杜翼天推開大門，按下燈開關，轉身攙扶老人，將他帶到客廳的沙發前坐下。老人放下手杖，長吁一口氣，靠著椅背閉目休息。「老了……想晚點回家不行。」
杜翼天先走進浴室，用溫水浸濕毛巾。經過書房時，他發現房門未關，裡面燈火已熄，一片漆黑。他凝視空蕩蕩的桌面，心神有些恍惚。回想當年，這張桌上總堆滿古籍文件，如山般高聳，從未有片刻空閒。
「若小天能留在機構工作，該有多好……」耳邊彷彿又響起老人的話語。
他將手中的白毛巾遞給老人，老人擦了擦臉，隨即撐著桌面站起：「我先去休息了。」
「叔叔……」杜翼天從桌上拿起已半涼的毛巾，起身喚道。
「我明早得回軍部，可能要待兩三天，不用等我回來。」
老人停在走廊前，背對客廳，低聲應了句「嗯」，便摸著牆緩緩走向臥室，關上門。
脫下衣物，露出略顯魁梧的赤裸背影，他步入浴室扭開水龍頭，溫水從頭頂的蓮蓬頭湧出，淋在身上，順流而下。霧氣漸濃，在朦朧中，他雙手向後撥弄頭髮，仰頭望天，單手撐著牆，任由水流沖刷臉龐，閉眼沉浸於回憶。
「你當兵還沒當夠嗎？現在還想跑去做戰機飛行員？」老人指著他大聲責罵。
「這是我的夢想！」杜翼天站起身，指著自己胸口反駁。
「你說！」老人一把抓起桌上的古籍資料，捏得紙張皺成一團。此時，他全然不顧文物是否受損，將其遞到杜翼天面前怒斥。
「難道這些對你來說都不值得珍惜嗎？你說！」
「叔叔！」杜翼天轉身背對老人，雙手抱胸，腳步一動似要離去，卻被老人攔住，進退兩難。「考古從來不是我的興趣。」他回頭指向窗外，那五光十色的都市與屋內橘黃單調的燈光、古樸的裝潢形成鮮明對比。
「我的世界在外邊，在天空自由翱翔，不是在這堆破書前虛度餘生！」
「你……你！」老人氣得將手中古籍猛擲在地，紙張散落一地，亂作一團。「既然你不珍惜，我何必再留戀！」
「明天我就把這些送回研究所，再也不管了！」
老人拄著手杖，急步轉進書房，「砰」地用力關上門。
杜翼天拾起地上的紙團，坐在一旁的椅子上，看著皺巴巴的古籍文獻，低聲長嘆。
夕陽將他的影子拉得修長，在身後添上一層陰影。
轉眼間，這裡只剩他一人，潮濕朦朧的空氣、水珠擊打臉頰的觸感，以及潺潺水聲相伴。
忽然，他緊皺眉頭，猛地睜眼，發現自己漂浮在紅色河流中，手裡緊握著某物。那物體光滑無皺，反射著陽光與水波。
他在水中載浮載沉，漸感窒息，拼命掙扎，卻始終緊抓那東西不放。浮沉間，他終於看清——是一面圓鏡。
「不！」
他從幻覺中驚醒，發現自己躺在浴室地板上，溫水迎面淋下，模糊了視線。他扶著牆小心站起，關掉水龍頭。濃霧中，內外皆不可見，他終於得以喘息，低頭陷入沉思。
推開玻璃拉門，悶熱氣息撲面而出，他倚在洗手台前，用手抹去鏡面霧氣，看清自己的面容。不過片刻，鏡子再度被霧氣覆蓋，容貌又變模糊。
回到黑暗的臥室，他穿上衣服，拉下窗簾，獨自坐在床邊沉思，與外界隔絕。那面圓鏡在腦海中揮之不去。他取來筆記型電腦，螢幕的白光成為房內唯一光源。他瞇著眼，熟練地敲擊鍵盤，進入研究所系統，在長長的目錄中迅速找到目標。
《上古民間宗教及習俗》——杜文豪博士（1925）
他點進一篇研究論文，頂端首先出現一張圖片——一幅山洞壁畫。壁畫雖經風化，正中央的暗藍色圓形雕刻仍清晰可辨，四方標註東南西北，下方刻畫數人跪地朝圓形朝拜。「宗教信仰早在上古時期已具雛形，以圓形象徵身處的世界，亦代表開始與終結……圓形的守護者有四位，以不同形態存在於世。經長久融合與演變，四守護者的名字確立：東方守護神名青龍，南方為朱雀，西方為白虎，北方為玄武。某時期，全球各地民族在缺乏文化交流下，同時崇拜同一符號——以圓形為尊的宗教，其中鏡門派最受貴族推崇……」
「警告：權限不足」
頁面拉到底部時，螢幕忽彈出錯誤訊息。
他覺得無趣，退出此頁，隨手點進另一篇。
《戰爭的意義》——杜文豪博士（1941）
「戰爭對族群而言，無疑帶來無謂苦痛，但正是這苦痛淬鍊了族群的堅韌意志。開戰至今，赤鳳科技在百年間突飛猛進，除軍事外，農業與工業的效率和產量亦年年提升……赤鳳地大物博，資源豐富，長久以來為反抗勢力所覬覦。赤鳳憑一己之力，對抗三股外敵，捍衛國民安危。人們當以赤鳳為尊，赤鳳千秋萬世，無人可取代……」
讀到此處，螢幕強光刺得他不適，他搖頭嘆息，關閉滿是文字的視窗，揉了揉雙眼，仰望純白天花板，試圖在模糊中找回焦點。
電腦「叮咚」一聲，彈出一條訊息，吸引了他的注意。那個頭像全黑的聯絡人正在發送訊息。
「恭喜。」
「有沒有消息？」對方又補了一句。
「博士的研究連軍官級權限都打不開……其他能看的都是廢話。」
「別擔心，我們一定能找出真相。」
「那個夢又……」他鍵入一半，又刪除，合上電腦放到一旁。
「什麼是真相……」帶著整日疲憊，他倒在床上，不知不覺沉入夢鄉。
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