《紙扇之誤》
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在南嶺縣,有個大家族姓福,家中只有一個獨子叫福貴。福家祖上幾代都是朝廷官員,在鄉裡聲望極高,族中有三位長輩,人稱「福家三老」,分別是福正、福慎和福律。
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那年初夏,福老夫人因病臥床,心中唯一掛念就是希望孫兒能早日成家。於是找來了村裡最有名的媒人婆柳五娘,請她幫忙為福貴找個好媳婦。柳五娘熱心又勤快,走遍鄰村親自拜訪,終於找到了合適的姑娘,叫青杏,長得秀氣又懂禮數,是個勤儉溫婉的好女孩。
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柳五娘馬不停蹄安排婚事,準備嫁妝名冊,寫好八字合婚,還專程製作了象徵誠意的「雙喜紙扇」。一切籌備得妥妥當當,只等福家三老點頭答應。
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偏偏就在這時,事情出了岔子。原來在送聘當天,柳五娘將那把象徵婚約的紙扇插在了福家大廳門口的石獅嘴裡。按地方習俗,這紙扇應該插在門旁的柱子上,才是對主家的敬意。這點小錯,本來只是細節上的疏忽,卻讓福家三老大動肝火。
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福慎最先開口,認為這是對福家的大不敬;福律則冷冷一句:「今天扇子插錯,明天是不是連拜堂都能錯?」福正最年長,一語不發,只說了一句:「這門親事,罷了。」
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說罷,整場籌備多時的婚事,就這樣被一句話毀了。
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柳五娘聽聞之後如遭雷擊。鄉裡的人都知道她這次多麼用心,整場安排幾乎親力親為,連青杏一家也已準備好嫁妝,萬萬沒想到竟會因為一個紙扇放錯的位置,讓整樁好姻緣毀於一旦。
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有人私下議論,說福家三老其實早有心儀人選,只是找不到合適理由推掉這樁婚事,這下正好借題發揮,表面上講究禮數,實際上早有盤算。
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柳五娘沒多說什麼,只是默默把青杏家的刺繡和禮單收了起來,退回村裡。從那以後,她不再替人說媒,只在自家繡坊教女孩子們繡花。她常說:「繡花的針刺錯一針,只要補一補還能圓,但怕就怕,有人拿著圖樣,明明知道可以補,卻不給你機會,只說你把整幅圖毀了。」
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有位學者知道這事後,寫下這樣一句話:「不合禮數當然該提醒,但拿一點小錯就全盤否定,這就太過分了。這世界上誰最有話語權?就是有名聲、有地位、有名義的人。福家三老剛好三樣都佔了,自然能說一句話就讓一樁婚事無疾而終,毀了很多人的美意。」
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他又說:「制度本是拿來保護大家的,現在卻成了某些人拿來制裁的工具。這樣的制度,不是用來保障公平,而是保護有權勢者。」
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青杏後來嫁給了別人,過得平凡也安穩。但村裡人常說,那天風大,石獅嘴裡那把紙扇搖啊搖的,好像還在替柳五娘和青杏說著一口未出的話。
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或許我們每個人,曾是柳五娘,也可能不小心成了福家三老。在權力面前,小錯會被放大,而真心卻常常被忽視。
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不該讓那把紙扇,毀了一場本來可以圓滿的故事。
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