離開宰相府後，幾人本約著一同吃個飯，但因時辰拖延，陸岱剛和唐久澄因手頭還有差事先行離開，只剩下文職的齊思然和高聿，兩人無奈對坐，悶頭幹飯。
「幹不了，」兩人都吃到一個段落後，高聿含著筷子，兩眼無神地看著面前的小河魚說：「幹不了一點。」
「是的，」齊思然撐著腦袋，面前的飯再香他也毫無胃口，愁眉苦臉的說：「禮部和戶部那倆位，簡直難纏到極點。」
「穆文昊如果是個有八百心眼子的傢伙，那倆人一人有八千個心眼子。」高聿憤憤地戳著魚肚說：「想從他們嘴裡掏出點東西，簡直比登天還難。他們根本不信咱。」
齊思然嘆了口氣說：「只能盡力而為，幹不了也得幹，現在不論誰失了先機，都有可能落得一個滅門的下場。」
高聿一頓，抬眼看向齊思然：「你有什麼想法沒有？從哪下手之類的？」
齊思然咂咂嘴說：「我想想啊.....」
此時飯館外忽然傳來一陣清靈悠遠的琴聲，彷彿涓涓細流悄然滲入喧鬧的人聲，柔美而恬靜，彷彿將人拉入另一個寧靜的世界。齊思然與高聿不禁停下筷子，被琴聲吸引。他們很快察覺，這並非民間流行的曲調，而是高雅且深邃的旋律，與飯館的煙火氣息格格不入。
「這琴聲不輸給宮廷樂師啊！」高聿不由的讚嘆。
「對，真彈得挺不錯。」齊思然點頭，兩人雖都不懂樂理，卻也被琴音中的情感震撼。
兩人一時無事，索性付了帳，起身去一探究竟。
此刻正是日正當頭、炙熱的陽光灑在街道上，只見一名披著青色斗篷的少年盤腿坐在路中央彈琴。他長髮披肩，神態專注，手指靈巧地在古箏上游走，渾然天成的氣質令人屏息。但奇特的是，少年的眼睛被一層黑色薄紗覆住，似乎是盲人。
「小齊，你看他的琴。」
「恩，看見了。」齊思然目光微凝，注視著盲者的目光謹惕了起來。
那是一把玄鐵琴，琴絲在陽光下閃爍著鋒利的銀光，像極了暗殺者用的鋼絲。對市井百姓而言，這或許只是件精美樂器，但在齊思然和高聿眼中，眼前的少年就像一隻立於羊群中的獵豹，光明正大地逡巡獵物，氣息異常危險。
「他在等人。」高聿低聲道。
「你覺得是誰？」
不一會兒，琴聲停了，少年微微歪頭，似在捕捉什麼聲音。兩人屏息靜氣，目光緊緊盯著他。只見少年手指一動，在琴弦上一按、一彈，一道細微的破風聲擦身而過，緊接著，後方傳來一聲淒厲慘叫和陣陣騷動。
「殺人啦——」
高聿下意識回頭查看，倒是齊思然先反應過來，如箭離弦一般的衝了出去，他撥開湧來的圍觀人群，伸手就要去逮路中央的樂師。然而，樂師似早有準備，抱起沉重的玄鐵琴，靈活得像條滑溜的魚，迅速在人群中竄逃。饒是齊思然已經反應很快了，依然只摸到了一片衣角尾端，讓人給跑了。
「站住！！」齊思然不善輕功，在擁擠人潮中寸步難行，速度大受限制。好在高聿隨即施展輕功，從屋頂疾追而去。
然而要在正中午的京城鬧市上追個人也不是件容易的事，平民太多，隨意施展武功容易傷到人，那樂師又儘往人多的地方鑽，在集市上製造不少騷動和麻煩，甚至直接掀翻了好幾輛馬車，整條大道頓時人仰馬翻，齊思然不得已停下了腳步，協助保護路邊平民婦女的安危。
高聿則繼續提氣急追，追到僻靜的住宅區時，少年忽然停下，隨手拎起一名玩石子的稚童，轉身面向高聿。
高聿見他手上有人質，也不敢妄動，停在數步之外，遠遠的揚聲道：「刑部侍郎在此，莫要輕舉妄動！」
「刑部侍郎？」對方微微偏著頭，仍保持一耳向著高聿的姿勢，語氣中帶著嘲諷，「刑部的人如今這麼清閒？大中午的不辦案，在大街上追著一個樂師跑？」
「就憑你不只是個樂師，我就能辦你。」高聿的目光緊鎖在少年那隻拎著玄鐵琴的手上，他的直覺告訴他，眼前這少年全身上下最致命的武器，正是那把琴。
「是嗎？」少年輕笑一聲，隨即冷下聲調，「既然刑部侍郎早已打定主意要抓在下，就要有心理準備——一個亡命之徒，可不會在意一個無辜孩子的命。」
話音未落，少年手掌微動，五指如爪般嵌進孩子的髮絲間，迫使那尚未學穩步伐的孩童站直。孩童早已被嚇得臉色煞白，小小的身軀抖得如篩糠，濕了一大片衣襟。
「等等！」高聿眼看對方打算直接動手，只得趕忙喊停：「你先放了孩子。」
「孩子和我，得一起放走。」少年嗤笑，「我可沒那麼好騙。」
「好，那你告訴我，你此行聽命於誰？」高聿沿路上除了追人，腦袋也沒閒著，已經回顧了一遍當時飯館裡的一眾食客。那地方靠近皇宮，來往的多是達官貴人。當時的食客中，不少是文職官員，品級不高，與他們身份相仿。
少年冷哼了一聲道：「你當我是誰？你想問、我就說？」
當然知道你不會說，這不是我一個人抓不住你嗎？高聿心中叫苦，面上卻維持鎮定。他內心瘋狂祈禱齊思然能快點處理完鬧市的混亂，趕來支援。
少年顯然看穿了他的盤算，且懶得再多說，單手將玄鐵琴立於地面，從琴身側邊拉出一條銀絲線，輕聲道：「你想想，我該不該給這孩子的母親留個全屍，是要沒有頭的屍體、，還是有頭的？你選吧。」冷冽的語調多了幾分催命的寒意。
「你——」
「還是你想要全部都留？」少年微微勾起唇角說，語氣透著戲謔，「那可接好啦！」
只見少年輕飄飄的揚起手臂，彷彿手中的孩子毫無重量，竟將孩子如皮球般被高高拋起！高聿驚駭萬分，幾乎是下意識地伸手去接孩子，僅這電光火石的一瞬，等高聿再扭頭去看時，少年早已不見蹤影。
高聿只能無奈嘆息，心中一片煩亂，暗自思索該如何向刑部尚書交代今日之事。他蹲在地上安撫著啼哭不止的孩童，等齊思然姍姍來遲時，那娃娃才剛止住淚水，正蹣跚著一步步往回家的方向走去。
「怎麼樣？人呢？」齊思然急忙問。
高聿嘆了口氣說：「給跑了，還嚇壞了個孩子，那娃怕是這一輩子都留下陰影了。
兩人無奈，只得返回飯館，查看現場情況。此時，飯館裡已聚集了多名衙役，還來了仵作，正在檢驗死者遺體。
齊思然仗著高聿的身份，在飯館裡暢行無阻，他沿著印象中的破風聲去找，果然在窗沿上發現了一枚銀針，約莫一指長，深深嵌入木料中，若非刻意尋找，旁人只會以為是建築的一部分。
齊思然拔出銀針與高聿會合，高聿隨即將銀針交給仵作查看，仵作一看連忙點頭說：「對，差不多就是這樣的東西。」他掀開地上白布一角，露出死者那滿面驚恐的表情，眉心正中有一個細小的出血點。「死因都是銀針穿透眉心，直入腦中，致命無疑。」
「都？」齊思鈞問。
「死了三個。」高聿面色凝重。他迎上齊思然震驚的目光，補充道：「就一針，死了三個，都是武庫署丞。」
齊思然的瞳孔微微收縮：「他們在針對兵部了。」
「且，這已經不是這個殺手第一次作案了。」
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4OeyHHpndr
小雁啊，別這麼喪氣，人總是要活下去的嘛。你總得找個由頭，支撐著自己，誰都好，施楷也行、為師也行，你要活得開心點啊。
我不知道。凌雁翔聽見自己說：我不知道該為了誰、不知道開心的理由是什麼，反正......
「喂、別睡了，起床啦。」
夢境嘎然而止，凌雁翔迷迷糊糊的睜開眼，映入眼簾的是一張俊秀的臉龐，他嘴角噙著笑，伸手幫凌雁翔理了理額前的碎髮，語氣帶著幾分調侃：「臉都被你睡歪了，別賴床，總鏢頭催得緊呢！」
「是阿韜啊......」凌雁翔看著蔥白的手指在眼前晃悠，修長的指節間覆著層練劍者的薄繭，有意無意的刮擦過凌雁翔的眼皮，像是一陣微風，撓癢著他未醒的心緒，隔著指縫就能看見少年帶著笑意的目光，他不自在的扭了扭身子，低聲嘟囔：「是要走了嗎？催什麼催啊？」
這怎麼還有起床氣阿？禾韜然沒好氣的說：「現在不走，是要等那些賊人追上來嗎？你清醒點、去洗把臉，施楷都把你的東西收拾好了！」他不輕不重的擰了把凌雁翔的鼻頭，起身離開時還不忘多催幾聲，見凌雁翔終於坐起來，並做出投降願意起床的動作後，他才被其他人叫去牽馬。
凌雁翔坐在床上磨蹭了片刻，發現周圍真的只剩自己在耍賴後，才不情不願的起床，用一炷香的時間收拾妥當，牽了馬去與眾人匯合。
禾韜然還是騎著他那英俊挺拔的『姑娘』露兒，凌雁翔本來也想帶黃瓜出門，但考慮到長途跋涉加上隨時可能需要狂奔逃命，最終還是接受鏢局配給的馬。因此凌雁翔這次是騎鏢局備的馬，儘管同樣是白馬，他的馬在露兒面前還是硬生生矮了一截，令凌雁翔不禁感嘆這世界的參差連馬都不放過。
那是自然。禾韜然暗自得意：露兒可是皇室血統的戰馬，從繁殖到訓練，每個環節都經過精挑細選，豈是普通良馬能比的？
禾韜然和凌雁翔在眾人裡身手較強，被安排在隊伍末端壓陣，施楷則和其他人分散在隊伍中段，從末端基本上看不見施楷的身影，但兩人並不擔心施楷的安危——因為赫連子炎自始至終都黏著施楷，整日都是施楷長施楷短地喊個不停，也就施楷不嫌棄他，總和他玩在一塊兒，這要換成禾韜然或凌雁翔，分分鐘都得把人給埋了。
偏生這傢伙還真確實有兩把刷子......或者說是兩支棍子。
幾日前，他們一行人剛出了關，就在山腳遇到一群盜匪。盜匪雖不足為懼，但人數眾多，幾個武功較高的人員有個三頭六臂都很難顧全，禾韜然和凌雁翔也是手忙腳亂，揍了這邊、那邊又圍了上來，連露兒都受不了的到處踢人。
就在眾人焦頭爛額之際，一名盜匪發現施楷功夫不濟，當即將他視為突破口，展開猛攻。禾韜然和凌雁翔都是遠水救不了近火，急得是汗如雨下。眼看施楷即將落敗，一道黑影手持一長棍半路拦下了對方的攻勢。15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlSFHBlQ673
施楷只覺眼前一花，平平無奇的木棍在那人手中舞成花來，打得那盜匪是措手不及，很快地被一棍砸在鼻梁上，將其徹底打昏。施楷這才看清，救下自己正是那彷彿活力永遠用不完、且整日吊兒郎當、不正經的赫連子炎。
只見赫連子炎早已收起嬉皮笑臉，此刻的他面容剛毅，眼神冷冽，低垂著眼簾，看著盜匪哭爹喊娘的爬走，忽然，他臉上的冷意一收，下一瞬又變回那副笑容滿面的模樣，朝施楷露出大大的笑容：「我跟你一起吧！讓你看看我的武功如何！」
「那是上乘刀法。」回到現在，禾韜然與凌雁翔並肩策馬走在隊伍最後，兩人正有一搭沒一搭的閒聊，說到那日的事情時，禾韜然鋭評：「施楷的武功太弱了，隨便來個盜賊都可以把他辦了，你不覺得這委實不妥嗎？應該讓他跟赫連子炎學套刀法，至少關鍵時刻能保命。」
「嗯，是該學點東西。」凌雁翔漫不經心地回應，試圖掩飾：因為我也沒跟他離得這麼遠過嘛。凌雁翔委實難以吐露實情，但若這麼坦白，肯定會被禾韜然派到前頭去顧施楷，那豈不是失策。他隨口敷衍：「對，阿韜說的對。」
禾韜然挑眉，斜睨了他一眼：「這是在敷衍？」
「不，我怎麼可能敷衍你。」凌雁翔正色道：「我今兒個就讓施楷拜師去。」
身為也被施楷拜過師的禾韜然，顯然對凌雁翔的反應不甚滿意：「楷不能總躲在你背後，有一天也是要獨當一面的，他也有這個心，你是他兄弟，多少幫他考慮著點吧？」
「有的，有在打算。」凌雁翔心虛地點頭。
裝，繼續裝。禾韜然白眼一翻，決定自己去盯著施楷拜師，他自己懂的刀法不多，如今遇到一個用刀好手，自然不能白白放過，他盤算著定要從赫連子炎身上薅出個一套、兩套刀法來，這樣也不虧了他們請赫連子炎吃了這麼幾餐。
施楷聽說要拜赫連子炎為師，起初也是千百個不願意——開玩笑！他有兩個那麼強的大哥，憑什麼去拜一個樂師為師！就算他刀法再厲害，怎麼可能比得過他兩個大哥！他要學就要跟最厲害的學！
但在禾韜然強勢的威壓，和聽了禾韜然整整一個時辰分析利弊優害，他是聽的腦波一碰就脆，就這麼糊裡糊塗的單膝跪在了赫連子炎面前。
赫連子炎還當施楷在開玩笑，施楷單膝跪地，他就雙膝跪地，搞的場面一度十分尷尬。但聽明白原委後，赫連子炎也是不願收施楷為徒，他道：「教施楷刀法可以，我確實在刀法上有些造詣，但這一聲『師父』我可受不起，我不做施楷的師父，就當是報答你們這段時間的照顧吧。」
這話讓施楷大鬆一口氣。他原本就覺得拜師一事彆扭，與赫連子炎的相處自在又愉快，若硬加個師徒名分，未免多了拘束。幾日下來他也是認份的跟著赫連子炎努力學習，外加有禾韜然盯著，直到他們抵達目的地前一日，施楷也學齊了一套刀法，至於能否融會貫通，就看他自己的造化了。
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtZatn6J62b
