青山寺,坐落於錦城西面三十里處的一座不高不低的山頭上,在這大玄王朝的西南一隅,算不得名剎,也談不上香火鼎盛,卻因一位曾在朝中位列三公的老大人在此出家,使它在近二十年間聲名稍顯。12Please respect copyright.PENANAvnyuACPhaG
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當然,對於錦城這種邊疆重鎮而言,青山寺依舊是微不足道的存在,可對於那些嚮往權貴,卻又無緣親近的尋常百姓來說,能在青山寺遠遠瞥見那位老大人的背影,已是值得炫耀一生的談資。
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今日的青山寺卻有些不同尋常。
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山腳下停着一輛馬車,通體烏黑,車身上只有幾處低調的金線裝飾,若是不細看,根本看不出這輛馬車的不凡之處。
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然而那匹拉車的駿馬卻讓路過的幾名香客悄悄咋舌,通體如雪,四蹄如墨,額間一抹金痕宛如天成,正是傳說中的“雪踏烏金”,是東海之外的扶桑島國進貢的名馬,據說整個大玄王朝不過三匹。
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馬車旁立着一位面容冷峻的青年,腰間配着一柄短刀,眉眼間英氣內斂,隱隱有軍伍氣息,卻又不似尋常武將那般外露,多了幾分內斂與鋒芒畢露前的沉靜。
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若是有軍中老人在此,定會吃驚於此人與當年那位威震西北的“鎮北侯”年輕時的相似之處。
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“張統領,您看少爺進去已有一個時辰了,要不要派人進去看看?”一個隨從模樣的人低聲詢問道。
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被稱作張統領的青年微微搖頭,眼神中閃過一絲無奈,“少爺心意已決,我等只需在此等候即可,擅自打擾怕是要惹他不快。”
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隨從不再多言,退回原位,肅立如松。
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青山寺內,一處幽靜的院落中,一位白袍少年正恭敬地跪坐在一位頭髮已然斑白的老僧面前。
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老僧閉目養神,彷彿忘卻了面前的這位貴客,少年亦不催促,只是安靜等待。
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老僧突然睜開眼,目光如炬,與其蒼老的外表形成鮮明對比,“公子不遠千里而來,所為何事?”
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白袍少年抬起頭,露出一張俊美至極的面容,如玉雕般精緻,目光清澈如秋水,卻又藏着難以言說的憂愁,“晚輩欲知一人下落。”
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老僧眉頭微蹙,“老衲已脫離紅塵多年,世間人物,所知甚少。”
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少年卻不氣餒,從懷中取出一張畫像,雙手遞上,“此人名喚蕭然,十五年前曾在南江之地顯露蹤跡,後不知所蹤。晚輩聽聞大師曾於十年前雲遊至南江,或許……”
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老僧接過畫像,目光在上面停留片刻,霎時面色微變,但很快恢復平靜,將畫像還給少年,“老衲確實曾去過南江,卻未見過此人。”
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少年眼中閃過一絲失望,卻又強打精神拱手道謝,就在他準備起身告辭時,老僧突然開口,“公子何必尋這個人?”
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少年愣了一下,“晚輩有要事相詢。”
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老僧搖頭輕嘆,“塵世間恩怨情仇,皆是過眼雲煙。年輕人,有些事情,知道未必是福,不知道未必是禍。”
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少年眼中閃過一絲複雜,卻是堅定道:“晚輩明白,只是此事不得不查,多謝大師指點,晚輩告退。”
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說罷,他起身離去,背影挺拔如松,卻又透着說不出的孤寂。
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老僧望着少年遠去的背影,嘆了口氣,“多事之秋啊……”
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白袍少年出了寺門,看到等候的張統領,微微搖頭,示意無果。登上馬車,朝着錦城方向而去。
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鎮遠樓是錦城最繁華的酒樓,三層高的樓閣幾乎佔據了整條清風街的視線,樓前飛檐斗拱,朱漆金飾,樓上雕刻精美,彰顯着錦城富庶。
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此刻酒樓前人頭攢動,來往客商絡繹不絕,與往日並無二致。
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然而樓內三樓雅間內,卻是另一番景象。
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“蕭公子,這瓊漿玉液乃是我錦城秘釀,百年才出三壇,今日特意為您取來一壺,還望品嚐一二。”一位身着錦袍的中年男子笑容滿面地向雅間主位上的青年敬酒。
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被稱作蕭公子的青年看着約莫二十五六歲年紀,一襲青衫,面容清秀卻不顯女氣,眉宇間透着一股子英氣,此刻正淡然微笑,舉杯相應,“費大人客氣了,蕭某不過一介商賈,何德何能讓您親自奉酒?”
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那錦袍中年人不是別人,正是錦城知府費元慶,在這邊疆重鎮中位高權重,平日裏不知多少富商豪賈趨之若鶩,今日卻親自敬酒,可見這位蕭公子身份不凡。
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一旁的一位白鬚老者捋鬚笑道:“蕭公子過謙了,您掌管的雲海商行橫跨南北,加上您那一手天下無雙的醫術,就算是京城那些貴人也要禮讓三分啊!”
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雅間內其他幾位錦城有頭有臉的人物紛紛附和,言語間盡是恭維之詞。
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蕭公子只是微笑以對,不驕不躁,舉止沉穩,卻又不失風度,儼然一位飽讀詩書的世家公子。
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只有仔細觀察的人才能發現,他那雙看似平靜的眼眸深處,藏着不可測的深邃,彷彿一口深不見底的古井,平靜無波,卻又蘊含萬丈深意。
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正當眾人觥籌交錯之際,一陣急促的腳步聲從樓梯口傳來,隨後一位小廝模樣的人快步進入雅間,湊到蕭公子身旁耳語幾句。
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蕭公子面色不變,輕輕放下酒杯,對在座諸位歉然一笑,“諸位,蕭某有些急事需要處理,恕不能繼續陪各位了。”
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費知府微微一愣,旋即理解地點頭,“蕭公子請便,我等改日再聚。”
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蕭公子起身微微一揖,不疾不徐地離開雅間。直到他的身影消失在樓梯口,費知府才收起笑容,對身旁的心腹幕僚低聲道:“這位蕭公子真是深不可測啊。”
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幕僚低聲回道:“大人說得是。此人三年前突然出現在錦城,短短時間內就將雲海商行的分號做得風生水起,更讓人驚訝的是,朝中有三品以上大員患病,都曾悄悄請他診治,無一不是藥到病除。如此本事,卻甘居這裏,確實蹊蹺。”
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費知府眯起眼睛,沉吟片刻,“派人繼續關注,但切記不可打草驚蛇。”
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幕僚領命而去。
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與此同時,蕭公子已乘轎離開鎮遠樓,來到錦城南面一處幽靜的院落。院門口站着兩名護衛模樣的人,見到蕭公子,立刻恭敬行禮,“蕭公子。”
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蕭公子微微點頭,大步入院。
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院中花木扶疏,一位身着樸素布衣的中年男子正在修剪花枝,聽到腳步聲,轉身露出一張飽經風霜卻又不失英武的面容,眼中精光一閃即逝。
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“東西準備好了嗎?”蕭公子開門見山地問道,語氣中少了幾分在酒樓中的溫潤,多了幾分凌厲。
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中年男子點頭,“已經安排妥當,明日一早就能啟程。”
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蕭公子似是鬆了口氣,“那就好。”轉而又問,“可有其他消息?“
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中年男子面色凝重,“京城來信說,林家的小公子已經來了錦城,怕是追查當年之事。”
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蕭公子聞言,眉頭緊鎖,沉默片刻,突然輕笑一聲,“十五年了,終於還是來了。”
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中年男子神色複雜,“公子,不如我們……”
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蕭公子抬手制止了他接下來的話,“不必了,該來的終歸要來,不必再有無謂的犧牲。”說着,他望向院外的天空,目光悠遠,彷彿穿越時空,看到了十五年前的某個夜晚。
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“這錦城,我已經待得太久了……”
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夜幕降臨,錦城燈火輝煌。
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城北一處不起眼的客棧內,白袍少年獨自倚窗而坐,手中握着那張畫像,目光複雜。
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張統領推門而入,輕聲道:“少爺,剛得到消息,那位蕭公子明日要離開錦城,前往京都府。”
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少年眼中精光一閃,“備馬,明日我們跟上去。”
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張統領欲言又止,最終還是嘆了口氣,轉身離去。
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