Issız adada, güneşin ılık ışınları kumların üzerine düşerken, Tom ve kız kardeşi Jessica kıyıya doğru yürüdüler. Okyanus uçsuz bucaksız bir mavi gibi uzanıyordu ve dalgaların hafif fısıltısı dışında hiçbir ses yoktu. İnsan yoktu, tekne yoktu - sadece gerçekten ıssız bir kumsal.
Tom ellerini başının arkasına koydu ve hafif bir sırıtışla kız kardeşine alaycı bir bakış attı. “Biliyor musun, bu gerçek bir trajedi...” dedi, sanki büyük bir kaybın yasını tutuyormuş gibi başını sallayarak.
Jessica bir kaşını kaldırdı. “Ne trajedisi?”
Tom omuz silkti ve sırıttı. “Issız bir sahildeyiz ve burada hiç erkek yok. Yani... ne yazık ki senin kıçını göremeyecekler.”
Jessica gözlerini devirdi ama dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme belirdi. “Ah evet, tam bir küresel felaket,” dedi ses tonunu dramatik bir yetenekle abartarak. “Dışarıdaki tüm erkekler neyi kaçırdıklarını bilselerdi, yas tutuyor olurlardı.”
Tom bir kahkaha patlattı. “Oh, hiç şüphesiz, hiç şüphesiz,” dedi şakacı bir göz kırpmayla.
Jessica başını salladı ve saçlarını geriye attı. “Ama merak etme, seni bu trajediden kurtarmaya hiç niyetim yok. Ve senin gibi bir çocuğa hava atmak gibi bir seçeneğim de yok,” dedi Tom'un omzunu şakacı bir şekilde dürterek.
Tom sırıttı ve geri adım attı. “Oh, lütfen! Gözlerim bu tür felaketlere karşı sigortalı.”
Kardeşler şakacı şakalaşmalarına devam ederken, ıssız kumsal biraz daha canlı görünüyordu, şakalaşmaları ıssız adanın sessizliğini bozuyordu.
Dördüncü günleri olmasına rağmen hâlâ kimseyle tanışmamışlardı. Sanki ada onları bütünüyle yutmuş, sessizlik ve yalnızlıktan başka bir şey bırakmamıştı. Tom ve Jessica sahile doğru ilerlerken bir an durup dalgaların kumların üzerinde usulca yuvarlanışını izlediler. Gökyüzü masmaviydi ve güneş sıcak ışıltısını tenlerine yansıtıyordu.
Jessica kuma adımını attı ve kısa eteğini rahatça sıyırıp bir kenara attı. Artık sadece bikinisi kalmıştı ve vücudu güneş ışığında daha da belirginleşmişti. Tom istemsizce ona baktı ama başka tarafa bakma zahmetine girmedi.
“Ee,” dedi Tom, sesi her zamanki alaycı tonunu taşıyordu ama altında gerçek bir eğlence yatıyordu. “Burası gerçekten trajik bir yer. Etrafta tek bir erkek yok, kıçına hayranlıkla bakacak kimse yok.”
Jessica başını hafifçe eğdi ve ona küçümseyici bir bakış fırlattı, dudakları eğlenceli ama inceden tehditkâr bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Bana bakmak yerine neden bir ayna bulmuyorsun? Belki kendi acınası haline daha iyi bakabilirsin.”
Tom sırıttı ama gözlerini kaçırmadı. İçten içe Jessica'nın iyi göründüğünü inkâr edemiyordu - bunu asla kabul etmeyeceğinden değil. “Eğer bir ayna olsaydı, muhtemelen sana daha iyi bakabilirdim. Her açıdan,” diye karşılık verdi, sesi hafifti ama belli belirsiz bir meydan okuma tınısı taşıyordu.
Jessica bu kez cevap vermedi. Sadece gözlerini devirdi ve askılı bluzunu çıkarma zahmetine katlanmadan kıyıya doğru yürüdü. Sığ suya adımını attığında dalgalar hafifçe ayak bileklerine vurdu. Tom, güneş ışığı suyun yüzeyinde parıldarken ve dalgaların bacaklarının etrafında nasıl hareket ettiğini vurgularken izlemeye devam etti.
Tom iç çekerek ellerini başının arkasına koydu. Dördüncü günleriydi ve hâlâ kimseden bir iz yoktu. Burası gerçekten terk edilmişti. Ama en azından Jessica'yla idman yapmak sessizliği bozmuştu.
“Bu da ne böyle? Suya girerek bile dramatik bir sahne yaratmaya mı çalışıyorsun?” diye bağırdı, sesi alaycıydı.
Jessica arkasını dönmeden elini umursamaz bir tavırla salladı. “Hayır, sadece senin zavallı, çaresiz ergen benliğinin sefalet içinde debelenmesine izin veriyorum.”
Tom kıkırdadı ve kuma gömülürken başını salladı. Bu adada daha ne kadar mahsur kalacaklarını bilmiyordu ama en azından bu saçma konuşmalar yalnızlığı biraz daha az boğucu hale getiriyordu.
Tom adanın kıyısına yakın ağaçlık alanı dikkatle inceledi. Dördüncü günlerine girmişlerdi ve çadırlarını daha güvenli bir yere kurmak istiyordu. Güneş batıya doğru sürüklenirken, tek ses uzaktaki kuşların sesleri ve esintinin hafif hışırtısıydı.
Araştırmaları sırasında bu yerle ilgili hiçbir şey olağandışı görünmemişti. İnternette sadece belirsiz, dağınık bilgiler bulmuşlardı ve bu da tam olarak ilgilerini çeken şeydi - bilinmeyen, ıssız bir adanın cazibesi. Tom ve Jessica bu yaz farklı bir şeyler yapmak istiyorlardı. Kalabalık tatil köylerinden bıkmışlardı. Adaya vardıklarında macera bekliyorlardı. Ancak ada beklediklerinden çok daha sessizdi.
Tom çadır için uygun bir yer bulduğu sırada Jessica arkadan yaklaştı. Saçları hâlâ hafif nemliydi ve omuzlarına attığı bluz güneşin sıcaklığında hızla kuruyordu. Islak eteğini dikkatlice sarkan bir dalın üzerine sıyırdı ve kollarını kavuşturup onun yanında durdu.
“Umarım beni buraya bir tür Survivor yarışması için sürüklememişsindir,” dedi kaşlarını kaldırarak.
Tom kıkırdadı ve başını salladı. “Bence gayet iyi gidiyoruz. Açlıktan ölmedik, zehirlenmedik ve dev örümcekler tarafından yenmedik.”
Jessica gözlerini devirdi. “Bunun için Tanrı'ya şükürler olsun. Ama cidden, buranın bu kadar boş olması tuhaf değil mi? Bir düşünsene. Tropik bir ada, el değmemiş kumsallar, nefes kesici bir doğa... ve tek bir insan izi bile yok.”
Tom bir an duraksadı ve etrafına bakındı. Kadın haklıydı. Ada ürkütücü derecede sessizdi. “Belki de insanlar burada kamp yapmanın çok riskli olduğunu düşünüyorlardır,” dedi omuz silkerek. “Ya da belki gerçekten keşfedilmemiş bir yerdir. Düşünsenize, kendi özel adamız gibi.”
Jessica hafifçe gülümsedi ama düşüncelerine sızan tedirginlikten kurtulamadı. “Yani, keşfedilmemiş olabilir ama yine de... hiç iz yok mu? Eski bir kamp yeri, kırık bir tekne, unutulmuş bir çöp parçası bile yok mu?”
Tom çömeldi ve çadırlarına yer açmak için yerdeki taşları temizlemeye başladı. “Belki de şansımız yaver gitmiştir. Böyle bir deneyim yaşayabileceğimiz pek fazla yer yok, değil mi?”
Jessica bir an çevresini taradı. Rüzgâr ağaçlardaki yaprakları hafifçe karıştırıyordu ama bunun dışında herhangi bir hareket belirtisi yoktu. “Göreceğiz,” diye mırıldandı. “Umarım şansımız yaver gider.”
Tom ona sırıttı. “Korkuyor musun?”
Jessica kollarını kavuşturdu ve gözlerini kıstı. “Beni korkutamazsın, küçük kardeşim.”
Tom güldü. “Bunu duymamış gibi davranacağım. Çünkü dürüst olmak gerekirse, buradaki en korkutucu şey sabah uyandığında nasıl göründüğün olabilir.”
Jessica kıkırdadı ve astığı eteği düzelterek esintide hışırdamasını izledi. “Sadece çadırı kur. Belki sabah sana bir sürprizim olur.”
Tom başını salladı ve işine geri döndü. Belki de gerçekten özel bir şey bulmuşlardı. Ya da belki... bu boşluğun bir nedeni vardı.
Tom sonunda çadırı kurmayı bitirmişti. Uzun bir uğraştan sonra, derme çatma barınakları ağaçların gölgesinde duruyor ve onları güneşin kavurucu sıcağından koruyordu. Bu sırada Jessica kumların üzerine yayılmış, gökyüzüne bakarken ayak parmaklarını boş boş oynatıyordu.
Tom alnındaki teri silerek kız kardeşine döndü. “Pekâlâ, bitti. Artık mışıl mışıl uyuyabilirsiniz kraliçem.”
Jessica gözlerini kısarak ona baktı. “Olağanüstü çadır kurma becerilerinden gerçekten etkilendiğimi söylemeliyim,” dedi, sesi alaycıydı. “Ama kendini daha fazla yormadan önce, sana küçük bir sürprizim var.”
Tom bir kaşını kaldırdı. “Sürpriz mi? Beni endişelendirmeye başlıyorsun Jessica.”
Jessica sırıtarak ayağa kalktı ve çadıra girdi. Birkaç saniye sonra elinde küçük bir termos şişeyle dışarı çıktı.
Tom şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. “O da ne?”
Jessica kapağını açtı ve ona uzattı. “Buz gibi limonata.”
Tom termosu hevesle kapıp hızlıca bir yudum alırken gözleri büyüdü. Soğuk sıvı boğazından aşağı kayarak onu anında ferahlattı. “Sen... bunu nasıl soğuk tuttun?”
Jessica sinsi bir gülümsemeyle omuz silkti. “Yola çıkmadan önce çantamın dibine küçük bir buz torbası ve birkaç içecek koydum. Benim gibi bir dâhiyle bir adada mahsur kaldığın için kendini şanslı saymalısın küçük kardeşim.”
Tom başını salladı ve bir içki daha aldı. “Bunu söyleyeceğimi hiç düşünmezdim ama... aferin Jess.”
Jessica kollarını kavuşturdu ve sanki büyük bir zafer kazanmış gibi dimdik durdu. “Her zamanki gibi!”
O sırada gökyüzü yumuşak bir kızıla dönmeye başlamış, akşam esintisi adanın ürkütücü sessizliğine hafif bir dokunuş katmıştı. Tom ve Jessica çadırlarının dışında oturmuş limonatalarını yudumlarken bakıştılar, ikisi de aynı şeyi düşünüyordu - belki de bu macera hayal ettiklerinden çok farklı sonuçlanacaktı.
Gece çökmüştü ve ada derin bir sessizliğe gömülmüştü. Çadırlarının önünde küçük bir ateş yakmışlardı ama asıl ışık kaynağı gökyüzünde uzanan sayısız yıldızdı. Dalgalar yavaş ve ritmik bir şekilde kıyıya vuruyor ve esinti palmiye yapraklarının arasından fısıldıyordu.
Jessica dizlerini göğsüne doğru çekti ve kollarını dizlerine doladı. “Biliyor musun, burası geceleri daha da ıssız geliyor,” diye mırıldandı, sesi dalgaların arasından zar zor duyuluyordu.
Tom kıkırdadı. “Korkuyor musun?”
Jessica ona küçümseyici bir bakış attı. “Lütfen. Ben bir kadınım ve sen de ergenliği yeni geçmiş bir çocuksun.”
Tom içini çekti ve başını salladı. “Harika, geceye kibirle başlıyoruz. Ama merak etme, ben buradayım. Seni dev örümceklerden ve gölgelerde gizlenen gizemli yaratıklardan koruyacağım.”
Jessica bir kaşını kaldırdı. “Beni gerçekten korkutmaya mı çalışıyorsun? Bundan daha yaratıcı olman gerekecek Tom.”
Tom ateşe bir parça daha odun attı ve sırıtarak alevlerin titremesini izledi. “Pekala o zaman... bir teoriyle başlayalım. Bu adanın neden ıssız olduğunu düşünüyorsun?”
Jessica inledi ve kumların üzerine uzandı. “Tanrım, işte başlıyoruz...”
Tom gözlerini kıstı ve bir hayalet hikâyesi anlatır gibi sesini alçalttı. “Belki bir zamanlar burada insanlar vardı... ama adadan çıkmayı başaramadılar. Belki de lanetlidir. Buraya ayak basan herkesi tuzağa düşüren hiç bitmeyen bir döngü. Ve belki de kayıp ruhlar her gece geri dönüyordur.”
Jessica bir kahkaha patlattı. “Vay canına, gerçekten mi? Lanetli bir ada mı? Sırada ne var, sabah uyandığımızda çadırımızın yanında duran bir hayalet mi bulacağız?”
Tom omuz silkti ve sırıttı. “Kim bilir? Belki de burada bizimle birlikte oturan bir hayalet vardır ve biz fark etmemişizdir.”
Jessica gözlerini kısarak ona baktı. “Pekâlâ, pekâlâ. Sıra bende. Ya bu ada gerçekten gizli bir deneyse? Yalnız olduğumuzu sanıyoruz ama biri bizi izliyor. Bir grup bilim insanı bizi buraya koydu, her hareketimizi izliyor, izolasyona nasıl tepki verdiğimizi inceliyor.”
Tom kahkahayı patlatmadan önce bir süre ona baktı. “Jessica, çok fazla bilim kurgu izliyorsun.”
Jessica sırıtarak omuz silkti. “Eğer durum buysa, istediğim kadar kibirli olabilirim, çünkü dışarıda bir yerlerde birileri beni izliyor ve 'Vay canına, ne harika bir karakter' diye düşünüyor.”
Tom başını salladı. “Sen imkânsızsın.”
Jessica gülümsemeye devam etti ama sonra sesi biraz yumuşadı. “Ama cidden... burası neden bu kadar boş? Bu kadar mükemmel bir yer, tamamen terk edilmiş... Hiç mantıklı değil.”
Tom duraksadı, gözlerini ateşe dikti. “Bilmiyorum. Belki de çok fazla düşünüyoruz. Ama yine de... böyle yalnız olmak biraz tuhaf hissettiriyor.”
Jessica gözlerini devirdi. “Şimdi bana duygusal davranma, küçük kardeşim.”
Tom kıkırdadı ve başını eğdi. “Peki, peki. Konuyu değiştirelim. Onun yerine senin özel hayatından konuşalım. Büyük, dramatik aşk hayatın nasıl gidiyor?”
Jessica bir kaşını kaldırdı. “Benimki mi? Hayır, bununla geceyi mahvetmeyelim.”
Tom ona yan yan sırıttı. “Bence mahvetmeliyiz. En son ne zaman ciddi bir ilişki yaşadın Jessica?”
Jessica içini çekmeden önce bir an durakladı. “Aman Tanrım, Tom. Romantik drama için burada değiliz.”
Tom gülmekten kendini alamadı ve başını salladı. “Eğer cevap veremiyorsan, bu bir cevaptır.”
Jessica kolayca güldü. “Pekâlâ, sıra bende. Peki ya sen? Hiç kaçamak yaptın mı? Yoksa hâlâ bir kız arkadaş bulmaya mı çalışıyorsun?”
Tom uzaklara, kıyıya baktı. “Ben... bu tür şeyleri pek düşünmem.”
Jessica gözlerini kıstı ve onu inceledi. “Hmm... yani hiç aşık olmadın mı?”
Tom bir an sessiz kaldı, sonra omuz silkti. “Olabilir. Ama aşk tuhaf bir şey, değil mi? İnsanlara bağlanmak... bazen biraz korkutucu geliyor.”
Jessica onu izledi ve usulca gülümsedi. “Bunu duymak ilginç. Belki alışılmadık bir tatil seçtik ama en azından şu anda buradayız. Korku teorileri üretmek yerine sadece anın tadını çıkarmalıyız.”
Tom hafifçe başını salladı. “Belki de haklısın.”
Gece derinleştikçe ateş yavaş yavaş söndü ama dalgalar ritmik şarkılarına devam etti. Jessica ve Tom kendi düşüncelerinde kaybolmuş bir halde yıldızlara bakıyorlardı. Burada, bu ıssız adada birbirlerinden başka kimseleri yoktu.
Ve belki de ihtiyaçları olan tek şey buydu.
Dalgalar ritmik melodilerini sürdürerek kıyıya hafifçe vururken ateşin korları yavaşça söndü. Jessica kumlara yayılmış, gökyüzüne bakarken, Tom ellerini başının arkasında birleştirmiş, rahatça uzanıyordu.
“Bu arada...” Tom sırıtarak söyledi. “Sence de bizi buraya getiren adam biraz fazla sert bakmıyor mu?”
Jessica bir kaşını kaldırdı ve ona döndü. “Ne demek istiyorsun?”
Tom gözlerini kıstı ve aşırı dramatik bir tonda konuştu. “Yani kardeşim, kendin de gördün. Bizi bırakan tekne kaptanı seni bir aşağı bir yukarı süzmeden sohbet bile edemedi. Adam resmen seni gözleriyle yuttu.”
Jessica kahkahayı patlatmadan önce bir an durakladı. “Oh, Tanrım! O yaşlı, deniz kokulu adam mı? Gerçekten öyle mi düşünüyorsun?”
Tom sırıttı ve başını salladı. “Sadece bariz olanı söylüyorum. Tekneye bindiğimizde yüzü normaldi. Ama sen bikininle güverteye çıktığın anda gözleri... nasıl desem... parladı. Bakışlarıyla seni resmen soydu Jessica!”
Jessica gözlerini devirdi ve burnundan kısa bir kahkaha attı. “Eğer benim vücudum bir erkeğin gözlerini bu kadar değiştirebiliyorsa, o zaman onun sorunları benimkilerden çok daha büyük demektir.”
Tom gülmekten iki büklüm oldu. “Kesinlikle! Ama itiraf et, sen de fark ettin.”
Jessica derin bir nefes aldı ve başını salladı. “Fark etmemek imkânsızdı. Bakışları o kadar barizdi ki bir noktada göz göze geldiğimizde ona gülümsemek zorunda kaldım. Sessiz bir 'Evet, seni görüyorum ama lütfen kendini toparla' der gibiydi.”
Tom kontrolsüzce gülmeye devam ederken Jessica aniden yüzünde rahatsız bir ifadeyle doğruldu ve kollarını dramatik bir şekilde açtı. “Tamam, yeter! İşemem lazım!”
Tom arkasına yaslandı, hâlâ kıkırdıyordu. “Ah evet, doğanın kaçınılmaz çağrısı.”
Jessica kaşlarını çattı. “Aptal olma. Burada tuvalet yok, bu yüzden... doğayla bir olmak zorundayım.”
Tom kıkırdadı ve elini kaldırdı. “Lütfen, lütfen! Vahşi doğayla olan anınıza müdahale etmeye cüret edemem.”
Jessica hızla ayağa kalkarken Tom gözlerini kısarak ona baktı. “Sadece çok uzağa gitme. Unutma, gece lanetlidir.”
Jessica gözlerini devirdi ve onu susturmak için bir elini kaldırdı. “Bir kelime daha edersen sana çok özel bir sürprizim olacak!”
Tom kahkahalarını bastırarak Jessica'nın bir el feneri alıp ormanın kenarına doğru yürümesini izledi. Jessica sessiz karanlığın içinde kaybolurken Tom küçük bir iç çekişle başını salladı.
Sessizce beklerken gece gökyüzüne bakarak, “Bu yolculuk beklediğimden daha ilginç olmaya başladı,” diye mırıldandı.
ns18.118.212.28da2
