要經過九千九百九十九座高山和九千九百九十九片海洋,你也能達成任務嗎?」
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「可以的,吾王。但請讓我帶上我能飛過所有高山的好友,因為他能使我輕易翻山越嶺;還有能越過汪洋的好友,因為他不懼任何海上的風暴。有了他們,便是世界的盡頭我也能抵達。」
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「好的,帶上你的朋友跟我的祝福,安心的去吧。年輕的勇者,希望能在升起的晨光中看到你的歸來。」
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於是勇者便帶上了他的兩個朋友、還有國王賜與的寶劍和盔甲出發了。
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----歌者故事集----
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夜梟走在空無一人的街道上,逐漸加快了步伐,他的本能告訴他危險正逐漸逼近,在關鍵時刻他總傾向於相信他的本能,或許這是從街頭習得的能力。畢竟,在那樣的地方通常沒有足夠的資訊,唯一能幫你活下來的只有與生俱來的本能而已。不斷砥礪自己的本能,讓它變得更加敏銳,這就是活下去的唯一方法。
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夜梟驟然的停下腳步,佇立在街道的正中間,接著緩緩地蹲下,拿出一個沙漏倒置在街道的正中間,動作慢的彷彿默劇表演一般,一股旋風升起,夜梟的披肩和斗篷在旋風中抖動;果不其然,兩支利箭從夜梟的後方破空而出,直直地穿過了旋風,射中了夜梟。
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斗篷和披肩被射穿,下方卻空無一物。
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兩名發箭者立刻察覺了情況被逆轉,輕輕一躍,跳上了屋頂,希望能在被當作獵物之前,找到夜梟的去向。
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但事與願違,除了一件被釘在地上的斗篷以外,空蕩蕩的街道再沒有任何的跡象顯使剛剛的獵物去了何處。電光火石之間,一名刺客的腳下突然裂了縫,不過半秒的時間,屋頂便在一聲巨響之後列成了數塊,巨響之後刺客摔入了屋頂之下的平房中,並且伴隨著大量的沙塵,伸手不見五指的塵土中只聽那刺客悶哼一聲後便沒了聲響。127Please respect copyright.PENANAhssfzfmaDz
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他的同伴緊戒的靠近那個大坑,猝不及防,雙手忽然從坑洞的邊緣伸出來抓向刺客的雙腳,但刺客早有防備,跳出了夜梟的攻擊範圍,匕首脫手飛出,釘在了空蕩蕩的屋頂上,夜梟的手早已消逝在那彷彿深不見底的大坑中,夜色又陷入了寂靜,一股讓人不寒而慄的寂靜流動在空氣中。
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就這樣一個在明,一個在暗,兩人彷彿對峙了一世紀之久;終於,那份寂靜被刺客的躁動打破了,只見黑影一個晃動便箭步飛向了坑內。
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「要用障眼法你可能道行還不夠,」夜梟不知何時出現在了刺客的身後,輕聲笑道「但影羽的實力還是十份令人欽佩。」
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原來適才衝向坑中的黑影不過是一把匕首插著刺客的披肩而已,但那名刺客冷笑了一聲,好似早已知道夜梟會稱這空檔貼近,頭也不回地跳到了另一片屋頂上,接著轉身看著對面的夜梟。
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寂靜之中,刺客開口道「所以你就是霞羽調虎離山的那個誘餌嗎?果然挺有兩下子的。」
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「我不認識甚麼霞羽,只知道一個無辜的旅人在半路被兩個土匪打劫,」夜梟開口說道「兩個屬於非法政權的土匪,我想警備隊應該會對這故事有點興趣的。」
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夜梟心中暗自竊笑,不知曾幾何時,政府機構也成了他可以拿來威脅他人的道具,但不得不說,「人類」所帶來的新秩序實在相當的便給,他們對所有偷拐搶騙、甚至私製沙漏這種罪大惡極的行徑都沒有太多的興趣,唯有膽敢觸碰他們統治權的人會被給予死亡的懲處,幾乎所有叛亂都瞬間的被彌平,但除此之外「空域」,又或著該稱之為「翼星」,並沒有什麼太大的改變,甚至可以說是變得更好了,經濟蓬勃發展,從沙漏到幼小的翼族都可以秤斤論兩的賣。他就曾親眼看到一批不過剛過春季的翼族被一個人類買走,似乎是要做為表演用途的,也曾見過似乎是從其他地方製造出來的奇怪沙漏。除了人類自身掌握的那股奇特力量,沒什麼是他們不可觸碰的
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「隨你怎麼說吧,折翼。」刺客冷笑了一聲,抬手指著夜梟。
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夜梟忽然覺得殺氣逼人,還不及思考,身體已經帶著他往後跳了。只見他剛剛所站立的地方像被重物砸到一般多了一個怵目驚心的撞擊痕跡,整棟平房發出了搖搖欲墜的嘎吱聲,夜梟在一個墊步後跳向了另一座平房。
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刺客歪著頭,似乎很滿意自己所造成的傷害。
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「好吧,跟你聊天還是挺愉快的,後會有期。」夜梟嘴上雖故作輕鬆,但卻匆匆地翻下了屋頂,將自己隱藏在無盡的街道巷弄中,倉皇的逃離了刺客的視線之中,好在對方似乎也沒有追上來得意思。夜梟很清楚知道,他正捲入了一件異常凶險的事情當中,他唯一能祈禱的就是這件事能在他完成任務之後便離他遠去。
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在拿到卷軸之後,兩名影羽馬上開始追殺他,顯然已經注意這卷軸的去向已久。此外,其中一名影羽甚至還掌握了「人類」的力量,一切的跡象都告訴他這次的任務已經超出了他所能理解的範圍。
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「人類。」夜梟在嘴裡細細品味這個詞,這個詞代表著陌生、危險、無法預測,他的直覺告訴他,牽涉到人類的事情都會相當的複雜;但這個詞同時也代表著秩序和進步。不可否認,在人類到來後的這五年,他們的確獲得了長足的進步。南方地區的文字和關於沙漏的知識已經解放,原本專屬於上族的御風之術在平民之間廣為流傳,讓貿易欣欣向榮,操風師的行業不再被上族壟斷,加入了自由競爭的市場,許多不曾想見的科技被發明出來,用以代替他們被剝奪的翅膀。
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是的,那驕傲美麗的翅膀,出於某種統治者的理由,成年的翼族要主動至醫院翮除羽翼,所有新生兒的接生程序必須由醫院的人員經手,並在出生時就革除羽翼,五年過去了,街道上沒有翅膀的人們越來越多。但這樣的傷痛和羞辱對人民來說也不是那麼的難以下嚥,畢竟那些拿走他們翅膀的「人類」給了他們其他的事情煩心,填飽肚子的新問題比翅膀的問題更讓人困擾。
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夜梟終於爬上了塔頂,站在塔頂上俯瞰著「烈日」,過去樹木林立的城市如今多了許多低矮且醜陋的平房,最高的建築剩下人類所建造的「浮空塔」,筆尖的指向淡墨色的天空,穿透了「雲區」直抵「霞區」的位置。夜梟所站的塔樓是屬於「會所」的其中一個建物。會所是人類在佔領了烈日以後新設的管理機構,負責浮空塔的運轉和貿易稅務的徵收,其他事物幾乎蓋不過問;這也給了原本就來往於烈日的商人們極大的方便,甚至連犯罪的根源之一____黑市,也因此消失了,畢竟黑市的一大熱門商品,能裝載風元素的符文沙漏如今也成了一個合法的商品,只需要一些手續跟製造證明就可以放上攤位買賣,少了這樣大宗的利益,黑市也幾乎沒了存在的必要。
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嚴格來說,大部分翼族對人類到來後的新生活都還算滿意,商人、農人,甚至連手工匠的生活都獲得了很多的提升。除了整日逃竄的上族以外,鮮少有人對舊政權顯出一絲懷念。
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夜梟忽然為他曾經的顧客們感到有些悲哀
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「安息在名為過往的墓穴裡吧,沒有人想念你們的。」夜梟對著黑夜喃喃自語。
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雖說如此,一切還是令人不寒而慄。
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彷彿被事先規劃好一樣,人類老練的將一個歷史悠久且愛好自由的偌大種族改變成了唯唯諾諾習慣服從的族群。據他所知,在災變之日到來之前人類是從沒有接觸過翼族的,諸天在上啊!他們為何能夠有效率至如此可怖之境地,沒有收賄、沒有濫權,沒有一切會危及他們統治根基的無意義行為,他們彷彿沙子從沙漏定量落下那般的平穩,人類似乎身來就是統治者。
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夜梟從腰包摸出了從霞羽那裏得來的卷軸,藉著昏暗的月光閱讀,出乎意料,它只是一份名單而已。夜梟不禁啞然失笑,一份名單?這樣的政要名單他一生不知經手過數以萬次了,區區的一份名單居然引的各方人馬追殺,他一邊往下看,再看了好一陣子之後他開始感到有些不對勁,上族之間的彼此關係他雖然不敢自稱專家,但也算是個權威。
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舊時代的支配者幾乎都跟他打過交道,但這份名單有太多他不認識的名字了。夜梟把卷軸翻到了背面,試圖找出一些端倪來。
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拓荒騎士團,名單上的名字屬於人類而非翼族。
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這樣看來,兩名影羽追殺、其中一名還持有人類力量,似乎都顯得不怎麼奇怪了,翼族介入人類政權的糾紛?這甚至遠遠大於兩國的交戰,而是兩族之間的交戰,夜梟十分清楚,與人類開戰的結果必然是單方面的屠殺,人類損失的是大災變後五年來所達成的穩定,翼族損失的是被賜與的和平,對雙方來說都不是一個好的選項。
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繼續完成任務抑或是讓著卷軸消失,以阻止有可能到來的滅族之災?這抉擇對夜梟來說並不困難。
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「守則一,劍不需要、也不能思考。」夜梟腦中嗡嗡地想起他的入行師父所教導他的東西。
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他將卷軸再度收入腰包,開始仔細的研究起下一個躲藏點。
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